一处。而那女子对这些全然不知情。但她是你手下，且乐岚知道她是你手下。你这手下觉得古怪，便将乐岚身在廷尉府、且自称某日晚上与她私会之事报与你知道。蔡大人你心中洞明，乐岚这是绕着弯子让你去救他呢。那晚与曹娘娘私会之人正是你自己。故此你并未抛下乐岚弃卒保车，而是毒杀了你的姘头曹娘娘，并急忙忙赶去向王爷求情。”

蔡国候呆了。良久，他道：“究竟何等误会才会让朱大人想出如此蹊跷之事？这……”他怔了半晌，“匪夷所思，我无从可辩。我全然不认得曹娘娘。”

李公公冷笑道：“还有何人能无声无息从太守衙门杀人灭口？”

蔡国候苦笑道：“若曹娘娘是我姘头，相好一场，我何苦使令她痛苦离世的毒药？见血封喉的我手上有的是。”

李公公道：“事出突然，容不得蔡大人多想，只得匆忙出手。”

蔡国候摇摇头：“想必二位也审过乐岚了？”

朱桐道：“半个字不肯说。他倒是对得起你。”

蔡国候叹道：“他想害死我。我疑心这是乐岚使的一出苦肉计。”他想了半日，“说不定连前几日他救我一命都是苦肉计。哪里就有那么巧的，我好端端去解手，茅房忽然塌了？”

朱桐与李公公对视一眼：“哪儿的茅房？你说明白些，我去查查。”

“十里香酒楼。”

朱桐与李公公同时拍案：“你再说一遍！”朱桐站起来道，“你为何去十里香酒楼吃饭！”

蔡国候又叹：“我侄子请我吃酒。”

朱桐遂立时捉拿了蔡国候的侄子。此人是个寻常纨绔，随意恫吓几句他便什么都招了。当日乃是有个商贾，花了五千两银子，说想认得蔡国候大人。只求这侄子将蔡国候请到十里香吃酒，让他与蔡大人在同一张桌子上说几句话。些许小事，蔡少爷不费吹灰之力便办成了。只是那商贾使劲儿给蔡国候劝酒，蔡国候遂多吃了些。席间难免小解，不想竟出了意外。酒楼那茅厕忽然塌了，蔡国候又已半醉、行动不便，好悬让柱子压死。亏得有人也来解手，救下蔡国候一命。侄子问那人是谁，蔡国候只说已谢了他银子。

两个时辰之后，十里香酒楼也贴上了封条，官兵捉拿住了曹家满门，一个没跑。

朱桐回家笑呵呵对媳妇道：“蜀国辛辛苦苦打下的桩子，咱们已悉数挖空了。如今只坐等他们的老帅亲自出马即可。”