握住媳妇的手，“是了是了！哪有那般巧合的！保不齐那个吃醉酒掉钱的都是故意的，诚心拿钱引得顺儿跟他走！顺儿那性子，见了钱眼都直了，必然上钩。”

他媳妇接着说：“他穿黑、那个引顺儿去听机密的也穿黑，何以有那般巧的？必是诚心的。哎呀老爷，好险！你平素只说自己是六品芝麻官；俗话说县官不如现管，你好歹管着偌大一片京城，又时常与贵人搭上话、又能得许多下头孝敬的好处，实在好处多了去了！还不定多少人盯着呢。撸了你旁人好上来。”

赵承顿时恍然大悟！“原来是这样！亏得有了贤妻，下官竟不曾想清楚这一节。家有贤妻如得一宝！”又叹道，“只可惜我并非科举出身，入朝为官这么些年也没能让你当上诰命夫人。”

他媳妇拉着他的手道：“大人说什么话！那些念了四书五经的未必有大人的本事，不过会写几篇文章罢了。我还瞧不上呢。”

他夫妻两个愈发黏糊，遂一夜温存去了。殊不知他们家房梁上坐了个人听得清清楚楚，他们熄灯折腾半日只端坐屏气凝神，只待那二人睡熟了并方悄悄开了门溜出去。

过了两日，何顺在花楼被人灌了个酩酊大醉，推门出去走两步，忽然有一间屋子的门打开，人影闪动，何顺不见了！过了许久他朋友不见他回来，都取笑说“不是掉茅厕里了吧”，四处找他。终寻到他瘫醉在另一间屋子里头，那屋子却没有旁人。众人乃笑推他却推不醒，还打起了鼾声，只得暂撂下不管。待他自己睡醒了爬起来回家，全然记不得自己如何到了那屋子，也不记得可见过什么人、说过什么话。

后他再去赵家问那桩大功劳，被他姐姐一顿好骂，又叮嘱道：“来日可莫要再这般轻易上旁人的当了。这回亏的你姐夫谨慎，不然他这点子官儿哪里保得住！纵不丢官也必丢位。他若不当这个五城兵马司指挥使，六品的俸禄才几个钱？且不说咱们家，你只休想还能像如今这般有钱使！”

吓得何顺忙说：“姐姐放心，我再不会了！”过了会子又得意道，“横竖姐夫也没丢什么，我白得了四两银子一百七十六个铜钱！”

他姐姐骂道：“要不是你眼皮子这般浅，哪里会上这个当！”又拎着他絮絮叨叨了半日。

何顺听得耳朵都起茧子了，还不敢走，只得硬着头皮听。

又过了几日，渐渐有诸王的人进京来，拜访亲友、会见名士。林海家的门槛都快被踩塌了，他只一个不见。贾琮贾维斯两个日日去跟他说台湾府诸事何等精彩有趣、林黛玉办事何等威风，惹得老头儿都有几分向往了。

这日春雨淅淅沥沥不住，从早到晚。贾琮回到梨香院，收拾妥当上了炕，不一会子便睡着了。迷迷糊糊间被人摇醒，睁开眼一看，帐子被撩了起来，有个人影立在他屋里。

贾琮坐起来揉了半日眼睛，边揉便顺口吟道：“暮雨萧萧夜半分，梁上君子夜知闻。他时还望通名姓，世上如今半是君。”

那人“扑哧”一声笑了。

贾琮一听还是个女的，忙道：“怪黑的，孤男寡女，要点根蜡烛么？”

那女子道：“很不必，你年岁太小，我不会下手的。”

贾琮听声音耳熟，想了想道：“知道了，平安州那位陈姑娘。好吧，倘若是你，我们家的这些护卫多半是摆设。有事么？”

陈氏道：“我奉命来告诉三爷一件事。”

“哈？”

“五城兵马司的赵大人前些日子上贵府来，是被人下了套子引来的。如今他已没了疑心，只是幕后之人我们没查到。”

贾琮怔了怔：“哈？幕后之人？什么人？说清楚些行么？话说老赵那天是来干什么的？”

陈氏道：“他是来试探贵府、求功的。”遂将何顺被一百多钱四两银子勾得听了一句话说了一遍。

贾琮登时吓醒了：“开玩笑！特么谁啊！胡说八道！我们家全儿好端端一个读书人家的孩子，何曾跟皇宫扯上关联了？还让人好好过日子不了？我们家跟皇帝也没交情、犯不上替他们家养儿子。不约不约姐姐我们不约！”

陈氏抿嘴笑道：“又没人说他是皇帝家的孩子，你着什么急呢。”

贾琮道：“哪个嘴上没装拉链的信口雌黄！没事专门挑事。我说陈大姐，你那个上司不是很厉害么？怎么查不出来？”

陈氏道：“我们查了这些日子，实在查不出来。况且……如今我们行事极不方便。”

贾琮坐在炕上喘了半日的气，黑暗中呼吸声又重又长，听得人心不定。他遂披了衣裳爬起来，靸着鞋在屋里转来转去。足有一炷香的功夫，颓然坐回炕上：“不怕那啥偷，只怕那啥惦记。”

陈氏道：“幕后的人必不敢真动干戈，方绕了这么大一个弯子。不然，他直往司徒磐跟前说去岂不便宜？”

贾琮摆手道：“只怕他也是猜的。”他忽然“啊”了一声，击掌道，“可不是么？！他也是猜的！既是猜的，必不知道真假，方绕着弯子撺掇赵承来试探。如今试探完了，不是！想必他也打消念头了。”乃松了口气，“世上本无事，庸人自扰之。我说陈大姐，没事别吓唬我玩儿，我这人胆小不经吓。”

陈氏摇了摇