向此地的官员交代了种种事项，韩湘雪命夏晨风、殷白竹留下处理后续事宜，独自取了香烛，在城外的一处小庙上香。

暗夜里的线香燃起袅袅细烟。韩湘雪拜过神像，从随身的锦袋中掏出一条红绳，以火折子点燃。

此物在她这里存了太久，如今，大仇得报，终于能够物归原主。也望师姐在天之灵能够安息。

此时已是黎明，韩湘雪从回忆中清醒时，红绳和线香都已燃尽。

她愣愣地望着那些许余烬，站起身，离开了庙宇。

极少地，回到客栈休息的韩湘雪做了个乱梦。梦里一会儿是追捕的青衣人，一会儿是阴暗不见天日的地牢，一会儿是尸堆中伸出的少女戴着红绳的手，一会儿是她被师叔冰涯抱在怀中回家。

梦里的她还没有强大的武功，那些青袍人也要可怖的多。阴湿黑暗的地牢里，似乎有只手从额头滑过，然后是一个温暖的怀抱环住了她，热意源源不断地从对方身上传来，一瞬间，似乎呼吸也不再生疼。

她看不清对方是谁，他再一次渡水过来时，正有青袍人来送饭。一角微光下，迷迷糊糊中，只看清了那双如墨般黑，又清澈澄明的眼睛。

醒来的韩湘雪愣了片刻，揉了揉太阳穴，抛去纷乱的思绪。

若那少年还在，也是她的救命恩人。只是后来她被师父、师叔救了出来，再也不知道，他是否从那个魔窟逃出来了。

韩湘雪带着几名护卫骑马归京，奔波数日，刚到府中坐下，就见丹枝引着宫中来的二人到了面前。

韩毓影身边的侍卫仔细打量了她片刻，拱手道：“卑职奉皇上之命看殿下有无受伤，这便回去交差。”韩湘雪颔首，他便转身离开。玲珑上前，温柔道：“皇后娘娘惦念殿下辛苦，命奴婢送来几道殿下喜欢的菜。”拍了拍手，宫女鱼贯而入，将带来的菜品摆在桌上。

“转告母后，儿臣多谢体恤。”韩湘雪笑着谢过，唤了丹枝送玲珑出去。

刚尝了两口，丹枝回来了，轻声禀报：“白公子求见殿下。”

“他来做什么？”韩湘雪有些不解，放下筷子，“等等，叫他进来吧。再添一副碗筷。”

白槿进来的时候，就看见韩湘雪穿着一身骑装，托腮望着他来的方向。

他忍不住轻声一笑，行礼道“白槿见过殿下。”

“免礼。你吃饭了吗？不如一同吃吧。”韩湘雪又拿起筷子，挑了下那道糖醋鲤鱼，绕了开。这似乎是小时候最喜欢的菜，可她现在不爱吃甜了，难为母后还记得送来。

白槿微愣了下，笑道：“在下吃过了，谢殿下恩典。”

“今日来找我，有什么事吗？”韩湘雪吃着，示意他坐下，看他手中空着，没抱着琴来，突然想起那半阙曲子，眼睛一亮看向他：“那支曲子可写完了？若写完了，可要弹来让我听听。”

“曲子还未写好。”他在韩湘雪面前坐下，看她低垂眼帘吃着东西，道：“蒙殿下照顾，槿一切安好。今日求见，只是许久未见殿下……有些思念。”

韩湘雪忽然觉得口中的东西有些难以下咽。她愣愣抬头望着面前的男子，他仍然一身白衣，俊秀的面容上神情谦和而诚挚。她觉得有些懵然，顿了顿：“白槿……你在说什么？”

他修长的睫羽敛了敛，还是抬头望着她的眼睛。

“我说，我心悦殿下。”

韩湘雪不知道自己心里是什么滋味，再看过去，坐在那里的人依旧是她喜欢的样子，不卑不亢，风华万千。她微微皱起眉，想说什么，又止住了，无奈一笑。

“阿槿，我……你要我怎么办呢？”

心意做不得假，听到他的话，她心里确实涌出一股甜意和躁意。

可是，要她怎么办呢？

殿中侍立的宫女都退了下去，她叹了口气，只道：“你知道，我给不了你什么承诺。”

白槿站起身，走到她身后，手轻轻搭上她肩膀，低下头，一根手指轻点向她心口的位置，低声道：“殿下的心意就是承诺。殿下也对我有意，是吗？”

他身上淡淡的香气浸染过来，披散的发丝也纠缠过来，韩湘雪抬眼，不知是被发丝挠的还是如何，有些想笑。

她闭上眼睛，轻轻地按住了他的手。

冬日寒夜绵长，盆中炭火静默地燃烧着，白槿修长白皙的双手轻轻按摩着她的太阳穴，韩湘雪突然觉得冬日也是个好日子，让人觉得宁静绵长。

翌日，倪月华命人叫了韩湘雪去宫中，询问五石阁之事。方才从月华宫出来，她又去了毓清宫向韩毓影禀报。

带着送赏的宫女回到公主府，韩湘雪只觉有些疲惫。倪月华出身江湖世家无人不知，只是鲜有人知她是清曲宫嫡支女儿，而清曲宫又是江湖一大势力，不知是否会与五石阁有所牵扯。

倪月华虽已基本与清曲宫断了来往，却仍有些不放心母族。韩湘雪只得稍作安抚，回府后躺在院中摇椅上，望着月亮出神。

“殿下。”白槿不知什么时候来了，唤了她一声，却也不再说什么，和她一起仰头看着皎洁的月色。

“阿槿。”她叹了口气，“我近来，不知为什么，有些思念故人了。”