天底下没有白做的买卖，我的骑兵和骏马也不是白借的。”

西谷连骈道：“但不知公主要什么？在下自会竭尽全力。”

冰川白鸟莞尔一笑，缓步走了上来，白皙而细长的手指轻轻按在了西谷连骈的胸口，低声道：“我要……你……”

西谷连骈睁大了眼睛，随之，捉住了冰川白鸟的手，缓缓放下，又拱了拱手道：“公主何出此言？”

冰川白鸟轻轻拢了拢长发，笑道：“大人，我并未曾同你开玩笑。”她眼波流转，声音中透着几分诱惑，“大人觉得我可美丽？”

西谷连骈道：“公主美貌世所罕见。”

冰川白鸟掩唇笑道：“比起方才同你卿卿我我的红/莲如何？”

西谷连骈眯起眼睛，沉声道：“公主原来一直在关注在下的行踪？”

冰川白鸟倒是不避讳，颔首道：“你不想见我，我便只能想办法跟着你。不过我知道你有正经事，所以并未在红/袖楼久留。”

西谷连骈的脸上略带了些寒意：“我以为公主明白我的脾气。我这个人最不喜欢受人摆布，更不喜欢受制于人。”

冰川白鸟哈哈一笑：“大人差矣。我并未有要挟你啊。我只是在同大人谈条件罢了。大人愿意，我们一拍即合，皆大欢喜。大人若是不愿意，我也不强人所难，咱们还是朋友。只不过，大人若是做了我的丈夫，我自然会说服母亲出兵，我们九黎族更是名正言顺地要襄助大人。借兵这等区区小事更是不在话下。”

西谷连骈抿唇不语，如今的境地，他亟需九黎族出兵，只是他未曾想到冰川白鸟竟然会提出这样荒唐的要求来，叫他有些措手不及。只听冰川白鸟又道：“我知道大人心有所属，不过那人却是求而不得。既然如此，何不与我相处试试？或许，大人会发现，我与大人才是佳偶天成呢？”

西谷连骈皱着眉看着她，道：“公主在胡说甚么？我何曾……”

冰川白鸟笑道：“我那日听大人在小楼吹箫，箫声之中如怨如慕，情丝袅袅，叫人心碎。音为心声，你就算能骗得了自己，又如何骗得了自己的心意呢？”

西谷连骈的面色渐渐凝重下来。冰川白鸟笑着起身告辞，道：“我的提议还请大人好好考虑。我们九黎族并无婚姻之说，男女之间，相悦则合，不合则散。我既然相中了大人，也望大人能投桃报李。”

西谷连骈不断地在房中踱着步。让他震惊的，倒不是冰川白鸟以借兵之事逼婚，而是冰川白鸟临走前的那句话：

『我那日听大人在小楼吹箫，箫声之中如怨如慕，情丝袅袅，叫人心碎。』

『音为心声，你就算能骗得了自己，又如何骗得了自己的心意呢？』

西谷连骈突然有些烦躁不安，一霎时心乱如麻，像是被人扼住了灵魂，浑身上下都颤抖起来。他的心里有一个他不得不承认的事实：那个时候，他站在楼前吹着箫，脑海之中却全是杨琼的影子，还有，杨琼与自己琴箫和鸣的场景，一幕一幕都浮现在他的眼前，让他的心底升腾起一丝莫名的温情。

他匆匆走到桌案后面的书架旁，从最上格取下一张琴来，小心翼翼地打开裹在琴身外边的红绸，那是一张极为普通的乌木琴，却是杨琼留下的唯一一件物什。西谷连骈并不知道这张琴从何而来，然而他却依稀记得，这是杨琼平日里甚为珍爱之物。他心头泛起一阵酸楚，不由得轻抚琴弦，乐声自指尖流泻而出，回荡在房中，满满的，全是哀愁。

西谷连骈突然想明白了一点，假若没有九黎族的襄助，如今仅凭自己的兵力，无论如何也不可能同时对付赫连博格、赫连哲木朗，还有莫惊雷，甚至是，如蛇蝎一般躲在阴仄角落之中的沈碧秋，今时今日，已然没有了他选择的余地，不是么？

陡然地，西谷连骈感到指尖一阵刺痛，乐声亦戛然而止。他低头看去，却是不知何时，乌木琴的琴弦已经断了一根，而他的指尖亦被断弦所伤，殷红的血滴落在了琴上，晕开了一片。他呆呆看着这张黝黑的琴，心中只有一个念头：

活要见人，死要见尸，无论如何，一定要找到杨琼，否则自己纵使死了，亦是死不瞑目！