龚三亦捋须点头，便将贾琮当日所托述了一回，因说：“你不离那个门、便逃不出他的手掌心。你们那府里从来藏不住秘密，纵你想忍臊强活着，你那婆婆未必肯答应的。”

秦可卿叹道：“竟是那孩子出手相救。”因说，“我婆婆因我平素太得人心、早有诸多阴郁在腹中了。”

龚三亦遂问她可否替荣国府教导些下人，秦可卿惨笑道：“贫尼如何能入的俗世？”

龚三亦微微一笑道：“这个好办。明日你只同你们庵主说，贾蓉时常扰你清修、致你尘心难断，不如另去一处修行。”

秦可卿犹豫了会子：“师父待贫尼颇好，不忍欺她。”

龚三亦反问：“你何尝欺她了？贾蓉扰你清修是实、致你尘心难断也是实。我观你委实没有佛缘，何必强居于此？况修佛一事，诵经吃素皆为其皮毛、行善积德才是筋骨。你来日如有造化、多多的扶危济困岂不强于藏在这庵堂无心诵经？”

秦可卿本是青春少妇，又在宁国府享了这几年尊贵，受迫出家，哪里真的愿意？闻言不禁心动神摇，问：“只是往旁的庵堂又如何？”

龚三亦笑道：“明日自然知晓。”因掠墙而去。

次日秦可卿果然向庵主提出去别处修行以避贾蓉，庵主思忖道：“我瞧你来了这些日子竟没一日心静的，若不是有宁国府在里头，早让你还俗了。如此倒也是个法子。”只一时想不出送她去何处的好。

偏这会子外头有小姑子来报：“真无庵的净元师太来了。”不禁欣喜道，“去处有了。”因向秦可卿道，“真无庵在城南僻静之处，少有车马，虽清苦了些，她们庵中自有产业，倒也颇能度日。”

秦可卿忙合十称谢。

待那净元师太来了，三人便说定此事，次日，秦可卿趁着漫天大雪，淄衣竹笠离了落发的庵堂，到了真无庵。净元师太赶在年二十九替她还俗回家，秦家过上了一个团圆年。

贾赦爷俩听罢目瞪口呆，贾琮喃喃道：“对啊，还可以这样的……”李治李隆基不是都用过么？

龚三亦含笑瞧了他两眼，向贾赦道：“不如东家暂聘秦氏为教习，替你们府里教导下人，你看如何？”

贾赦连连点头：“极好、极妥当。只是珍哥儿可会寻她？”

龚三亦摆手道：“他以为秦娘子是他的白虎，躲还不及呢。至于贾蓉，左不过寻到真无庵，只说不见客便是。”这会子贾赦贾琮都猜到真无庵是先义忠亲王的地盘，只都埋在肚子里没吭声。

秦可卿遂谢了贾琮相救之恩，贾琮忙说：“不与我相干的，本是龚先生所为，我只动了动嘴皮子。”

秦可卿叹道：“你小小年纪竟有济世之心，何等难得。”

贾琮只得低头撇撇嘴——他真的只是随口一说。

有了秦可卿，诸事都好办了，贾赦一壁催促帐房细细查账、一壁乃使人从下头庄子里寻得用的人送来城南大宅挑选，有时也去人市挑些好的来。众人都呼秦氏为“秦娘子”，只说是聘来的教习罢了。为免闲话，她先暂戴着一头假发。

过了些日子，账目查清了，王夫人贪墨公帐计一百二十万三千八百三十两。

贾赦使人浩浩荡荡捧着账册子去贾政的书房要账。贾政与诸位清客正闲谈呢，大窘。清客们见势不好赶忙溜出去了。贾赦大刺巴喇就在他的椅子上坐了，将账册子摊了他一桌：“还钱。”

贾政怒道：“莫欺人太甚！年前那国库银子都是我们这一房还的。”

贾赦点头：“去掉八十万两，还有四十万三千八百三十两。”

贾政道：“并没有这么多！”

贾赦一努嘴：“账册子在，自己看。”

贾政哪里看得懂账册子？只得送到里头给王夫人看。

王夫人一瞧就不答应了。原来他们将王夫人贪墨的物品悉数依着市面上最贵的去估价，这些许多都是让她送礼去了，并不曾折做银钱。她偷将公中产业贱卖到自己名下也一样，算了最高估价不算，还把每年原本应得的产出依着最大估算也计在里头了。厉凡连本来还想算上这些年的利息，倒是贾琏道“算了，没几个钱还显得我们小气”，便罢了。

王夫人因使人来外头跟贾赦评理。贾赦奇道：“琏儿特意好意免去了你们的利息，你竟还不满？你可知那些东西都没法子拿银钱来折的？既然不肯给钱，那就还原物回来好了。”

这会子贾母早已赶到，正劝贾赦看在一家人的份上，二房先头又有了那八十万两，罢手便是。贾赦如今倒是不缺这四十万两银子的。只是贾母越偏着二房他越不肯，因冷笑道：“既是二太太觉得我们估价不合适，要么还原物回来，要么去打官司。”

贾母大怒：“你敢！”

贾赦奇了：“人家偷了我的东西、如今贼抓到了证据查明了，我为何不敢去告？”

贾母拿起拐杖劈头就打。

贾赦这几年早不是当初了，身子也调养好了、也时常跟贾四吴豹子练练拳脚，哪里打得到？闪身跳开。那拐杖重重砸在椅子上，声音响如金玉。贾赦不禁心冷，咬牙道：“老太太这是预备打死我了？”

贾母指着他道：“你这个忤逆的孽畜！我怎么