日。

如?今，母亲也两鬓霜白地躺在床上，腰因多年种地弯地直不起?来，咳嗽不止。

原来她早就病入膏肓，为了不让远方?的他担忧，盼他读书做官，从?不提及自己的病，说一切都好。

村里流言漫传，母亲一双眼哭地红肿，抓紧他的手，问他：“二哑巴，你这么些年的书，是不是白读了？你是不?*? 是做不成官了？”

他不知道，所以没有说话。

但他应该说话的。

母亲最后才不会因受不了那些非议，因他而病逝。

“阖家供他一个读书人出来，不就是要光宗耀祖的，喏，可好，这是要败倒门楣。”

“他爹从?前还跟我前头炫耀，他家出个读书人了，嘁，到头来还不是要跟我们?种地吗？”

“说来二哑巴得罪谁了，这以后是真的没出路了？”

他们?重提他曾经的名，让他羞愧地低下头。

在曾经的恩师陈参面前，愈加低下去。

陈参恨铁不成钢地指着他，“他冯维是何人，做官多年，见过风浪也经得起?，而你又?是何人，连个浪头都没看到，便妄想翻人家的船，你就不能?忍忍，偏要去写那首诗做什?么！”

“你以为一首诗，人家奈何不了你？岂知那豪门权贵，哪怕你说错一句话，便是没命的事。”

谁都没他了解这个学生，闷不吭声，却有自个的主意。

但知这世上的诸多事，都需圆滑变通。

你要直，要刚，可以，你却要有那能?耐，或是有能?人护着，让他人不能?辩驳地接受。

当年的他，便是吃亏在此处，才连个师爷都做不成。

如?今一看，那个冯维怕连他都不如?，不过学问好，却连做人的道理都不懂。

陈参后悔不已，他好好教出的学生，此生怕是毁了。

但他不再多说，怕这个学生心气高?的承受不了，会出事。

只是唉声叹气，摆手甩袖。

许执抬头，看着恩师失望远去的背影。

他默然地离开，却在半路上，有人在半坡大喊道：“二哑巴，快回?家，你娘不行了！”

他狂跑起?来，朝家里飞奔。

却到家里，怎么就吊起?了白幡，堂屋摆着一口?棺材。

他怔怔地望着眼前的一切，忽地一巴掌打过来，落在脸上。

他偏过头去，听到哥哥的悲怆哭声：“是你害死的娘！你怎么会有脸回?来，你怎么不索性?死在外头，让娘以为你一直在读书，兴许走得不会这样难过！”

他无言辩解，又?突地再听到一句：“我们?分家！”

“我真是受够了，自你读书，家里好的东西?都紧着你，爹娘从?舍不得给我，便只有你是他们?的儿子，我就不是了！现还连累到我和你嫂子，让我们?被村里人说闲话！”

他抬起?头，却看到人去屋空，许多物件摆设都被摞在一辆牛板车上，用几根麻绳捆缚，余晖尽头，负重的牛车在小道上越行越远。

他再也看不见大哥和大嫂的影子。

他们?走了。

去了哪里，并没有告诉他。

独留他在空荡荡的屋子里。

黑夜来临，他还愣然地站着，直到月光从?破风的窗漏进来，爬向他的脚，他才动了动。

他似以往一样，除去必要事，其余时候都在读书。

他走向了东南角。

那里有一张形似长案的桌，紧挨着一个六层的书架，上面整齐地摆满了书。

书桌和书架，皆是他十?岁那年，父亲农忙时，夜里极力抽出空来，用山上伐来的桃木做成的。

做了整半个月，很粗糙，但耐用。过了十?年，都无一丝不牢固毁坏。

他在书架的夹层里，找到了一个纱布袋子，无数黑灰的点遍布里面。

打开来，赫然是虫子的尸体，星罗密布地沾在变脆的纱上。

他想起?来，很久之前，他把先生的书搬回?来读。

可家里穷，入夜后不能?点灯，会浪费油。

那时，他不想爹娘花铜板在此事上，让他们?更加劳累，只好在昏暗里，默念那些熟背的诗文。哥哥学徒回?来，与他睡在一起?时，总是说：“你念书和念经似的，听得我想打瞌睡。”

不一会，呼噜声响起?来，他再背不下去，也吵地睡不着。

会想，何时才能?不过这般穷困的日子。

他得更努力地读书才成。

他去捉萤火虫，想做一盏灯。

但被哥哥看见了，哥哥气道：“你笨啊，夜里要看书，怕浪费油，与我说，我给师傅做瓦偷偷攒了点钱，没给爹娘知道，我去给你买蜡烛，你偷偷点着看书，可别让他们?知道我藏钱了。”

“哥。”

“你我是兄弟，计较这些做什?么。”

蜡烛一截截地烧掉，装着萤火虫尸体的纱布袋子留了下来。

他抵靠住书架，滑坐在地。

……

许执醒过来后，摁着额穴缓了片刻。

他起?床穿鞋，在昏昧里，推窗看出去，外面恰是夜凉如?水。一只黑