也常与人问山寻川，倒没有那一肚子的迂腐，听了这话满是赞同地点头：“云贵风俗与北方差异较大，尤其是那边苗人群居，很是有些稀奇的物事。”说着，他脸上也流露出向往的神色：“你有时间要多向你大姐姐、二姐姐请教，一家人合该亲近些，知道了吗？”

“是，父亲。”王希音盯着裙裾道。

得了回应，王敬便不再说她，而是叫了淳哥儿到跟前问他课程。到底是苦读出身，淳哥儿的底子只消两三个问题就让王敬探了出来。他忍不住皱起眉头，这儿子学问还算扎实，只是这股子板正的劲头却不知随了谁，王敬自己曾是个招猫逗狗的主儿，哪里想过亲生儿子会是个小学究。

这边父子两个说学问，五奶奶也放下针线将王希音拉去东厢房说话。

“……二伯父带着大哥三哥出去了，不曾见到。娘，这样会不会不太好？”王希音把之前的情形复述一遍，问道。

五奶奶也没想到洗尘宴还没吃，王二爷就敢带着儿子出门，看样子这趟回来王二爷心里恐怕还有别的想头，且还跟国公夫人的心思相左。

她无意搀和婆母与庶子间的事情，尤其五爷不是长子，她也不是宗妇，把小家守住就比甚么也稳妥。只是想到刚才五爷提到二房的话，看样子他还极看重与二爷的兄弟情谊的。

“你二伯父事忙，一时见不到也不是什么大事，既然见了你二伯母，想必你二伯父回来也会知道你的孝心。”五奶奶安慰女儿：“一会儿你祖父回来就要开宴了，你父亲刚到家还有些箱笼要我盯着收拾，静儿替娘去趟大厨房罢，看看灶房婆子们都准备得怎么样了。”

王希音点点头，出门时看见正院淳哥儿鹌鹑似的站在父亲面前，而王敬却是一脸不耐地与他说着话。她目光停顿一下就错开了。父亲和淳哥儿性子截然不同倒不是没原因的，虽然淳哥儿也是幼子，但他是在国公府气氛低沉的环境下出生长大的，又跟在对子孙严格要求的平阳公身后教养，耳濡目染下小小年纪就失去了少年人的活泼。

对此，王希音也很发愁。可她只是姐姐，自己还出不得二门，又如何能带弟弟去散心，也就二哥偶尔来请安时会带他们姐弟在京城玩一圈。要是父亲看出淳哥儿不对，能多带他出去走走也好，毕竟这些年他对淳哥儿也确实少了几分教导。

“刘家姐姐！”厨房那边，刚从五房院子出来的大丫鬟金铃不知怎么绕了去，正在门口招呼谁。那声响并不大，却惹得厨房里大大小小的丫头都瞄了一眼。

正在灶台检查几盘凉菜的媳妇子闻言抬了头，见了来人先没应，而是沉声对小丫头们训了一句：“好好干活，别四处张望。”方袖手出来：“金铃姑娘，怎么有空到我这儿来了？”

金铃讪笑着就塞了个秀囊过去：“好姐姐，几年不见还是这般年轻，到底还是府里的水土养人。”

管灶台的媳妇娘家姓刘，当年曾在二房服侍过，就在二房离京的前些日子不知得罪了哪个，被遣到了二门边上。一别八年，金铃也没想到她竟然成了灶台的管事。

“这都多少年了，还叫我甚么姐姐，”媳妇子倒是张开手握住了那个精致的秀囊，大剌剌地拎在眼前看，嘴里还说着：“我男人在前院做事，你跟着他们叫我陆井家的罢。”看到金铃僵住的嘴角，陆井家的嘲讽地将秀囊丢回去：“在灶台沾的满手油，姑娘有什么事先说了吧，免得一会儿落满身油烟味儿。”

陆家算是平阳公府里比较大的一房家生子，主子身边的人大多出身陆家，而那叫陆井的更是这陆家的嫡支长子，国公府下人都传他是预定了的第二任大管家。

“……原是母亲有恙留不得太久，却是在宴席上与人对饮了几杯，身上有了酒气，怕回府让母亲愈加担心，只得去祖父那里借地方休整一下。”王德普徐徐回着祖母的问话，声音清朗舒缓，不见焦躁。

刘氏却不以为意，安乐长公主的身子骨打小儿就不太好，然而成亲后自立门户，已经调养得七七八八了，有时候说身上微恙也是大家心知肚明的借口罢了。这场宴席，彼此都知道怎么回事，真让公主亲临难免做得就太郑重图惹人笑，倒不如王德普过来送个贺礼。

然而国公夫人心里到底是有几分不喜的，公主架子大咱抬不动，大儿子也不肯过来，这又是为着什么……

趁着王德普饮茶的间隙，一个谄笑的声音过来：“快见过你二表哥。”他抬眼望去，是个穿青灰色单衣的妇人，头上带着镏金发饰，约莫新镀过，在她显旧的着装上尤其耀眼。妇人身边还站着一个面色羞红的少女，这是个眼熟的。

王德普笑笑放下茶盏，起身正儿八经与二姑奶奶见了礼：“见过二姑母。”他道，又对张娇拱手：“这位妹妹便是张家表妹罢，先前过来时，见表妹在庭院处踟躇，身边无人跟着，怕是遇上难事便叫宝平探问了一句……”随着他的话，张娇脸色越发的红几乎有些憋紫：“现在可解决了？”

张娇连忙摆手，不顾母亲的拉扯也要往二姑奶奶身后去：“没事、没事了。”她举止尴尬，草草回了个礼：“谢过二表哥。”

这一番对话把国公夫人的思绪拉了回来，她皱眉看了两眼张娇，又去看