秦世忠仔细看过、思量过之后，跟裴元卿选择了同一幅老虎的画像，都觉得那幅老虎图更容易融入画像，还仔细指点了苏灿瑶一些细节。

苏灿瑶从书房里出来时，已是乌金西坠。

裴元卿等在院子里的大树下，靠在树干上低眸沉思，清冷的眉眼看不出多余的情绪，一阵风吹过，树叶沙沙作响，他的衣摆随风轻轻动了动。

苏灿瑶停住脚，站在檐下静静看着他。

脑子里忽然冒出一个想法，他有一天会离开吗

他本来就不属于这里，只是一只意外落在此处的鸿雁，会不会有一日他又要飞回属于他的天上

苏灿瑶没由来感到一阵慌乱，抬脚朝他跑了过去。

她气喘吁吁的停在他面前，靠近看时，发现他眼中翻涌的情绪早就已经归于平静。

裴元卿抬手在她脑顶揉了一下，“急什么，慢慢走。”

苏灿瑶听着他平稳的嗓音，冷静了一点，跟着他一起往苏府走。

路上他们的倒影依偎在一起，倒像是永远不会分开似的。

苏灿瑶抿了抿唇，她在裴元卿面前向来藏不住事，忍不住问：“哥哥，你会离开丹阳城吗”

“为什么要离开”

苏灿瑶眼眸轻晃，试探着道：“如果有很重要的人让你离开呢”

裴元卿转头看她，“你就是最重要的人。”

他的语气太过平静，苏灿瑶一时没反应过来，待反应过来，心底涌起一股巨大的喜悦，转头望去却对上一张不动如风的脸。

“……”

能不能不要用这么稀松平常的语气，说这么感人的话啊！

苏灿瑶瞪了他一眼，嘴角却忍不住的上扬，蹦蹦跳跳的往前走。

日落余晖渐次晕染，她鬓发上的步摇随着动作晃来晃去，流苏在夕阳下泛着细碎的光泽，无时无刻不在提醒着她已经是个及笄的姑娘。

裴元卿看着她的背影，下意识喊了一声：“杳杳……”

苏灿瑶回眸望来，冁然一笑，杏眸弯成了月牙。

裴元卿轻笑了一下。

明明还是小丫头。

……

夜里，苏灿瑶挑灯作画。

她站在桌案前，握着画笔，反复斟酌后才在白纸上下笔，一遍遍反复练习。

她不时抬头望向对面，裴元卿的屋子里始终静悄悄的。

太子祁烈如今就在丹阳城，他能忍住不去见他吗

她知道裴元卿心里其实很在乎这位兄长，只是担心因为自己的身份会使得乾丰帝和祁烈不断发生分歧，所以才一直隐忍。

可他如果贸然去见太子，这些年的躲避就变得更亏一篑了。

苏灿瑶心底思绪万千，手下动作却不停，一只只威风凛凛的老虎很快跃然于纸上。

灯火摇曳，一夜过去，对面的房门始终没有传来声响。

清晨，苏灿瑶放下笔，揉了揉酸疼的手腕。

对面传来推门声，她抬头望去，裴元卿如往常一般走出来早起练剑。

他手里提着剑，身姿如竹，走到院子里，一招一式地比划着，动静间身体线条极为优美。

苏灿瑶站在窗前，看到了他紧紧皱着的眉心和眼底的青黑，显然他这一夜没睡好，又或者是根本就没睡。

兄长就近在咫尺，却没办法见面，他心里的滋味大抵是不好受的。

裴元卿今日练剑的时间要比往常多半个时辰，一直到汗水打湿衣襟，他才停下动作。

苏灿瑶静静看了许久，待裴元卿收了剑回房，她才回到桌旁，静下心来，轻轻闭了闭眼睛，再睁开眼时眼底已经是一片清明。

她拿出那副将军像，铺到桌上，用镇尺压好，然后抬笔蘸墨，动笔画了起来。

她精神专注，小心翼翼的落下每一笔，一笔一划都极具耐心，经过一夜的反复练习，她早就把每一笔都了然于胸，极为顺滑。

太阳爬上高空，院子里传来清脆的鸟叫声，侍女们端着托盘在院子里走来走去。

苏灿瑶专注的盯着纸上的画，两耳仿佛听不到这些嘈杂的声音一般，将手里的笔握的极稳，几乎是一气呵成。

一个时辰后，苏灿瑶搁下笔，长长的呼出一口气，终于画好了！

她看着桌上的画，满意的牵起嘴角，如释重负的伸了一个懒腰。

“画好了”

苏灿瑶转头望去，发现裴元卿不知道什么时候站在窗边，换了一身月白长袍，眉目清朗，隔着敞开的轩窗望着她。

苏灿瑶把晾干的画捧起来，兴冲冲的跑过去递给他。

裴元卿将画接了过去，低头细看。

画上的将军身后多出了一只卧着的老虎，那些血迹被老虎身上的花纹挡住，看不出一丝痕迹。

持剑的将军依旧威风凛凛，配着身后凶猛的老虎，更显得将军英姿勃发，那只老虎不但没有抢走将军的风采，还让将军身上多了几丝浩然正气。

裴元卿眼中闪过一抹惊艳，把画轴还给她。

苏灿瑶跃跃欲试问：“怎么样，我厉害吧”

裴元卿唇角轻扬，“嗯，厉害。”

苏灿瑶将画轴放到柜子上，不满意的禁了下鼻子，语