斯嘉丽娴熟地运用着自己过去平衡众多追求者的技巧，巧妙地在父亲和丈夫之间维持着一种微妙的平衡，并十分得意自己在这方面的本事。

而在克莱顿县，蒙受不白之冤憋了一肚子窝囊气的杰拉尔德则越发沉迷于酒精，经常在酒馆的小包间里对着自己的同伴醉醺醺地大吐苦水。

“我的宝贝女儿居然为了她那个没用的丈夫质问我！她难道不知道我所做的一切一切都是为了她好吗？”

“若是早教我知道你是这样一个好人，我铁定会把女儿嫁给你。”

随着这些天的交往，杰拉尔德越发觉得自己属实是误会了瑞德，他可真是个贴心的好人，而且对自己的女儿深情又长情。

若是早些年，他还会怀疑这个家伙对自己的女儿图谋不轨，毕竟斯嘉丽那时候就算是个寡妇，尽管脾气不好，也属实是年轻貌美。随着年岁渐长，斯嘉丽虽然仍风韵犹存，但那个脾气属实是叫人越发招受不住了。有的时候，杰拉尔德甚至会觉得自己非常害怕这个女儿。

“不不不，我还是给你介绍别人家的好姑娘吧！真不是我有意贬低我的女儿，但她的脾气确实是太差了，从小任性到大，做什么都只凭着自己的主意来，丝毫不顾及他人感受，固执又蛮横，怎么说都听不进……”

“这些我都清楚，我比你所以为的更加了解她，可我就是要她，我只想要她，您愿意帮我吗？”

在瑞德诚挚的眼神注视中，杰拉尔德不由得点了点头但随即又猛地摇头∶“可我怎么能做出叫我的女儿离婚嫁给别人那样的事情呢？再说了，这事得她自己愿意才行，若是她自己不愿意的话，我就是说破了嘴皮子，她也是不愿意啊！”

这话叫对方的眼神瞬间暗淡了下去，看得杰拉尔德内疚不已，他回想起自己当初一心想要求娶爱伦的时候所遭受的多方奚落，一时间感同身受了起来。

当初，爱伦站在自己面前，一双小手紧握在胸前，低声对他说∶“奥哈拉先生，我愿意嫁给您！”

那时候，他的心情是多么愉悦而卑微啊！

纵使往后几十年，爱伦的心中仍然装着她死去的表兄，这段时光对于他来说也是无与伦比的幸福。这种只想和所爱之人在一起的卑微心情，叫杰拉尔德向来粗枝大叶的心境，也泛起了一丝酸楚的忧伤。

“我没办法帮你”，杰拉尔德凭借自己最后一丝理智回绝道，“这不是我该插手的事情。”杰拉尔德的声音中带着一丝无奈，他尽力让自己的态度显得温和而坚定，他清楚自己的心已经偏了，但仍旧竭力坚守原则。

“我理解您的原则，但我仍希望能找到一种方式，能够替我们解开误会，如果她真正了解我的心意，她会愿意重新考虑的。”

杰拉尔德闻言心里五味杂陈，眼前这个爱慕他女儿的小伙子需要考虑的只有爱情，但是他作为父亲需要考虑的可就很多了。