可以开始练些笔势了。虽早年居于市井、场面上的见识少些，于林海看来倒不是坏事。如今他父亲富裕了许多，他身上既无纨绔子弟的骄娇二气，也无市井俗人之庸碌短见。又因他最先是学武的，时常将文武之道糅在一处思量，倒是寻出了许多共通的道理来。假以时日，能成大器。

林海这些年忙于公务、俗事累牍，不曾细心教导过一个学生晚辈，忽然得了这么三个，乐得嘴角都拉不回来，立时留他们三个用午饭。旁人还罢了，唯有贾琮先“嗷”了一声，要了好几样他爱吃的，半分不客气。偏林海喜欢的紧，一叠声的喊下头的人做去。

贾环贾琮又到后头去见黛玉；幺儿因是不是亲眷，留在林海书房练字。林海在他后头瞧了会子，不住点头，忽然问道：“维斯，你可愿意同我往江南去？”

幺儿一惊，旋即明白这是想收他入门，不禁喜出望外。偏他思忖了半日，终说：“得先生眼青，维斯荣幸万分。只是我如今还在跟着一位先生学武；武学之道不可一日耽误，不然定是学不成的。维斯纵天赋平庸，也想试试文武兼修。虽有几分狂妄……依着琮儿平日常说的一句话，人总有无穷潜力，不试试怎么知道自己的极限在哪里呢？”

林海听了又是惋惜又是赞成，道：“罢了，你想的很是。年轻人总该试试能飞多远去。”又觉得贾琮这话定然不是他从贾赦那儿听来的，却不知是从何处学舌来，甚是有理。

打这日起，他们三个的学业便无声无息的由林海接手，黛玉颇有几分无名的不满，只得偶尔挑他们功课的不足来舒解一番。

黛玉跟她父亲离了府，旁人还罢了，宝玉如何过得下去？日日如丢了魂儿似的，浑身不自在。偏贾琮他们去寻林海念书都对府里说“到镖局练武去”，故此一时也没人提醒他。去缠着贾母接林妹妹回来，贾母又说“人家父女才团聚，哪有就去接的道理？你且等等，待你姑父回了南边便接回来日日处着。”终有一日他忍不得了，带着茗烟悄悄打听着摸到荔枝巷来。

林海中午才把那三个学生送走，听闻他来了，也挺高兴，只当也是来请教学问的，连连点头让请进来，暗赞虽两个大舅哥不过尔尔，几个孩子都十分好学。

宝玉进来倒是不曾失礼，端端正正向林海一躬到地：“林姑父好。”

林海捋着胡须让他坐下，含笑问：“你今儿怎么来了呢？”

宝玉道：“因许久没见着林妹妹，想的慌，特来瞧瞧她。”

林海成日让贾琮追着拍马屁，耳朵里灌满了“姑父惊天大才、如不多请教几回岂不悔恨终身”这般虽不着边际、却有几分顺耳的话，满心以为又能听见一回，闻言不禁怔住了。

宝玉见他不言语，又说：“姑父不知，自妹妹来了我们府里，原是我日日陪着顽笑，一桌子吃一床上睡的长了这么大，如今这么些天不见，委实想的慌。”他还待往下说，忽见林海面色猛然沉了下来，如他老子瞧见他的功课一般，吓得不敢说了。

半日，林海森森的问：“玉儿不是与你几个姐妹们住在一处院子的么？”

宝玉忙说：“起先妹妹刚来的时候就在老祖宗屋里的碧纱橱住着，我便挪到那外头的炕上；开春后我们两个的屋子也都在老祖宗院子里的。后来家里给姐妹们搬院子，她非要跟着去，说是同姐妹们在一处热闹些。我本来不肯的……”他忽然想起来，林妹妹搬院子乃是眼前这位姑父大人亲笔书信要求的，一时又不知说什么好。

林海记性本来就好，独养女儿不在身边，唯有每月两封信慰藉罢了，故此黛玉那些信他几乎都能背下来。因细细算了算，黛玉在贾母院子住的时日不过八九个月，那会子还极小，不禁松了一口气，放下心来。又想起黛玉在书信中说了，那年本是贾琮得了许多礼物统统转送给他姐姐、至那位二姑娘屋里塞不下、贾赦因此张罗着给女孩儿们搬院子的，暗赞琮儿果然是个小福星。

因猛然疑心贾母将黛玉留在自己院子与这个外侄一道养着，只怕有旁的心思。眼前的孩子虽长了一副好模样，未免轻浮。今日如此冒失的上门来，说的话又如此懵懂，何等不知世事。琮儿环儿都小于他，都比他明白些；比维斯愈发比不了了。林海岂能瞧的上？看他仍一副期待的模样，不禁摇了摇头，难怪那日提起这个贾宝玉的时候，司徒磐面色奇特，讽为“那只凤凰蛋”。遂说：“玉儿这两日身子不大好，不便见客。”

宝玉急了：“林妹妹病了？怎么病的？可瞧了大夫不曾？”又跺脚道，“终是不如在我们府里的好，这才出来几日？快些回来才是。”

林海不禁又恼又啼笑皆非，又不便与他一个小孩子计较，摆摆手：“无碍，歇几日便好了。”因端起茶来，“你出来想是家里不知道的？”

宝玉偏这会子没明白他的意思，垂了头：“我是偷偷溜出来的。”

林海又问：“带了几个人？”

宝玉不支声，林海便知道只怕唯有这会子在外头立着的那个小幺儿一个，且方才他上来磕头已是见着了，显见与维斯不是一回事，不禁连连摇头：“何其胆大，如遇上拍花子的呢？”便命人好生将他送回去。

宝玉急了：“让我去瞧