弥勒教头目斩首，吴王心下大定，笑同几个幕僚道：“可算能安心些了。”

甄藏珠微微皱眉：“江西还未平呢。”

吴王也皱起眉来，他那位正经继位的三哥尚下落不明。叹道：“他在江西还好些，老九说他能把江西织成一个后天人种袋。如今只怕他逃去外洋。”

甄藏珠道：“他若逃去外洋反倒无碍。欧洲是西洋人的地盘，北美南洋澳洲等皆地广人稀、荒芜的紧，且过去的都是移民，他这辈子是没法子弄齐兵马的，唯有老死外洋。”

吴王道：“秦王说他还有个儿子跟着，是他早年藏起来的。”乃瞧了甄藏珠一眼。

甄藏珠闭了闭眼道：“纵有私藏的儿子，不论鲁王陈王小圣人，连庐王都能排在那位前头。”

吴王不禁点头：“说的是。如此看来，他若没死心便不能出海。”

甄藏珠道：“只是弥勒教依然有余党，除尽的好。”

包二爷含笑拿眼角瞟了下甄藏珠，道：“自然是斩草除根。头目已去，余下的小喽啰便容易了。”乃顿了顿，“王爷，臣想起一事。听陈大人说台湾府的学堂皆建得好，我们吴国的多半简陋。”

甄藏珠与陈瑞文齐声道：“学堂该翻修一下才是。”

陈瑞文道：“微臣在大佳腊瞧了不少学校，那些学生出来个个人才，好生了不得。他们还有个说法，叫‘再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育’。”乃细述了他在大佳腊数所学校见闻，末了道，“这还不是他们最好的学校。难怪冯紫英要送儿子过去念书。”

甄藏珠道：“倘若我国学校也如这般，翻修怕是不成，全都得另外新建，先生也得增些。”

陈瑞文忙说：“岂止增些，要增许多！蜀国也预备依着台湾府的模样建学校呢，蜀王之三子那阵子也在大佳腊，说是看见那些新鲜玩意儿才知道理科也是极要紧的。”

甄藏珠道：“建安公主与贾环两口子在京城弄的理工学校，听闻也大的很，请的先生束修昂贵，有那书念的极好的学生、学校还倒给钱。横竖荣国府有的是钱。”

包二爷思忖道：“荣国府虽有钱，并不白花。这学校必有大用。”

陈瑞文忙说：“还用得着猜？大佳腊那些大清油路灯、留声机、脚踏洗衣机、自行车，哪样不是那些人弄出来的？别的不说，他们那留声机贵得吓人，何尝愁过卖。”

陈瑞文从大佳腊回来没少带新奇玩意儿，当中就有留声机，献给了吴王。吴王也觉得那个有趣，点头道：“养这些人委实有好处。”

甄藏珠道：“若依着陈大人所言，那学校看着要花点子钱，若教出好学生了，便如同摇钱树似的。”陈瑞文包二爷并另外两个幕僚齐声应和。

吴王看手下人都赞成，便同意了。又问此事谁来管。陈瑞文与包二爷齐刷刷跳出来毛遂自荐。吴王岂能不知道他们的心思？乃瞧甄藏珠，甄藏珠眼观鼻鼻观心。吴王遂问道：“甄爱卿你看呢？”

甄藏珠道：“微臣不知。横竖微臣既没去过大佳腊，也没学过土木营造。既不知道该建成什么模样，也不知道该怎么个建法。”

陈瑞文道：“土木营造自有工匠。”

甄藏珠瞧了他一眼：“陈大人此言既出，显见全然不懂营造了。纵然陈大人主管此事，也须得选位懂得营造的大人合力。不然便是做事最大的忌讳——外行管内行。”

陈瑞文忙说：“术业有专攻下官自然知道。我国自有匠人通晓营造，”他看着包二爷道，“包大人却未必知道该修成什么模样。”他与包二爷遂争了起来。其余三人连甄藏珠在内皆扮作泥菩萨。

吴王不禁头疼。这两个人打什么主意吴王心中一清二楚，只是他也拿不定主意给谁，只得先摆手道：“孤过些日子再定夺。”乃站起身来，微愠的扫了其余三人一眼，拿起脚来走了。

到了黄昏时分，甄藏珠前脚才刚回到家，包三爷后脚便来了。眨眼睛道：“甄大哥，我爹说，莫愁湖旁有个小馆子菜肴极好，咱们俩吃一顿去？”

甄藏珠瞧着他好笑道：“这些日子先不吃那家了，吃别家吧。”包三爷瞥了他一眼。甄藏珠道，“烦劳王妃给梅姬带句话，吃过点心的何尝就会做点心？”包三爷嘿嘿笑了两声，拱拱手转身就走，连茶水都没喝一口。

这日晚上吴王并未往梅姬处去。因半道上瞧见了小女儿，让陈瑞文那妹子给拐跑了。梅姬听说后淡然一笑，命人替她预备材料，她要学做点心。

次日，吴王本来惦记着昨儿答应了陈妃的女儿今晚去看她作的诗，身旁一个太监伺机进言道：“听闻梅娘娘在学做点心，领着几个宫女太监如摆摊儿般闹哄哄的，极是热闹。”吴王心中一动，便想着这会子还早，先上梅姬那儿逛逛再看女儿不迟，便往梅姬院子而去。

平素梅姬院子门口都有人守门，今儿竟没有。大太监推开门，只见院子里头一溜儿摆了十几张四四方方的小高桌，乱糟糟跑着十来个人。桌子上摆着面盆儿、水盆儿、糖罐子、盐罐子、调料盒、馅子盒、印模子乱七八糟。梅姬挽着袖子，身前套件大围裙，头上只拿四根绿檀木簪子别住发髻，乌溜溜的映在夕阳下头。听见有人来了，梅姬