“你还配称作一个男人吗？”

姜婉柔的话语如锋利的刀刃，直击要害，“宋二妞那边拼尽全力为你筹集彩礼，你又在做什么？你有真正为她考虑过吗？”

“我不信你家真的一分钱都拿不出来！你每月的薪水也不算低，难道这些年竟没有积蓄半分？还是说，你心底根本不愿意为这件事付出分毫？”

话语间，沈棋的眼神里交织着难以置信与微微的愤怒，仿佛在试图从对方的表情中寻找一丝破绽。

直至姜婉柔那熟悉而又逐渐模糊的身影完全消失在他的视野里，沈棋的心头才如遭重击，恍惚间明白，那个曾与自己有过无数欢笑与梦想的女孩，如今已不再是自己能够轻易触及的存在。

她此行的目的，并非是为了与他重拾旧情，而是带着任务而来，为宋二妞索求那一份象征性的彩礼，残酷地提醒着他现实的冰冷。

按理说，凭他自身的条件，找个在当地百里挑一的好姑娘并非难事。

然而，自打家中老母卧病在床，生活起居全需人照料以来，那些曾经围绕在他周身的女孩们，却纷纷离他而去。

在西凤村这个闭塞的小地方，唯有宋二妞不离不弃，坚守在他身旁，这份情谊让沈棋心中五味杂陈。

眼下的情况，恐怕很难再有姑娘愿意踏进这个门，去照顾一位卧病在床的母亲。

姜婉柔那边的希望渺茫，但无论如何，他都不能让自己陷入两难的绝境。

沈棋思忖着姜婉柔临走前那难以琢磨的神情，心中隐隐担忧她回到家中会对宋二妞说出不利于自己的言论，于是决定必须及早想出一个妥善的应对之策。

宋二妞满怀期待，那双乌黑明亮的眼睛紧盯着刚刚归来的姜婉柔，急切地问：“怎么样了？借到多少了？”

姜婉柔却一脸沉重，痛心地反问：“二妞，你真的认为沈棋是适合你的人吗？”

这句话如同突如其来的寒流，让宋二妞一时间怔住了。

“姐姐，你怎么突然这么说？你不也一直觉得他人很好吗？”

宋二妞疑惑地反问，眼中闪过一丝受伤的光芒。

姜婉柔紧挨着宋二妞坐下，语气中满是不忍：“二妞，要不再考虑考虑？我觉得沈棋他，真的配不上你。”

那些沈棋曾经言语间的隐晦与不易，她选择独自咽下，不愿将这份负担转嫁给纯真的妹妹，以免破坏了姐妹间的情谊。

提及沈棋，宋二妞的眼中闪烁着憧憬的光芒：“姐姐，我真的挺喜欢他的。他是教书先生，有学问，人又英俊。”

她的单纯与执着，让姜婉柔心头更添几分愁绪。

姜婉柔眉头紧锁，语重心长地说：“可他妈妈病重在床，你若嫁过去，便意味着要承担起照顾饮食起居的重担，而他为了赡养母亲，日子必然过得紧紧巴巴。你跟着他，只怕未来只能过苦日子。”

她试图用现实说服宋二妞，希望能动摇她的心意。

宋二妞眼神坚定，无丝毫动摇：“姐姐，这些我全都想过，只要能和他在一起，其他的苦我都不在乎。”

这份决绝，让姜婉柔心中五味杂陈，最终只能将那些劝解的话语哽在喉间。

改变宋二妞的心意显然不是一蹴而就的事情，好在姜婉柔这次计划多住些时日，时间尚长，或许慢慢地，能让宋二妞自己看清楚现实。

门外，刘玉敏的声音传来，打断了她们的对话：“大妞，二妞，快来吃饭了！”

宋二妞连忙拉着姜婉柔，眼中充满了信任与坚定：“姐姐，放心吧，我心里有数。”

饭桌上，因姜婉柔的归来，家里的餐食丰盛了许多，宋二妞的胃口似乎也因此更好了。

宋向东寡言少语，只顾埋头用餐，偶尔会抬头为姜婉柔夹上几筷子她最爱吃的菜肴。

在姜婉柔的心中，这位父亲虽然沉默，但却公正无私，好的东西从不独自享受，这种无私的父爱让她心中涌动着暖流。

他是位尽责的父亲，那双布满厚茧的大手，总是能温柔地拂去姜婉柔心中的尘埃，让她在这纷扰的世界中体会到父爱的温暖，仿佛春日里的一缕和煦阳光，无声却强烈。

耳畔环绕的是刘玉敏絮絮叨叨的家长里短，那些平凡日子的小事在她的叙述中变得生动起来，而嘴中嚼着的是宋向东小心翼翼夹来的菜肴，每一道都是熟悉的味道，每一口都是家的记忆。

这些日常的温馨，让往昔的画面如同老旧电影般，在姜婉柔的心头缓缓放映。

宋向东见姜婉柔吃得差不多了，轻轻地放下筷子，目光中满是慈爱与期盼。

“大妞，爸有件事想请你帮忙。”

他的声音低沉而恳切，似乎每一个字都承载着重如山岳的期望。

姜婉柔闻言，心头一紧，脸上浮现出几分手足无措的神情，连忙回答：“爸，一家人不说两家话，您有什么需要尽管吩咐，别客气。”

话语间，是对父亲无条件的信任与爱戴。

“二妞这孩子也大了，整天在家里转悠，没个正经事儿干。我在想啊，你能不能在城里帮她找个合适的工作。”

宋向东这话虽是对姜婉柔说的，其实心中早盘算许久，只是