话说贾琮给两位先生出了三十道性格测试题, 把齐王看懵了。“周先生，这什么意思？”

贾琮微笑道：“大人，这上头一共三十道题, 当中二十八道是幌子，用于迷惑他二人；唯有两题有用。第五题和第二十二题。”

齐王忙低头找那两题。

第五题。你最喜欢下列哪种花。

甲, 梅花。乙, 兰花。丙，莲花。丁, 牡丹花。

第二十五题。你最喜欢下列哪句诗。

甲，天子来呼不上船。

乙，行人刁斗风沙暗。

丙，悔教夫婿觅封侯。

丁，映日荷花别样红。

第五题, 吴先生选丙, 赵先生选了乙。第二十二题，吴先生选了丁，赵先生选了丙。齐王问道：“这两题如何能瞧出作者来？”

贾琮正色道：“方才铃铛默写戏本子时我在旁边看了。统共四折的戏, 当中莲、荷、菡萏、芙蕖等字样就有十几处。”

沈之默道：“十四处。”

贾琮接口道：“当时我便知道这个作者非常喜欢莲花。方才吴先生进门来，我一眼便瞧见他的领口、腰带、扇袋子、荷包都绣着莲花。再看赵先生，案头搁着他的折扇, 画的是松石图。故此我猜, 吴先生特别喜欢莲花, 赵先生并不是特别喜欢莲花。大人, 赵先生虽能背下吴先生写的戏本子, 背不下吴先生的个人喜好。你能想象，一个不怎么喜欢莲花的人在他的戏本子里写了十几处莲花么？”

满场的人都怔了。赵先生瞠目结舌，跟着进来的崔琚那长随也呆若木鸡。倒是吴先生悄然看了蒋玉菡一眼。贾琮登时明白怎么回事了，两眼望天。半晌，那孔家的孩子先道：“有理。文由心生，爱莲之人笔下生莲。”

齐王捻着胡须点点头，问道：“赵生，你可服气？”赵先生依然在发呆。

贾琮道：“再点点那四本戏本子里头有多少莲啊荷啊菡萏芙蕖的。赵先生家里想必也有不少文章？打发去他家取来查查爱不爱写莲花字样，有多少物件带了莲花样式。同样，去吴先生家里看看有多少莲花样式的物件，诗词文章里头有多少莲花字样。”

赵先生迟疑半晌，眼中闪过一道不甘，咬咬牙，语速极快的苦笑道：“不必了。”

贾琮眉头一动，望着他不言语。众人都瞧着这边呢，见状皆疑惑。半晌，有个人忍不住问道：“周先生，你瞧着他作甚？”

贾琮歉然：“走神了。”他思忖片刻拱手道，“卢大人，咱们俩可否悄悄说几句话。”卢大人赶忙看齐王。

齐王点头。卢大人遂命人推开屏风，将贾琮引到隔壁官座，又打发里头的人出去。贾琮方拉着他低声道：“大人，起初我以为姓赵的只是一时起了贪念，只怕我错了。”

“哦？”

“我原本假设他住在和春班隔壁、因故偷看偷听到了其余四出戏的本子，并记忆力极好、听一遍就记住了《子见南子》。今儿临时起意闹了这一出，不曾想被我用这么奇怪的法子戳穿了。那么，他是不是有可能被贵人除掉功名？”

卢大人道：“功名必是保不住的，只怕还得挨些板子。”

“对一个举人老爷而言，除去功名就等于要了性命。他是不是应该心有不甘、争辩几句？哪怕把憋着的气撒出来也好。”贾琮指着隔壁道，“大人可曾留意他方才的神情？他犹豫了良久方横下心来认输，且说得极快。”

卢大人不解道：“犹豫过后自觉毫无胜算，认输岂非寻常？”

“那他应该这么说。”贾琮装模作样颓然一叹，缓缓摇头道，“不必了……”这会子方苦笑，“周先生好本事，晚生……甘拜下风。”

卢大人想了想：“委实应当如此。”

“偏他那句‘不必了’说得太快，不像是认输，倒像是断尾求生。”

卢大人忙问：“他都要除去功名了，怎么竟成断尾？”

贾琮道：“故此我猜，他今日此事并非偶生贪念，而是早有预谋。”卢大人眼神一动。贾琮接着说，“再有。他若同我争辩，我定会求贵人派人上他家中取别的文章来看。他肚子里如果有货，文章定然写得不错，也会挺愿意贵人看。万一贵人惜才、留下他的功名呢？偏他思虑之后决然认输。可知，较之失去功名，他更害怕家里的文章被贵人看见。或者说，家里的别物被人看见。那么他只怕就不是革除功名挨板子这么简单了。”

卢大人不禁点头：“周先生言之有理。此人委实可疑。你看当如何处置？”

贾琮微笑道：“大人，本子当真是吴先生所写，吴先生有人证物证。赵先生单凭能一字不差写出本子来，并不能冤死吴先生。故此他必然也预备了人证物证。”他乃凑嘴近卢大人耳边嘀咕了半日。“倘若没有这么一个人，可能我的推算有误。”

卢大人早已信了他，立时道：“就依着周先生所言。”

遂从外头招来几个人，又将赵先生喊到这边官座中来。赵先生才刚走过屏风，屏风立时被拉回去了。他望了眼卢大人，淡然拱了拱手。正要开口，忽然后脑一疼，有个护卫悄悄给了他一巴掌、将其打晕过去。另外两个人上来将他捆上，取黑巾子蒙