弟弟来了，遂将两只沾着水的手在身上的麻衣上蹭了蹭，上前将黏人的闺女接过来，笑道：

“你忙了一天还抱她作甚？胳膊不酸吗？快些去洗手吧，等过会儿你姐夫回来了咱们就开饭。”

李斯抿唇，颔了颔首，乖乖去洗手。

没一会儿在田地中忙活一下午的蔡黍就灰头土脸地回来了。

等到蔡黍用井水洗干净手、脸和脖子后，一家人聚在院子的一张大石案前，也不讲究贵族富户的分餐制，三大两小围着跪坐在一起。

李粟拿着一个大木勺将盛在大陶盆中的兔子肉，先往良人的麦饭碗中浇上了许多兔肉，冒着尖，而后是弟弟的麦饭碗中也放了许多兔肉只比良人少几块，八岁的儿子碗中分几块，三岁的女儿小碗中分几块，轮到她时那陶盆中就只剩下不好啃的兔骨头已经些微肉沫子了。

一家人要趁着天光快些吃晚膳，否则等到天色彻底暗下来了，还得点灯，费钱。

看着俩孩子抱着陶碗狼吞虎咽的吃了起来，李斯拿着筷子将碗中的肉夹给旁边的外甥和外甥女，姐姐见状忙开口阻止道：

“斯，你吃你的，别管他俩。”

蔡黍也端着手中的碗，拿着筷子往妻子的碗中拨了些兔肉，对着小舅子开口笑道：

“斯，你姐姐说的没错，他俩整日在家中又不做苦力，也不费脑子，吃的已经不少了。”

八岁的外甥也抱着碗转过身子，边往嘴里拨着麦饭，边咀嚼着嘴里的食物，含糊不清地说道：

“是，是啊，阿舅，窝，不要你给窝夹肉。”

“我，我也不要。”

三岁的小姑娘用小手握

着木勺子边奶声奶气地模仿哥哥说话，边想要把舅舅夹到她小碗中的肉重新挖给舅舅，却被李斯出手阻止了。

李斯环顾四周贫瘠的小院子，叹了口气放下手中的陶碗对着跪坐在对面的姐姐和姐夫开口道：

“阿姊，姐夫，我不想要在上蔡当看守粮仓的小吏了，我想要把小吏的差事辞掉，去外面另谋出路。”

听到李斯这话，蔡黍拿在右手中的筷子刚夹起碗里的兔肉瞬间惊得掉落进了碗里，李粟也错愕地瞪大了眼睛，而后立刻将端在手中的陶碗重重地放在石案上，出声训斥道：

“斯！你在说什么胡话呢！你好不容易才当上了粮仓内写文书的体面人，不用像我们这般在田地中顶着太阳地刨食了，你不好好做小吏，想着折腾什么呢？”

“阿姊，我，我不想要做厕中鼠，我想要看看仓中鼠的生活是什么样子的。”

李斯不由攥紧身侧的两只手，出声开口道。

“阿舅，什么是仓中鼠？什么是厕中鼠啊？”

小外甥女满脸困惑的奶声询问。

她的哥哥则抱着手中的陶碗哈哈大笑：

“妹妹！你真笨！仓中鼠就是住在粮仓内的老鼠，厕中鼠就是住在茅厕内的老鼠啊！”

“你们俩给我闭嘴！别添乱了！”

李粟这个虎妈伸手在石案上重重一拍，吓得兄妹俩忙互相瞧了一眼，乖乖的缩了缩脖子继续吃饭。

“哎呀，粟，你别急着生气嘛，你先听听斯怎么说。”

蔡黍用右手肘轻轻捅了捅妻子的胳膊，小声劝道。

“说什么说！你也给我闭嘴！”

李粟和李斯相差十六岁，父亲走的早，母亲中年生子身子也不太好，李斯与其说是她的弟弟，不如说是她半个儿子。

两家离得近。

出嫁前，她的父母在田地中忙活，她就用麻布将弟弟缠在背上，背着弟弟，在家中舂米。

弟弟四岁，没了父亲，母亲整日以泪洗面，出嫁三年的她忍着婆母和妯娌的冷眼，帮衬着家里日子一天不如一天的寡母和幼弟。

眼看着娘家的弟弟熬了这么多年，总算是熬出头，能给她撑腰了，听听她弟弟这是在说什么乱七八糟“自断前程”的混账话！

这怪不得李粟，她活到年近四十连小小的上蔡都没有出去过，她只能看到这片土地，不知道外面的世界是什么样子的。

在她看来，上蔡小吏就是当地最好、最稳妥的差事了。

想起已经去世的父母，李粟眼睛泛红地出声道：

“斯，你小时候聪明，两三岁大点就会拿着树枝在地上模仿着人家食肆布幌子上的字，在地上写写画画，族老瞧见了，觉得你是个读书的料子就让你进了族学读书，你是咱们家这么多年才出现的出息人，安安分分的在上蔡做官不好吗？”

“你的俸禄阿姊都帮你攒着呢就准备等春耕结束了，拖媒人给你介绍个好姑娘，阿母生前最大的心愿就是想要看着你娶妻生

子，阿姊也希望你能早日安家定下来，快别说傻话了。”

李斯神情黯淡的垂下眼睛。

蔡黍见状遂咳嗽两声，开口打圆场道：

“行了，行了，先吃晚饭吧，要不待会儿饭菜就凉了，天也要完全黑了。”

“斯，你今晚在这儿住，咱们俩好好聊一聊。”

李粟听到这话，冷着脸端起陶碗，用筷子夹着饭菜吃了起来。

俩孩子也默不吭声地用筷子和木勺子往嘴里扒饭，他们俩年