夜幕低垂，长街之上，行人寥寥，显得格外宁静而深邃。

刻着汝阳伯府徽记的马车在长街上疾驰，车轮与石板路碰撞出清脆而有节奏的声响，打破了清清静。

汝阳伯坐立难安，时而将头靠在马车上，时而又正襟危坐。

余光瞥到一旁矮几上的请罪奏书，越发心慌焦躁，千头万绪缠绕心间不由得打起了退堂鼓。

似有马蹄声在身后响起，汝阳伯循声望去。

忠勇侯府？

汝阳伯眼中闪过一抹异色。

夜风吹动车帘，清冷雅正，高华沉敛，宛若古画中走出的翩翩君子映入汝阳伯的眼中。

真真配得上那句神清骨冷无尘俗。

“谢小侯爷。”汝阳伯当即朗声问好。

宴寻勒住缰绳，马车停下，骏马原地踏着蹄子。

“小侯爷，是汝阳伯。”宴寻微微歪头，隔着车门，轻声道。

女财神的生父。

谢灼抬手，将车帘挂在玉钩上，颔首致意。

汝阳伯喟叹，小忠勇侯不愧是谢家宝树。

容颜皎皎品貌俱佳又家世显赫。

若得谢灼为婿，汝阳伯府祖坟怕是都能冒青烟了。

看来，得想法子让扶曦接触接触谢灼。

万一呢。

“小侯爷可是要入宫？”汝阳伯明知故问。

行在这条道上的，除了入宫还能做甚。

谢灼敛眉，淡淡道“陛下有诏。”

“谢某就不在此与伯爷寒暄了。”

汝阳伯眼睛一亮，思及此行入宫的目的，忙不迭开口，声音中带着几分急切与亲切“小侯爷，我与令尊素有交情，内子与长公主也曾是旧识，小侯爷深居简出……”

“放肆！”宴寻一声厉喝。

“汝阳伯休得胡言，长公主乃帝王血亲天潢贵胄，岂能与那等恬不知耻、沦为外室的女子有所瓜葛？此等荒谬之言，简直是对长公主清誉的玷污。”汝阳伯心中一凛“不是陶氏，是江南荣氏。”

“伯爷，陛下急诏谢某。”谢灼微微挑眉，浑身笼罩着清冷疏离的气息，遥遥如天上明月，说出的话却不容置疑。

攀关系失败的汝阳伯讪讪的笑了笑，吩咐车夫将马车停在路边“谢小侯爷先行。”

宴寻也没有谦让客气，一甩马鞭，踢踏声再次响起。

汝阳伯恨恨地扯回帘子，眼中闪过一丝阴霾。

不就是投了好胎吗？

“远远地跟着忠勇侯府的马车便好。”

汝阳伯强抑怒火，不耐嘱咐。

脑海中不由自主的浮现出顾荣建议他再娶贤妻的画面。

陶氏的来历，确实有些上不得台面。

忠勇侯的属下都能大言不惭斥陶氏恬不知耻。

陶氏，真的不堪为主母吗？

但……

转念，又想起了陶氏无怨无悔只求他顺遂的模样。

汝阳伯烦躁地捏了捏眉心。

数十米外，宴寻一边驾着马车，一边兴致勃勃地问道“小侯爷，汝阳伯元妻与长公主有旧，真的假的？”

“不知。”谢灼神情淡漠清浅。

“您就不好奇吗？”宴寻追问。

“何处值得好奇？”

他五岁入佛寺时，江南荣氏下嫁汝阳伯不足一载。待他期满出佛寺，汝阳伯夫人已魂归净土。

他甚至不知汝阳伯夫人长相。

素不相识的陌生人，有何好奇。

谢灼摩挲着打磨的尚不算圆润的佛珠串，有些不解宴寻旺盛的好奇心。

宴寻一噎。

那可是让小侯爷乱了心动了情的顾荣之母啊。

万一老天爷瞎了，月老的线搭错了，寒食、中元，小侯爷指不定还得去给荣氏上香烧纸。

“江南荣氏曾腰缠万贯富甲一方。”宴寻垂涎道。

谢灼：……

宴寻在财迷的路上一去不复返了。

“那汝阳伯连夜入宫，定是为了向陛下解释一餐食数百上千两的奢靡铺张之罪。”

谢灼浓密纤长的眼睫微颤“上京藏龙卧虎。”

先是佛宁寺视银票如废纸的女施主。

如今又是一餐耗千两的汝阳伯府。

宴寻抿抿唇。

他能说龙和虎都是顾大小姐吗？

宫门近在眼前，马车停下。

谢灼跟着早早等在宫门口的内侍入了宫城。

甘露殿。

“臣参见陛下，陛下万安。”

“宁瑕无需多礼。”

贞隆帝对着谢灼招招手，扔给谢灼一封密信“看看。”

谢灼颔首应下，垂眸扫过密信，眉心微蹙。

愍郡公的消息？

愍郡公是贞隆帝的庶兄，先皇的庶长子，深得先皇宠爱，一度议储。

尊贵、显赫。

后受人蛊惑，逼宫造反失败。

按大乾律，先皇狠心下令将愍郡公府中的妻妾子女悉数诛杀，以绝其后嗣，断绝其香火传承。继而，又将愍郡公贬为庶民，囚禁于府中诛。

愍郡公自缢而亡，谥号为厉。

先皇晚年，又忆起旧情，追封其为郡公，改谥号为愍。

自