春香嫂是侯府的家生子，却嫁给了外来户。嫁人的时候，侯府大度，放了她的卖身契。因她的缘故，一家子都住在侯府后巷，也好有个照应，不用担心被官府差役盘剥殴打。

官府差役再牛叉，也不敢到侯府的地盘上撒野。

春香嫂的男人是个武夫，在镖局当差。最近跟了一批货去外地，还没有回来。他们家的宅院结构和陈家一样，但多了一间厢房一间耳房，正好可以用来出租，贴补家用。

以前多租给来京城行商的中小商人，这回还是第一次租给读书人，怪稀罕的。春香嫂这个大嗓门，说话的声音都跟着小了八度，还带着点夹子音，真够稀奇的。

陈观楼将卤肉切了三两，给春香嫂家送去。他家三个孩子，三两卤肉解个馋够了。顺便看看稀罕，掂一掂新来的读书人的份量。千万别是个有武脉的读书人，影响他练武。

敲门，进了春香嫂家。

春香嫂热情招呼他，“来了就来了，还带什么卤肉。吃了没，没吃的话一起吃。”

“吃了，吃了。回来的路上已经吃过了。”

两家很熟，根本不见外。春香嫂也没跟他多客气，奉了茶水，一边忙活家务，一边闲聊。

这时候，东厢房的房门开了，读书人租客开门出来，穿得板正，就是眼角还挂着眼屎，眼睛里还有红血丝。

“赵公子今儿怎么起得这么早？早饭是在外面吃还是我给你做？家里还有小米，可以熬个小米粥。”

“那就麻烦东家替我熬一碗小米粥，再来一笼包子。”说罢，赵公子拿了钱给春香嫂。

春香嫂便吩咐家中老大出门买包子，还特意叮嘱，去张记购买。张记家的包子用料十足，包子个大，很是实惠。顺便悄声叮嘱老大多买一笼，给陈观楼吃。就连熬小米粥，也是准备了两人份。

“这位兄台？”赵公子显然注意到陌生的陈观楼，好奇询问。

陈观楼笑着招呼，“我姓陈，陈观楼，就住隔壁。”

“啊！”赵公子恍然大悟，“你就是在天牢当差的那位小陈哥。”

“正是！”

“幸会幸会。”赵公子倒是没有看不起狱卒的臭毛病，但也没有多亲近，保持着正常的社交距离。

“赵公子哪里人？”陈观楼打听起对方的户口本。

赵公子也没隐瞒，更无警惕，“我家在复州。”

“复州好地方，来京城还习惯吗？京城的饮食跟复州有很大不同。”

“还行！不是第一次出门，我适应力不错。”赵公子挺得意的。二十几岁的年轻人，还处于爱显摆的阶段。

陈观楼看出对方没有武脉，也没练过武，早早放下心来。

“赵公子以后在京城，若是遇到了麻烦，不嫌弃的话告诉我一声。街面上的事情，我还是能帮上忙的。”

他没大包大揽，只说街面上的事情能帮忙。言下之意，官场上的事情爱莫能助。

赵公子闻言，顿生好感，言语道要做东请客，请陈观楼喝酒。

陈观楼答应了，只说改天有空大家一起喝酒，给他介绍一番京城风物。

赶着中午时间，陈观楼去杜夫子家。

杜夫子的夫人在老家，子女也都在老家。身边就一个老仆照顾。每次陈观楼来，他都很高兴。不仅仅是因为陈观楼每次都会带酒菜，更是因为老少二人能聊到一处去。

杜夫子在侯府教书，时常感到寂寞。身边连个能聊天的人都没有。陈观楼的到来，填补了空缺，生活也变得多姿多彩。

一见人，杜夫子就热情招呼，让老仆想将卤牛肉提到厨房，切片端上来。再另外置办两个小菜，今儿他高兴。

“上回多亏了你帮忙出主意。前些日子我去见了大老爷。”杜夫子主动说起事情。

陈观楼也挺好奇，问道：“大老爷怎么说？可有表态？”

杜夫子很是感慨道，“大老爷得知了我的事情后，让我放心教书，不用担心二老爷那边。大老爷还说，他信得过我的人品学问，以后私塾若是有事，可直接通报他。”

“恭喜杜夫子。从今以后你就不用担心二老爷抓你的错漏，更不用担心丢了侯府私塾的差事。”陈观楼替杜夫子开心，也是替自己开心。杜夫子学问挺好的，暂时他不想换个人请教学问。

杜夫子哈哈一乐，也挺自得，端起酒杯，一老一少喝了起来。

两个人喝到酒酣耳热，杜夫子又说起另外一件事，“上回你说的那些话，当真将老夫吓了个够呛。老夫面见大老爷的时候，按照你的建议，斗胆提了两句。大老爷面色不虞，老夫也没敢多少说。不过，那些话我估摸着大老爷应该是听进去了。”

说完，杜夫子四下看了看，猛地压低声音，继续说道：“前几日，老夫听说，侯府换了个大夫给大夫人大少奶奶请脉，听人说貌似连药方都给改了。”

陈观楼夹起一片卤牛肉，一脸笑道：“婆媳两人都是病秧子，我就认定这里面有古怪。果不其然啊！大老爷换了大夫，侯府老太太就没说点啥？”

“听人说侯府老太太借口发作几个婆子，又敲打了府中的二姑娘，说是规矩没学好。对了，二姑娘是大房的人。