族老在一个家族之中真的很有地位，威望仅次于族长。

权利是个好东西，穆九有了去的动力，一口答应，“成！”

林长生幽幽的来了一句，“以往每年的花费都是林地主拿大头，我从来没去过，今年请你估计想让你拿大头。”

“冤大头差不多，现在可以反悔不去吗？”

……

清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。

一大早，穆九和林长生喊上穆宏利等人，带上镰刀等工具上了村西侧的矮坡。

那里是穆氏一族的群葬地，穆氏几代人都葬在那里。

顺利找到穆乔勇的坟墓，穆九和穆宏利挽起袖子把坟周围的杂草割除，林长生力气大，拿着铁铲挖了一块泥土添在坟墓上方。

李小桃站着望着穆乔勇的坟墓不语，穆载恩对周围的一切都很好奇，问东问西的，穆三喜回答到欲哭无泪。

几人齐心合力，很快把坟墓整理干净，摆上祭品，大家象征性的说了几句话。

穆宏利拜了三下，口中振振有词，“过清明节了，我们来看你了，虽然你没有尽到一个做爹的责任，但没办法，谁让你是我们的爹呢，我只得来拜祭你，希望你死后别那么糊涂，眼睛擦亮一点，在天之灵保佑你的几个孩子，而不是别人家的孩子。”

穆九：“……”

林长生站在穆九身后，随时戒备着周围。

周围陆陆续续来了穆氏一族的族人，做着同样的事情，阴雨绵绵并不能阻止人们燃烧香纸的热情，不多时，整个矮坡都是香纸的气味，黑烟缭绕。

穆九见差不多，便把祭品倒在地上，收拾收拾，便一家人回去了。

一切都顺利得令人不可置信。

越是这样，穆九越觉得不安，暴风雨即将来临了吗？

次日，天未亮李小桃就到了小楼，催促着穆九起床，隔着

门声音很大，“九儿，今天可是你人生中的大事，千万不能马虎了，要知道，穆氏一族乃至整个穆家村，从来没有女子能进入族老的队伍，更别说像你这么年轻的，这可是前所未有的荣誉，你千万不能马虎啊！”

虽然很啰嗦，但穆九知道李小桃为她开心、自豪，更为她着急，没有打击她的热情，从热被窝里钻出来。

林长生快她一步起来把她要穿的衣服准备好，帮她整理好衣服，梳了头，把发髻挽上，一丝不苟，化了淡淡的妆容。

穆九拉开门，李小桃已经等得有些时间了，小米陪着她。

见到穆九，李小桃楞了好一会儿，半天才找回声音，“九儿，你这样真有气势。”

黑红配的短裙干净利索，描眉时故意把眉尾拉长上挑，眼神凌厉，烈焰红唇，腰板儿挺得笔直，乍一看，有种不怒自威的威仪，然想多看一眼，却愣是被她那冷意十足的压迫感压得不敢抬头，只剩下满心里的惊悸。

穆九露出熟悉的笑容，挽住李小桃的手，“娘，您觉得九儿这样合适吗？”

尽管这样问，但其实她心里有数，她是按照宫里的规格来化的这个妆容，谈不上合适与否，却能让她最具威严，起码能震慑一些不愿意让她进入族老队伍的老古董。

李小桃连连点头，“合适！合适！”

“走吧！”穆九和李小桃手挽手出了小楼，就见到急匆匆赶来的穆刘氏。

“正想来催你们早点，你们就出来了，正好！”穆刘氏跟李小桃一样，见到穆九先是楞了一下，而后半天才说了一句，“好！真好！吓死那些嘴碎的！”

穆九用另一只手挽住穆刘氏的手，一起向里正家里走去，“里正奶奶，哪有您说的那么夸张。”

“我可不是夸张，等会儿你见到其他人

的反应就知道了。你不知道，你爷爷差点就被气着了，我们穆氏一族好不容易出了你这么一个能干人，还纠结什么女子不女子的，你爷爷说了，他有本事生一个女儿有九儿这么厉害，也让他的女儿十四岁就进入祭祖仪式，以后在祠堂有一席之位，让她破例当上族老，若没有，就乖乖闭嘴！”

穆九一直知道：她想进入祠堂当上族老没那么容易。

最大的阻力是：她是一个外嫁女，穆察这样做可是顶着很大的压力。

表面上看做穆氏一族的族老没什么好处，但其实不然，穆氏一族的族人众多，氏族强大，对以后穆宏利的仕途很有好处。

穆九心里有自己的小算盘，跟穆刘氏打听了几句，到了穆察家里。

这时，穆察的院子里站满了人，大部分都是族老和他们的家人。

见到穆九前来，几乎所有人都露出统一的神色：震惊！

穆九扫视了一周众人，满意众人的反应，径直走到穆察身边，低声问道，“里正爷爷，九儿来了，有什么需要我做的吗？”

“暂时没有，你吃过了吗？没吃的话去厨房吃一点，等会儿有得忙。”

“没有。”不过穆九不想吃，“我还不饿。”

穆刘氏塞给穆九一个米糕，“现在不饿，等会儿可是干体力活。”

不就是到祖坟上整理一下么？穆九担心的倒不是饿肚子，而是穆乔落和他背后的势力究竟有什么阴谋！