沈碧秋眸光流转，抿唇一笑。他的五官深邃，面容却生得白净儒雅，笑起来颇有几分风流倜傥。他站起身来冲秦玉拱手作揖道：“大当家重情重义，沈某心中好生佩服。不过……”他的眉眼弯弯，负手走到秦玉的身边，低声道，“只不过杨琼并不在我的手上。”

秦玉冷笑道：“大公子当我是瞎子？我亲眼所见……”

沈碧秋却做了一个嘘声的动作，压低了声音道：“秦兄，且随我来。”

秦玉跟着沈碧秋来到一处院落，此时天色向晚，小院地处隐蔽，灯火寥落，秦玉透过窗纱，借着些许光亮，但见一个单薄的身影斜靠在榻上，那人披着着一件白色的中衣，乌黑的长发垂落至腰间，衬得一张脸越发雪白，眸若点漆，唇若涂脂，远远望去，只觉得楚楚动人。

秦玉低低唤了声“杨琼”，几乎是咬牙切齿。沈碧秋却在旁道：“秦兄可看仔细了，这人到底是不是杨琼。”

秦玉又仔细打量起来，然而，越看心中越觉疑惑。屋中那人的身材长相与杨琼虽有八九分的相似，但是神韵却大相径庭，绝无记忆中杨琼的半分傲气和凌厉，倒是显得有些神情呆滞。秦玉皱着眉，却见屋中之人缓缓转过身来，大约是他坐得久了有些气闷，正半靠着床头，捧着小腹微微地喘息。秦玉不禁瞪大了眼睛，指着那人隆起的腹部，转眼看着沈碧秋：“他……难道……竟是个妇人？”

沈碧秋微微一笑：“能叫秦兄误认成杨琼，看来此人与杨琼确实长得极为相似。只可惜……”他叹了口气，“我好不容易找了一个与杨琼神似的傀儡，先前一直将她藏匿在红/袖楼中。虽然是个妇人，但略加调教，倒也可以以假乱真，将她做个诱饵引西谷连骈上钩，绰绰有余。只是不想她竟然怀了孕，却是叫我有些为难了。”

秦玉的脸上露出古怪的神情，复而嗤笑道：“大公子倒是风流快活。”

沈碧秋笑道：“边塞苦寒之地，妻室又不在侧，美人如玉，难免叫人心猿意马啊。”他的目光注视着屋内，“沈某又不是圣人，长夜寂寞，总要有温香软玉相伴，聊供遣怀。狎妓本属风流韵事，亵玩一个娼妇，又算得了甚么？”他神情颇有些暧昧，“此女虽然有些痴傻，但是姿容妍丽，温柔可人，床笫之间更是妙不可言。秦兄若是有兴趣，亦可同乐。”

秦玉摆了摆手：“大公子开甚么玩笑。”

沈碧秋轻叹了一声，道：“只是虎毒尚不食子，念她腹中终究是沈某的骨血，将胎儿堕去，我实在是于心不忍哪。唯有将她带在身边，伺机行事了。”他看着秦玉，“还请秦兄见谅，一则，此人乃是我为西谷连骈准备的诱饵，自然越少人知晓越好。二则么，”他顿了顿，低声道，“我尚新婚燕尔，只怕家中夫人知晓后不悦，还请秦兄权作不知。”他拱手作揖，“在下谢过。”

秦玉笑道：“不想大公子倒是个惧内的。”他搓了搓手，“在下对大公子的家事没有半分兴趣。”他沉吟道，“只是不知，杨琼如今到底藏身何处？”

沈碧秋道：“我本叫你送晏之回江南，他却在锦州城中不翼而飞。大约他是见到了甚么要紧的人，才遁地而走。”

秦玉皱眉道：“大公子是怀疑杨琼带走了二公子？”

沈碧秋冷哼了一声，道：“这小子吃里扒外也不是第一次了。他与杨琼素来交好，只怕不用杨琼出手，他便追随而去了。”

秦玉道：“大公子接下来有何打算？”

沈碧秋沉吟道：“岷王殿下命我回京，然而我若离开陈州地界，只怕前功尽弃。”他握住秦玉的手，“我回京后，还望大当家能守住西北要塞。大当家若能临危受命，将来王驾千岁荣登九五，你便是大功之臣。”

秦玉心中有些诧异，没有想到沈碧秋竟会将大权交予自己，不禁愣愣道：“大公子这般器重秦某，倒叫我心生惭愧。”

沈碧秋微微一笑，负手道：“殿下连下数道密函命我回京，王命难违，沈某不得不从。然而，我如何能让数年来的心血付诸东流？况且西北若被西谷连骈所控，自然会妨害到岷王殿下的宏图大业。”他转身看着秦玉，“如今能力挽狂澜者，除了秦兄，又能有谁？”

沈碧秋进来时，杨琼正和衣卧在榻上。他睡得极不安稳，仿佛被噩梦所困扰着，眉头紧深锁，苍白的脸上满是细密的汗珠。沈碧秋挑起纱帐，目不转睛地看着榻上的人，眼中俱是温情。他抬起手，轻轻擦拭着杨琼的额头，似水的柔情从他的一举一动间流泄出来，仿佛是在呵护着世间的无上珍宝。

杨琼缓缓睁开眼，睡眼惺忪地看着沈碧秋，许久，才回过神来，哑声唤道：“阿秋？”他如今的神思变得极为迟钝，仿佛有什么屏障将他同外界的种种隔绝开来，将他困在其中，如同蛛网上挣扎的蝴蝶。他已经快淡忘了一切，甚至有时候连自己是谁都快想不起来了，他的世界里只剩下了沈碧秋，仅此而已。

“阿秋？”杨琼微微一笑，灿若春花。沈碧秋只觉得自己的心头一紧，便欺身将杨琼搂在了怀中，又凑到了他的脖颈间，吸嗅着那温软甜蜜的味道，柔声道：“我这几日杂事颇多，没有好好陪你，你可想我？”

杨琼微微颔首，将头靠在