”老刘上下扫了一眼张堂平又道，“你如今也会照料这些橙树，待到这成了驻军的田地，你还能继续种树，不缺营生，岂不快哉？”

张堂平手紧紧握着细瘦的橙树枝没有出声。

刘什长没有再多言，兀自离开。

张堂平立刻去找了宗居崇，将事情原原本本说了。

宗居崇闻言只是点点头说：“我知晓了。再有人找你，你就说我们不卖果树。”

“明白。”张堂平虽是得过且过，但终究是见惯生死，遇到事也不怕事就是了。

张堂平这些日一直住在山上，看守橙树。

刘什长又来过一次，张堂平将宗居崇的话复述了一遍，刘什长冷笑一声离开了。

宗居崇告知了村中，让他们多多注意，尤其是郑家，他们家两棵橙树长得最好，村中一听又是那些驻军要来抢他们东西，各家各户都打起了十二万分的精神。

郑犇和郑香桃最为看重宗居崇，他说的话，俩人都听到了心里。

甚至两人还决定每天分出一人来守夜。

他们都跟宗居崇学了武，自保能力是有的。

郑氏和仲文力见状非但不拦着，每日还给他们准备些热汤热饭。

郑屠户这几天抽的旱烟是越来越多，他心下惴惴，不知什么时候会出事。

见爷爷爹娘不经意中露出的愁容，郑犇平生头一回，不忿自己只是个没权没势的屠户，护不住亲人。还有黎秀才，他如此好的人却也要受到威胁。

有一颗小小的种子，以不可阻挡的趋势在郑犇心中发芽。

第20章

“白校尉，这个秀才公，到底有几分本事，不若我们先找人同他谈一谈，咱们兄弟也不会照料那些个橙树，若是种不好，岂不是竹篮打水一场空了。”魏千户垂着头劝道。

“你那伍长不是被他掳了去当长工？他应当会种树，少啰嗦！”面貌还算端正的白校尉，脸上闪过一丝不耐烦，“如此大财，他怕是也担不住。”

魏千户心中叹气，总觉得他们要是走了这一步，此事就没法善了了。

第二日清晨，天空下起濛濛细雨。

魏千户亲自带着几个亲信和府衙中的衙役，前往广阳村。

他带人气势汹汹地来到此处，入目是绿意满满的树苗，还有那脸上带着希望的村民。

他自觉在驻军中摸爬滚打多年，已是心硬如铁，可见此竟难得升起一丝羞愧。

看到士兵和衙役一块过来，村里人赶紧叫出村长，青壮自觉聚在一处，不让众人进村。

只是众人没料到，这次跟收粮税完全不同，这些穿了甲胄的士兵根本没有跟他们对峙的意思，抽刀就要砍离他们最近的村民。

郑犇一脚踹过去，正中最先抽刀之人的手腕，刀刃应声而落，郑犇还不忘将险些被砍的村民扯到自己身后。

郑香桃偷偷往腰部一摸，摸出一把匕首，她这些天一直把哥给她的匕首带在身上，没想到还真用上了，她左手肘击中冲上来阻拦郑犇的士兵的肚子，同时右手一翻，刀刃划过士兵手指，那人吃痛手中的刀掉在了地上。

“小子怎敢！”魏千户也来了脾气，抽出身旁人的刀就要上前。

窦村长额上出了一头冷汗，不知事情怎么发展到了这个地步。

他们不过是想要挣些银钱罢了。

噌的一声，一颗小石子砸到魏千户手腕之上，魏千户吃痛，刀却没有脱手。

他先是一惊，后又不屑，看来这黎秀才也不过如此。

谁知他透过人群，隐隐看到的是双手空空缓步走来的宗居崇，还有那骑在张堂平肩头，手中还拿着弹弓的小孩。

刚才不是宗居崇动手？！

宗居崇将狸奴从张堂平肩头抱下来，牵着他拨开人群走向前。

“魏千户是吗？你们找我，何必要动手呢？”宗居崇语气平静，他看向郑犇和郑香桃低声问，“没事吧？”

郑犇警惕地盯着眼前的士兵和衙役，回答：“黎秀才，我们没事。”

他的心剧烈跳动着，很奇怪，他并不恐惧，反而越发冷静沉稳。

郑香桃太过紧张没能立刻回宗居崇的话，不过以她的年纪，有这番表现已经不俗。

宗居崇给郑犇使了个眼色，几年相处的默契让郑犇立刻会意拉了拉小妹，让其跟他护住村民后退。

窦村长见状也赶紧挥手让大伙往后退。

“你就是黎秀才？”魏千户没有收回刀，冷冷询问道。

宗居崇点点头。

“我今日是奉命捉拿逃兵和窝藏逃兵的人家。”魏千户的目光看向张堂平。

张堂平没忍住嗤笑出声。

他是逃兵？

驻军校尉和府城大户中多是用官兵干私活的。

这也是为什么秀才公让他来当长工，他虽吃惊，但也还是来了。

本就是心照不宣的事，他就成逃兵了？！

不过是个借口罢了，官字两个口，随便他们怎么说都对。

宗居崇一笑说道：“窝藏逃兵？你说我？”

“自然。”魏千户面不改色地说。

“大人，我看你是忘了，是你赞同我来这儿的吧？”