话说陈王已领兵入了岭南，贾琮这会子烦他、不想见他，便向霍晟辞行。霍晟巴不得他赶紧把秦三姑带走，免得那女人成日结交他的袍泽下属，大大方方送了贾琮两车椰子。贾琮瞪了他一眼：“台湾又不是没有！我爹不许我吃罢了。”霍晟又问秦三姑是否当真要嫁给他五叔，贾琮道，“我五叔已使了人回京替她做户籍，吕氏的。等户籍办妥他们就成亲。”

霍晟点点头，又发了会子怔，叹道：“她竟有这般造化。”

贾琮欢喜拍手道：“我也没想过有这般巧事！你实在不知道得了这个信儿我多高兴！这辈子最勤快的一回便是帮五叔追她！”

霍晟横了他一眼，哼道：“从前告诉过你的，我小时候数次好悬死在她手。”

贾琮奇道：“你不知道？那是上头的命令，刘登喜下的。”

霍晟一惊：“与他何干？我全然不知。”

贾琮跌足道：“我当你早知道了呢。三姑姐姐本来就是刘登喜派去你们家的探子，好像她全家都是还是怎么的，时间太久查不清了，反正天生就是朝廷密探来着。弄死你母亲前头那胎儿子、弄死你，皆是刘登喜之命。”

霍晟立时想起京中他那个幼弟之母柳氏也是朝廷密探，恍然大悟！半晌才说：“我明白了……我猜对了。”他早就猜父亲之死是朝廷干的，如今便愈发笃定。当日那柳庶妃得子，他父亲便被朝廷害死、并欲扣给自己一个杀父之罪，好让这女探子之子得了王位去，来日执掌琼州兵马。他们不费一兵一卒甚至不费一个铜板便将霍家收了去。念及于此不禁捏紧了拳头，咬牙道，“他倒是死的便宜。”贾琮遂轻飘飘将黑锅甩给了刘登喜。

贾琮又跑去问周小兰可要一起去。她道：“贾先生肯让末将同去，末将自然喜之不尽。”

贾琮道：“你既得了命令，我也没有理由不让你去不是？只是别为难我林姑父了，他说了又不算。”他迟疑片刻道，“你还是别见他的好。”

起点在旁道：“她若想去见林大人，你拦不住。”

贾琮问道：“杨二伯能拦住么？”

起点道：“不知。然他老人家好哄骗。”贾琮做了个鬼脸儿，周小兰低眉一笑。

辞行之时，贾琮当着满营将士的面向霍晟一躬到地，肃然道：“后世子孙的造化就看你二人了。”

霍晟含笑道：“你这般一本正经的本王瞧着别扭。你只放心，本王与陈王必不会心慈手软。”

贾琮道：“我说的另一个人不是陈王，是卫若蘅。陈王终究是个王爷，你二人才是战将。数百年后若有‘小卫霍’之名留下，也不失为一段佳话。”

霍晟双眼一亮，笑了起来：“我二人这姓氏也巧的紧，莫不是天意么？”

贾琮扫了一眼天空，嘴角淡淡勾起，低声道：“本来就是天意。”霍晟离他近，听了个清清楚楚，不禁凛然。贾琮遂抱拳辞去。

既然带着一个陈王的人，自然不会走他们来时的水泥大路。贾琮他们遂在一处破败小港登岸，专挑些荒山野岭绕圈子走，时常数日见不得人烟。

这日到了承天府，入得城来，周小兰本以为必是一番贫瘠；却看见街面上繁华热闹，许多景物皆新奇有趣，还有洋人往来，难免惊愕。又见巡街的承天府武警个个背着西洋火枪，瞧那模样就知道武艺精湛。她遂问起点道：“台湾府想来火枪不少？”

起点道：“比京中火器营自然比不得，较之寻常王爷委实多些。只是人数太少，当不得征战。不然，琮三爷早命人打到西洋去了。”

周小兰道：“这些士卒显见是精兵，纵少何妨。”

贾琮摸了摸脖子，问起点道：“说起来，如今陈王已到岭南，眼看就要出兵，我虽帮不上什么忙，难免担心，也会在南边多呆着，回京必少些。你要不要恢复本名？我那日听见有人喊你‘起姑娘’，怪别扭的。”

起点笑道：“倒也有趣。罢了，横竖名字俗的也不止我一个。”说着瞧了一眼周小兰。贾琮嘿嘿直笑。起点遂恢复本名陈瑞锦。

周小兰暂住在陈瑞锦家中，离周茶花家颇近，当日便过去相见了。二周说起老家来，虽不是一家子，终究是同宗老乡。周茶花又长得面善，二人颇为投缘。周茶花因笑说不如就连宗、认个姐妹。周小兰想着，与她们认了姐妹于陈王并无坏处，便应了。陈瑞锦在旁听见了，立时出门去买香烛等物，替她们正儿八经折腾一回。

后头几日周茶花陈瑞锦便暂撂下手里的事物领着周小兰四处闲逛，看了形形色色的新鲜事。到了第十天头上，她乃正经求见林海。

陈瑞锦道：“林大人如今在潇湘馆当顾问，明儿我陪你过去。”

周小兰问道：“顾问是个什么官职？”

陈瑞锦道：“就是不正经做事，旁人有不明白的去问他。我也没听说过，琮三爷掰的。”

次日她们遂去了林海办公室。林海那屋子犹如一个大书房，老头儿没事就看看书写写字。见她们来了搁下笔含笑道：“还当你们不来了呢。”

陈瑞锦道：“小师叔这趟来终究有差使的。”乃行了个礼退出去了。

周小兰上前向林海深施一礼。林海问道：“你是陈