“……当年先帝为刚出世的九皇子择选暗卫十人，由先帝身边的第一暗卫寒惊大人亲自训练，先帝驾崩后寒惊没有前往帝陵守墓就是因为先帝遗诏，要他替九皇子选出最后的‘影子’。那十人在十年严苛训练后迎来生死大比，比赛的规则很简单，就是昔日同门拔刀相向，九死一生，生者即胜者，胜者即为‘影子’。”柳垂说到此处停顿一瞬，复又说，“我本是最后一个该死的人。”

“哦，生死大比的亚军嘛。”徐篱山出离的平静，“冠军没杀你？”

“没有，他留了我一口气。”柳垂说，“我重伤逃离，一路辗转到常州，落到人市，最后被你买走。”

徐篱山说：“这算不算救命之恩？”

“算。”柳垂说，“我唯一能报答他的方法就是做个‘死人’，这是我们之间不必言说的承诺。”

“可是你如今毁约了，难怪他会警告你。”徐篱山说。

“肃王不知我样貌名姓，如今这世上唯一知道我来处的、能认出我的只有影子。”柳垂垂眼，“我本以为他没有把这件事告诉肃王。”

徐篱山“嗯”了一声，“因为你觉得如果京纾知道此事，便会按照规矩杀了影子并且诛杀你，可是你们都还活得好好的？”

“影子”极其隐秘，恐怕连京纾身边的近卫都不知晓，他是京纾最后一层安全保障，当年影子私放柳垂，无异于为“影子”暴露人前埋下祸患。此外，柳垂是寒惊亲手培养的皇家暗卫，便是死了也绝对不能为他人所用。