行军之中，阵法一旦现出破绽，便再也阻挡不住进攻。霎时，只见罗军势如破竹般涌来，似一枝利箭直直插/入了列阵之中，两军相接之处，士兵们近身相搏，血肉横飞，甚为惨烈。杨琼今日所率的三百血滴子，乃是西谷连骈花费多年暗中苦心训练，行兵列阵，都颇费心血，个个可以以一敌十。只是，此时的罗军人数众多，前赴后继，而杨琼又突然重伤，血滴子不由地节节败退。

杨琼本就是用了非常之法才骤然提高了内力，方才激战之中却为何晏之所扰，心神摇动，以致内力走偏，此刻全身真气乱流，竟有切肤碎骨之痛。他以剑拄地，勉力支撑，身边有士兵扶住了他，杨琼一看，乃是西谷连骈身边的亲卫兵，那兵丁道：“殿下，我护你离开。”

杨琼微微点头，体内却涌动起一股燥/热，让他忍不住想咬开眼前的手臂，吸食那皮肉下涌动的鲜血。他奋力忍住这种非人的冲动，方才转身，前后却已经被四五个罗兵所围住。那亲兵举剑力战，无奈架不住人多，数十个回合之后，便被人砍中了后背，瞬间殒命于刀下。

那几个罗军哈哈大笑，都要来拿杨琼邀功，方走近了一步，却见杨琼骤然趴下了身，对准那死尸崩裂的伤口便开始吸允，大口大口吞食喷涌而出的鲜血。众人无不大骇，同时颤身退后，口中呼道：“妖孽啊！妖孽！”然而，还未等转身，便听得接连几声惨叫，已被利剑砍中，均是一剑封喉。

何晏之鲜血淋漓的右手紧握着一把长剑，喘着粗气拨开尸体，一步一步走到杨琼面前，随之，双膝一屈，伏在杨琼身侧，将手腕递到杨琼的面前，颤声道：“吸我的罢。”

杨琼转过脸，四目相望，凝视片刻，杨琼哑着嗓子低低唤了一声“晏之”，他此刻面色惨白，唇间涂满了鲜血，犹为可怖。然而那一声呼唤听在何晏之耳中，却是缠绵悱恻，情意绵绵。何晏之只觉得胸臆间激荡起万千情意，柔柔地缠绕在一起，竟让人忘了此刻正是生关死劫。何晏之一把拉起杨琼，道：“我绝不会先走的。”他举起长剑，护住杨琼，又连砍了几人，渐渐地却有些气喘吁吁，唯有咬牙硬拼。

杨琼靠在何晏之怀里叹了口气，低声道：“想不到，中途跳出一个韩固，节外生枝。否则，只要多给我半个时辰，必定能取罗必武项上人头。”眼见着罗军的人马越来越多，血滴子的死伤惨重，杨琼仰天长叹了一声，“乃是天要亡我啊！”

罗必武正看得得意，突然有传令兵急急地跑了上来，道：“禀告将军，西谷连骈的大军已经兵临城下，强攻北面城墙，兄弟们人手不够，有些支撑不住啊！”

罗必武切齿道：“果然是声东击西的诡计！我险些上了当啊！”他吩咐道，“左中三路四路的兄弟前去北门，余下的速速强攻，活捉了杨琼，便是扼住了西谷连骈的命门！”他颇为得意地笑道，“有皇长子在我罗某的手中，我也要效仿前朝权门陈氏，来一个挟天子以令诸侯了。”

罗必武的话音未落，冷不丁听到耳边传来一阵呼啸之声，有人高声喊道“将军小心”，罗必武连连闪避，只觉得两颊生风，三枚精钢制成的短箭已经破空而过，身边瞬息之间便有四、五个人倒地毙命。罗必武惊恐不已，冷汗淋淋，只见死去的士兵形状可怖，竟然又像是方才的毒箭！

罗必武惊魂未定，心中闪过一个念头：是韩固的影子营又回来了！他此刻有些懊恼，方才实在不能受到杨琼的言语蛊惑而连累韩固身亡。若影子营此刻前来寻仇，他便是三面受敌，难以抵挡，竟要成了两方夹击的炮灰。

他心思一转，此刻唯有先抓住杨琼，再对付西谷连骈，至于影子营，不知是否可以将功赎罪。想到此处，他但思这城楼之上已不安全，便纵身跃下城头，亲率将士将杨琼诸人团团围住。

杨琼见此绝境，侧过头悄悄对何晏之说：“擒贼先擒王，我假意晕倒，你见机行事，引罗必武到跟前来。生死在此一搏。”言毕，突然身子一软，委顿于何晏之怀中，仿佛死去了一般。何晏之大声疾呼道：“殿下醒来！殿下醒来！”说着，便将杨琼背起，提剑意欲杀出重围。然而敌众其寡，眼见不支，罗必武哈哈大笑，道：“还不束手就擒？否则连全尸亦不给你留了。”

此刻，在城楼之上的隐秘之处，沈碧秋正眯着眼睛，死死盯着城楼下的一举一动。江有余在一旁道：“可要属下再放毒箭吗？”

沈碧秋摇了摇头，沉吟道：“子修突然内力暴增，其中必有蹊跷。”他冷笑了一声，“我绝不相信他便如此溃败了，但看看他还有甚么花样。我若要出手，便是一击而中，决不能再让他有翻身的可能。”

江有余看着沈碧秋的侧脸，轻笑了一声，道：“大公子好生冷心冷肠啊。”

沈碧秋道：“你去知会一声宇文建德，告诉他说罗必武死期已至。叫他现在便可做好准备，伺机趁乱引兵至西北口，再与赫连哲木朗会师。”他微微一笑，“西谷连骈，便要你今日葬身于此地！”他缓缓捏紧了拳，“一个一个的，都逃不出我的掌心。”