对于杰拉尔德·奥哈拉来讲，自己家那个不成器的大女婿如今也总算是看得稍微顺眼起来了。尽管他在外头仍旧没有做出什么事业，只能守着用斯嘉丽的嫁妆买下的木材厂经营，但好歹也知道常回家看看妻子儿女了。

“若是他能再有些本事就好了”，杰拉尔德不无可惜地叹气道，“这样，凯蒂·斯嘉丽也能过得轻松些，自战争开始以来，她实在吃了太多的苦头。”他打心底里心疼自己的女儿，可偏偏这个丫头自找苦吃，非要跟着她那没用的丈夫搬出去住，像个男人一样抛头露面操持着家里的生计。

“如果托尼·方丹稍微有点良心的话，就该彻底卖掉亚特兰夫那该死的木材厂回到家乡来跟凯蒂·斯嘉丽一起经营农场和商店，而不是把家里家外这一大摊子事全部都丢给老婆，只顾着自己在外逍遥快活！”

杰拉尔德一想到这一点便又开始生气地喝起了闷酒，一边喝一边小声嘟囔着“外面到底有啥好的！我看哪里都不如咱们县这块地方好！这样好的红土地，这样好的棉花，这样好的老婆孩子，他到底还有什么不满意的？怎么老是要往外头跑呢！”

“这确实难以理解，如果我是他的话，我肯定舍不得再离开，我年轻的时候在外漂泊了太久，如今却十分向往家庭的温暖和扎得很深的根基。”一个熟悉的身影悄然落座在杰拉尔德旁边，接上了他的话茬。杰拉尔德转过头去，浑浊的双眼定神一看，发现来人正是那个过去他十分防备现在却又有些许同情的巴特勒船长。

早在战争结束之后，杰拉尔德已经对他有所改观，但也仅限于能够接受他作为南方的战士在自己家小作休整，并不愿与他再有更多往来。可他偏偏是一个太能够讨人喜欢的家伙，这与他讨人厌的本事是相当的，他有办法叫全城的人都讨厌和拒斥，也有办法扭转过去十多年时间留下的恶劣风评。

如今，瑞德·巴特勒已然是一个大受欢迎的民主党功臣，即使在他的家乡，曾经坚决不肯接待他的查尔斯顿对他的态度也有所软化。杰拉尔德曾在妻姐尤莉莲夫人的来信中听闻关于这位浪子回头金不换的消息，尽管大为困惑，但也仍旧是为他感到高兴的。

只除了一点。

杰拉尔德对于这位船长关于婚姻看法感到十分不快。他本人是传统的天主教徒，妻子爱伦也是一位虔诚得不能再虔诚的天主教徒，而这位船长显然是受英国佬的影响，信奉新教那一套，并不把神圣的婚姻缔结当做是一辈子的大事，在对待婚姻的态度上，实在是过于轻浮了，把离婚再婚说得跟吃饭喝水一样平常。

即使对现在的这个女婿再不满，杰拉尔德也做不出来劝女儿离婚再嫁的事。尽管他能够理解爱上一个人之后非她不可的心情，当初他一见到爱伦，便为这个忧伤庄重的姑娘而倾心，即使知道那时的她心中爱着自己的表哥，也义无反顾地想要娶她，并最终成功使她成为了自己的妻子。但这一切都建立在爱伦自己愿意的前提上。

因此，即使杰拉尔德非常同情这位船长长期以来“爱而不得”的痛苦，但是一想到若叫他遂愿了，自己的女儿会身败名裂，自己的孙辈会难以自处，杰拉尔德的态度便又坚定了起来。