是腊月了，岭南却十分暖和，凤姐笑道：“早知道那些大衣裳都不带来了。”

王子腾夫人道：“倒是偶尔也有冷的时候，只不如京里头那么冷罢了。夏天却是极热。”

收拾了会子，几个要紧的人方聚到一处说话儿。

王子腾道：“霍晟这会子大约到惠州了，过两日就来。”

贾琮忙问：“他打仗究竟怎么回事？怎么圣人说他的军报有些不实在呢？”

王子腾一愣：“不实在？怎么邬逢春没写好军报么？军报皆是他写的。”

贾琮一听“邬”这个姓氏，只觉的脑中有根弦撩起来一般。前世他本是红迷，看过无数分析猜测，许多人都以为探春最后嫁入了粤海将军邬家，登时坐直了：“此人是谁？”

果然听王子腾道：“便是粤海将军。今年你家太君大寿，他还特使人送了礼呢。”

贾琏在旁道：“送的是一架玻璃围屏，你二嫂子说那个倒不错。”

贾琮“哦”了一声：“我瞧见过，委实不错。怎么从前没听过他们家似的？”

贾琏笑道：“你知道什么？成日在京中混着。咱们家与许多人家都有往来的。”

贾琮撇嘴道：“将军这么多，叫的上号么？他与霍晟什么关系？”

王子腾道：“他如今掌着琼州水军，兵力不多，两广水军除了他的人便是霍晟的人了，旁的皆不足论。他二人是联手的。”

贾琮扑哧一笑：“瞧吧，唯有利益能将天下人联合到一起。他们打仗究竟如何了？”

王子腾笑道：“打什么仗？不过是几个番邦小岛作乱，起初霍晟的人与邬逢春的人都不想管，就任由他们闹腾了几回，也有心弄朝廷几个军饷花花。偏圣人又派了霍晟自己过来。他虽年轻，胜在聪慧好学，又肯听那些老将军的话，只三个来月的功夫便大获全胜了。因邬逢春也参合了一脚，霍晟为表敬重，请他写的军报。他两个都想多得些军饷；霍晟也暂无意回京，想在这边多呆会子；故此邬逢春的军报只说还没打完罢了。”

贾琮忍不住翻了个白眼子：“这霍晟连胡扯都不会找个好人扯！等他来了我埋汰他。”

王子腾问：“圣人有疑心么？”

贾琮遂从怀内将圣旨套了出来：“叔父自己瞧吧。”

王子腾接过来一看，忍不住哈哈大笑，又递给贾赦。贾赦瞧了也哈哈大笑。

贾琮做了个鬼脸：“我就是那守蟠桃园的齐天大圣，今后你们都喊做我大圣罢！”

贾赦忍不住敲了他一个栗子。

王子腾遂又说起这几年海上的事儿来。如今香港渐渐成了模样，商船越来越多，岭南也越来越富庶。霍水王贾四家联手以官军为海盗，劫掠的外洋商船也不少，却仍挡不住他们往这头来。薛蟠这会子回京过年去了，他也雇了海船出海，越赚越多。乃又问京中局势。

贾赦与贾琏齐齐望着贾琮，贾琮无奈，只得将“老圣人一死天下大乱”再说了一回。王子腾颔首不语。

贾琮笑道：“各位，来凑个热闹，赌一赌如何？”

王子腾问：“赌什么？”

贾琮道：“赌京中变化。司徒磐必是想反的。只是他不会老圣人一走就反，而且他想反也不会直接反，总得先弄死圣人，大乱一阵子，再扶一个皇子上去。”

王子腾看了看他：“你以为会扶谁？”

贾琮伸出手比了个“七”。众人大惊。

王子腾思忖半日，点头道：“不错，他最年幼，极好控制。”

贾琮道：“到时候主幼臣强，有的乱了。咱们就在岭南台湾呆着，管他们做什么呢。横竖咱们做咱们的买卖、韬光养晦。有了钱有了兵，谁都会来求着咱们的。”

王子腾笑道：“小小年纪比大人都鬼些。”

一时贾赦又写了几封信命人送回京去。因初来乍到，也没功夫去买什么土产，只替黛玉给林海捎了首诗罢了。

两日后霍晟过来，不免寒暄一番。贾琮又拿了圣旨给他瞧，霍晟啼笑皆非。

王子腾道：“来日你们再写军报，先拿来我瞧。”

霍晟一言不发向他深施一礼。众人偷笑。

贾琮转身就赖上了：“既这么着，干脆连我与幺儿哥哥的也一并写了可好？我们回头就要去台湾府的，哪有功夫瞎编那许多密报。”

王子腾瞪了他一眼：“胡闹，你们是写密折的，哪能旁人代笔，字儿须得是你二人的才行。你不愿写给维斯写便是。”

贾琮只得作罢。又问吴攸在何处。

霍晟道：“自打知道琏二爷要出任台湾知府，他与杨衡便领着人过去了，现驻扎在台湾那边的岛上。”

贾赦忙说：“喊他过来！腊月都快见底了，琏儿也不便这个点儿去同人家前任知府交接。咱们便在广州过年，明年再去台湾府不迟。没喝上琏儿他老丈人的腊八粥，咱们喝了的年酒再走。”又看着霍晟，“霍王爷也留在广州过年可好？”

霍晟笑道：“多谢世翁好意，小侄还是回营中去与将士们过年才是。”

王子腾连连点头：“很是，王爷已有了些你祖父的影子了。”

另一头，贾赦在苏州的时候便给林海去过一封信，