俗话说, 人比人气死人。燕王府虽也逃了些奴才，终归忠的多。自打走了孙良，阖府忠仆日夜诅咒他或早日被官府抓回千刀万剐、或遇上海盗死无全尸、或五雷轰顶不得好死。虔诚期盼这么久, 竟盼来报纸上一张照片：他在外洋当了主子。且家境富庶，日子悠闲。老天爷是瞎了眼么？遂不知多少人日抱怨漫天神佛。燕王府上那么多下人, 自然也少不得心思野的。起先因种种缘故没跑，这会子看了孙良的新闻, 便按耐不住了。燕王府逃奴立时多了起来。

府里逃奴一多，外头便犹如开闸放水一般，过年前便逃得只剩挂零。燕王妃娄氏顿时慌了。偌大一个燕王府每日花销当真不少。早先整个燕国都是燕王的，府里不愁没钱。如今虽说产业都在，偏逃了许多奴才。庄子上一时不知如何去找那么些佃农, 开春荒地便要罚田税；铺子里有管事伙计一块儿跑的, 连账册子都寻不着。府中还好些，跑掉的都是外头的管事, 里头服侍的太监嬷嬷大都还在。

燕王替身因常年装病, 特在王府东南角择了座小院居住。临街开了扇门，有官兵护卫, 还接了他自己的媳妇儿女过去。燕国朝廷只管那一个小院, 其余一律不管。有两回王府遇贼, 小院的官兵跟死人似的。那会子虽不曾丢什么要紧的东西, 好歹府里人多。日后……就不好说了。娄氏思忖多日, 终命人去荣国府请贾琮。

这会子尚在正月, 贾琮本不得闲。想了半日, 还是过去了。早先到见燕王妃都得隔着屏风，今儿却不用，贾琮上前拱了拱手：“王妃新年好。”

娄氏冷冷的道：“摄政王好大的气派，过年也不见你来府里见见。”

“我来了啊！”贾琮喊冤，“初一日便大张旗鼓的来给燕王拜年了。你们女眷本来就不便见的。”

“世子呢？”

“不是抱去丞相府玩了会子么？”贾琮摊手，“点儿大的孩子，还想出去吃酒不成。”

娄氏忍了忍，强绷着脸道：“今儿叫你来，是想同你商量。你在外头打着王爷的招牌、供着一个替身，朝廷是不是该给我们府里妇孺拨些钱款。”

贾琮怔了怔：“哈？”

娄氏道：“这儿是燕国，燕国不该给燕王府拨些钱款？”

贾琮莫名道：“别人不知道还罢了，王妃你分明知道我已干干净净的造反了，还跟我要钱款？没静悄悄发配你们全家去外洋就算不错了！找几个人来演王妃王子王孙还不容易。”

“你！”娄氏拍案，指着他道，“你这个逆贼！”

“你们不是早就知道我是逆贼的？”贾琮摊手道，“跟逆贼要钱这个傻的事儿，居然有人做？”

娄氏噎得满面通红，偏他这话无可反驳。半晌，忽然来了一句：“庄子里逃了那么些人，我上哪儿找佃户去。”

贾琮愈发奇了：“这些事儿您老不是应该跟心腹公公嬷嬷或娘家人商议么？我又不是您老什么人。”

娄氏便知他不肯免除府中田税了，眼中不觉垂下泪来：“王爷待你不薄……”

贾琮立时道：“故此我没杀他儿子啊！一个都没杀。您老也是读过史书之人，还有哪个逆贼不杀前朝皇子的？杨坚可是连亲外孙子都宰了。”

娄氏哑然，许久不言。

贾琮等了半日，道：“是不是缺钱？我有几个建议。”娄氏眼神亮了亮。“缺钱嘛，无非是开源节流。开源，就是增加钱路。其实燕王府的产业不少，请上些靠谱的掌柜比半懂不懂的家生子强。老实说，从前你们家生意还不错，并非你们管事有多能耐，而是客户知道这是燕王府的铺子、会照顾一二。无非是多给几个工钱嘛。像从前那样然人白给你们干活是不可能了。谁愿意啊！”娄氏顿时面如金纸。

“庄子里也是一样的。佃户不愁没有，去别国招些来、少要些租子不就好了？终归种地的是人家，你们是躺着拿钱的。世上最不该出现的便是‘四海无闲田，农夫犹饿死’之状。”

“还有，王爷那些没生养的小老婆也不少吧，送去佛寺道观出家好了。”娄氏猛然抬起头来，双目蹭的亮了。贾琮心中暗暗摇头：司徒磐这般没半分心思在后院的男子，他老婆依然很在乎小妾们。“三年五载的王爷只怕是不会来接你们了。纵然日后接走，没生养的姬妾想必也不会再宠幸，巴巴儿养着罢了。直白点说，这些女人已没用了。”贾琮淡然道，“送去庙里还能给府中省下不小的一笔开支。”

娄氏思忖良久：“早先宫中也是如此处置的。”

贾琮点头：“当年太皇太后遇上的事儿和王妃如今类似。你比她还好些，你手里有产业。她便是先送没生养的妃嫔出家，后放出宫女嬷嬷让她们自行散去。既然主子少了，余下的太监已足够使唤了。你们府里的太监大概也够用吧。”他顿了顿，“其实……我觉得嘛，只生了郡主、没生王子的，也可以退回娘家。日后王爷来接家眷，想必也不会接她们。”

娄氏看着他道：“你口口声声说日后王爷会来接我们，莫非你知道王爷如今在何处？”

“年前还在广西。”贾琮道，“过了年他便出海、去南洋爪哇国了。先头那位世子司徒岳在爪哇。”