“怎么着，难道你准备告诉我们说你是女的？”旁边李卫凑上来打趣，他是外官，自然不能跟刘虎与四喜他们一样入宫，在准备离去的时候，听到四喜与小乞儿的对话，觉着挺有趣的便上来凑了一句。

“哼。”小乞儿把胸膛一挺，抬头道：“没错，我就是女的！”

“你？女的？哈哈哈！”四喜首先笑了起来，尖利的笑声在黑夜中听起来有些刺耳，好一会儿他方才勉强收了笑声，在小乞儿不善的目光中道：“咱家虽然是太监，却也晓得女人什么样子，就你这样子，你倒是告诉咱家，从头到脚，哪里像个女人？”

李卫也是同样不信，从地上捡起银子往小乞儿手里一塞道：“行了，别闹了，拿了银子赶紧离开，这皇宫可不是由着你玩闹的地方。”

“我没有说谎，我真的是女人，只是平常在那些个地方讨饭混日子，若是让人知道是女的，很容易吃亏，所以我才一直假装是男的！”小乞儿有些急了，为了证实自己的话，更加用力地挺着胸膛，这一次，四喜他们倒真是从那上面看出了一点端倪，相互看了一眼，皆是有些疑惑，难道这小子真是女的？

若他是女的，那入宫做个小宫女倒

不是不可能，不过这得熹妃点头才行，四喜看了一眼已经走得极远的胤禛与凌若一眼，暂时打消了这个念头，沉思片刻道：“要不你先随李大人去客栈落脚，待明日咱家回过熹妃娘娘后，再决定是否让你入宫。”

当然话是如此，若到时候熹妃真让小乞儿进宫，还得先找嬷嬷验过小乞儿确实是女身方可。

“不行！”小乞儿头摇得跟波浪鼓似的，说什么也不答应，“我若现在离开了，你们明日不理会了可怎么办，不行不行，要不你现在就去问熹妃娘娘，实在不行就把他们叫回来。”她好不容易才寻到一个人肯收留她，留她在身边，说什么也不能再错过了，自小就在颠沛流离中艰难的讨生活，又整日与一群乞丐，为了能吃饱肚子被人拳打脚踢，她实在怕了那种朝不保夕、食不裹腹的日子。那包银子固然好，可顶多只能保她一时，生意什么的她又不懂，一旦银子用光了，日子定然又会变得跟以前一样。

虽说留在熹妃身边是做宫女，又听说宫里规矩多，但这一路相处，她可以肯定熹妃是个性子极好的人，在她身边做事，应该不会太苦。而且皇宫啊，处处都是宝贝，到时候熹妃娘娘高兴

起来随便赏自己一样，等以后就算真过不惯宫中的日子出宫去，也一辈子吃喝不愁了。

“让咱家叫熹妃娘娘回来？”四喜眼皮直跳，看小乞儿的眼光就跟看疯子一样，“熹妃娘娘是主子，咱家不过是个奴才，哪有奴才把主子叫回来的理，你可真是疯颠得不轻。”

见小乞儿还要说话，纠缠了这么久，四喜实在有些不耐烦了，沉下脸道：“咱家还要赶进宫去伺候皇上，没那么多时间陪你在这里瞎耗。总之要不你拿了银子立刻走人，要不随李大人去客栈落脚，然后等着咱家的消息。”

莫看小乞儿年纪不大，察言观色的本领却是不弱，见四喜动了真怒，只得佯佯地跟着李卫离开，其间还不住回头叮咛四喜千万莫要忘了这件事。

这人可当是真麻烦得很！四喜摇摇头，不再理会小乞儿，快步往掖门赶去。

自大清门至养心殿，这一路之上，灯光连绵不绝，令整个后宫都染上了一层华靡氲氤之色。

养心殿外，水红色的灯光格外璀璨，烁烁灯光下，凌若嫣然一笑，停住了脚步道：“皇上，臣妾的住处可是在承乾宫呢？”

胤禛似笑非笑地看着她，轻声道：“今夜在这里陪朕不好吗？”

凌若面色微微一红，低头道：“臣妾离宫多日，很是挂念弘历，臣妾想先去看看他。”

“也好。”这一次胤禛没有反对，颔首道：“弘历若是看到你回来，可是不知要怎生欢喜了。”说到此处他唤过四喜吩咐道：“去抬肩舆来，送熹妃回承乾宫。”

“谢皇上。”在登上肩舆时，凌若关切地对站在汉白玉阶下目送她离去的胤禛道：“皇上一路辛苦，早些安歇，臣妾明日再来给皇上请安。”

胤禛含笑点头，待得引在肩舆前后的宫灯没入黑暗中后，方才回身进了养心殿，这一路奔波，他确实有些累了，不过所幸，他想要的人，终于回到了身边，总算没白跑这一趟。

承乾宫静静地伫立在黑暗中，这座东西十二宫中犹为华美的宫殿自从凌若离开后，就沉寂了下来，任由尘埃慢慢将那层华美覆盖。谁也不知道这样的沉寂什么时候会消失，又或许永远如此……

负责守夜的杨海被一阵急促的敲门声惊醒，他赶紧爬起来提了风灯，小步跑过庭院去开门，心中颇为忐忑不安，自从主子离开后，承乾宫已经很少有人来了，更甭说深更半夜。在他的印象里，这样惊急的敲门声往往会伴着什么不好

的事发生。

杨海用力打宫门，正要询问是何事时，忽地看到站在最前面的那个人，令他整个人如遭雷击，连手中风灯掉到了地上都不知道，只是怔怔地看着。

凌若弯腰自地上捡起风灯递给杨海，轻笑道：“怎么，本宫离开不过半年而已，你就不认识