顾扶曦一时沉默不语。

她心知，即便没有扶景，母亲也不会以身代之的。

另一只手紧握成拳，手心被挤压得生疼，嘴角勉强挤出一丝笑容“我比任何人都更希望母亲能够快乐无忧。”

声音细微至极，宛如一根轻若无物的猫毛，即便在水面上飘浮，也不会激起一丝涟漪。

同样的，陶氏无动于衷，依旧眸光冷凝，紧紧盯着顾扶曦，等一个确定的答案。

“扶曦，你会替母亲抵罪的。”

“对吗？”

顾扶曦敛眉“母亲放心。”

一语毕，陶氏彻底踏实了。

“扶曦最孝顺了，不枉母亲为了你受的苦。”

顾扶曦眸光闪了闪，心底蔓延出丝丝缕缕的苦涩和悲戚，神情不由得有些怅惘。

被养在伯府外的那十年，她听到最多的话便是“如果不是怀了你不忍堕去，我怎么会给汝阳伯当外室，饱受非议。”

“如果不是不放心丢下你，我早就成嫁为人妇，生儿育女，做正头娘子了。”

“如果不是你不争气不讨人喜欢，我怎么可能还是没名没份的外室。”

诸如此类的话，太多了。

仿佛她的存在才是母亲的苦难源头。

而她存在的唯一意义是替母亲而活。

见顾扶曦又不言不语，陶氏的心又悬了起来，抿了抿唇，冷声问道“你说苗婆子熬不住皇镜司的严刑拷打，那你呢？”

顾扶曦鼓起勇气，抬眼与陶氏四目相对。

母亲变了，又好似没变。

衣裙华丽了，珠钗繁复了，本质却没有丝毫变化。

母亲的眼里有伯府的荣华富贵。

有代表着荣华富贵的汝阳伯。

有年少聪慧天纵之才的扶景。

唯独没有她。

蓦地，顾扶曦又想起了顾荣。

那个在母亲打压下，一度零落成泥犹如困兽的顾荣。

可顾荣脱困而出，显露出无尽的锋芒。

顾扶曦模仿着顾荣的微笑，温婉柔顺的眉眼间增添了几分明艳，朱唇皓齿。

她掷地有声地说道“母亲，我也不确定自己是否能承受皇镜司的酷刑。”

在陶氏紧锁眉头，面带愠色之际，又接着道“所以，如若事情真的到了山穷水尽无可挽回那一步，我会留下自白书，揽下巫蛊罪责，悬梁自尽，绝不会攀扯出母亲。”

“只是，还请母亲当心顾荣。”

“顾荣前些时日方知顾知体弱乃因母胎身中半竹礵之毒，扶景就无缘无故跌入莲花池重伤昏迷，这其中未必没有替顾知报仇的缘由。”

“母亲，顾荣是个疯子，她报复不需要证据，只需要怀疑。谁受益最大，最有动机，就会被她认定为仇人。”

“疯子行事，无所顾忌。”

这样的认知，深深的植根于顾扶曦心中。

陶氏面色凝重，仿佛对顾扶曦那番既有贬低己方又颂扬他人的颓靡之语颇为不满，但又不得不承认，顾扶曦所言皆出于真实，字字珠玑。

她一次又一次，在顾荣手中失利。

扶景堪堪归家，就折在顾荣手中。

“怎会没有顾忌！”陶氏咬牙切齿“是人就有弱点。”

“顾知就是顾荣的软肋！”

“顾荣行事再疯癫无章法，也要顾及顾知。”

“你守着伯爷和扶景，母亲出府一趟。”

顾扶曦沉默着，颔首应下。

她想，母亲应该是要去找那尊大佛商量对策。

“母亲。”顾扶曦倏地开口“您决意一劳永逸，使巫蛊厌胜对付顾荣，是受人煽动蛊惑吗？”

陶氏凝眉淡淡睨了顾扶曦一眼，并未作答，转身便欲离去。

“父亲昏迷不醒，陶姨娘不守着，是要去哪里？”

顾荣提着裙摆跨过门槛，挡在陶姨娘身前。

陶姨娘反唇相讥“与你何干？”

“你既知伯爷昏迷，不思在病榻前侍疾，却一心与外男谈笑风生眉来眼去，真真是荣氏生的好孝女。”

“谁曾想整日板着一张脸的荣氏竟能有你这么个讨男人喜欢的女儿，若她当年有你一半勾搭男人的本事，也不至于独守空房郁郁而终了。”

顾荣笑的云淡风轻，故作戏谑“陶姨娘这是吃不到葡萄说葡萄酸吗？”

“陶姨娘怎知我是母亲生的好孝女？”

“我与姨娘真真是心意相通，默契的很。”

“我不仅对父亲尽孝，也对陶姨娘怀有孝心。目睹陶姨娘被父亲不慎撞倒，我特意恳求谢小侯爷和甄女使帮忙寻找太医，为姨娘诊脉，确保腹中的胎儿安然无恙。”

说到此，顾荣捻着帕子，幽幽叹了口气“天有不测风云，人有旦夕祸福。”

“扶景弟弟意外成了这副要死不活的废物模样，姨娘腹中的胎儿就是父亲新的寄托了。”

“其重要程度，不言而喻。”

陶氏眼底掠过一丝慌乱，手心里冒出冷汗，勉强镇定下来，捂着小腹，虚张声势怒斥“顾荣，你是不是想趁着伯爷昏迷，对我腹中胎儿不利！”

“伯爷说的果真没错，你就是狼心狗肺，蛇蝎心肠。”