贡院只给三根照明的蜡烛，其余都得自行置办，云胡卯时就起来炖肉烙饼，连要喝的热水，他都现煮开了倒进竹筒里拿皮氅裹好保温。

辰时，

谢见君背着竹箱，在门口亲了亲小夫郎，踏上了会试的第一场。

照例在贡院门口经搜子搜查所带衣物，确认无夹带后，方能放入贡院。

只堪堪站了一小会儿功夫，他这脚下已经冻得发麻，狠跺了两脚，勉强找回了点知觉。

依照着座号，找到了自己的号舍，巡考的衙役过来分了三根蜡烛后，立马就将号舍锁上。

这号舍，长五尺，宽四尺，高八尺，两边都是砖墙，互相不得偷窥，九天六晚，他们都得在这窄小且逼仄的屋子里答题吃饭睡觉，还得忍着骚臭小解。

师文宣说国库亏空得厉害，修缮贡院的折子，礼部今年连上了好几封，都石沉大海，叫他二人务必要照顾好自己，谢见君一见这挂满蜘蛛网，稍微一动就尘土飞扬的号舍，默默地叹了口气，捂着鼻子，先将其清理得干净整洁一些。

第一日不发考卷，他只简单吃了点东西，带进来的水一口也没敢喝，在贡院里要待三日，竹筒里的水喝完了就得去喝贡院的井水，那贡院水井三年开一次，又清理不得当，回回都有感染了痢疾的考生被抬出考场，谢见君自觉自己走到现在不容易，故而不敢冒这个险。

勉强垫了垫肚子，他就将案桌放下来抵作床板休息，三根蜡烛都要紧着明日答题再用，也起不得什么御寒的效果，他便收起来，拿竹箱里所有的厚衣裳将自己团团裹住，才熬过了这寒冷的第一夜。

翌日太阳上来，号舍里有了点热乎气。

伴随着一声哨响，谢见君将面前的考卷拆开，会试和乡试的题目类型差不多，加之他在师文宣那儿已经演练过多次，仔细将考题前后都通读了一遍后，就开始打草稿。

这会试，能够熟读四书五经乃是答题的基础，考生们还须得解答时务方面的内容，世家子弟的优势在此刻被提现的淋漓尽致。

谢见君庆幸自己能提前得名师指点，眼下见着这些题目，文思如泉涌，下笔似行云流水般顺畅。

入夜，天儿愈发冷了起来，想着明日午时就能出考场，他将蜡烛都燃起来取暖，多数考生还在微弱的烛光下斟字酌句，冥思苦想，对面前刁钻的题目抓耳挠腮。

夜半，巡考的衙役送来了厚棉被，还点起了炭盆，号房外霎时暖和了不少。

苦熬到第三日，午时一过，谢见君举手示意交卷，他在号舍里挤了三日，再加上冬日冷峭，这会儿着实有些吃不消。

踉跄着步子走出龙门时，思之念之的小夫郎捧着热烘烘的手炉，正踮着脚不住地往门口张望，也不知等了多久，挺翘的鼻尖冻得通红，瘦弱的身子，在寒风中不住地打颤。

谢见君心头的空落落，在这一刻，忽而被暖意填满。

第88章

“这儿冷哈哈的，怎么过来了？不是让你在家中，安心等我回去吗？”，谢见君小跑着迎过来，将站在高台上的小夫郎抱到平地上。

“太、太冷了、昨夜北风吹得屋门哗哗作响、我担心你冻坏、冻坏了身子、”，云胡羞赧地小声道，将装有热腾腾炭火的手炉往谢见君怀里塞。

谢见君没接，宽厚的掌心包裹着小夫郎被冻得红肿的手，他拢在自己唇边，不住地往掌心里哈气，“出来也不多穿些，去年买的兔毛手套也不见得你带上，若是受了风寒，看我不让大夫，多灌你几碗苦汤药。”，话听着似是嗔怪，但语气却温柔许多。

云胡抿抿嘴，俯首轻吻了吻他干裂粗糙的手背，讨好似的抬眸又冲他笑了笑，生生地把他家夫君未说出口的唠叨，悉数都噎回了喉咙里。

“也是拿你没办法……”，谢见君无奈地笑了笑，解下自己脖子上的毛绒围脖，将小夫郎严严实实地包裹起来，拥着他慢悠悠地往回走。

“季、季宴礼呢、怎么不见他家的马车？”，走出几丈远，云胡蓦然出声问道，乡试那会儿，马车可是早早地就等在贡院门口呢。

“他不在这边贡院……”，谢见君回头望了一眼贡院，温声同他解释道，“这会试是由礼部主持，他爹又是礼部的尚书大人，律法有令，凡亲眷者皆应回避，他同其他几位考官亲眷，都去别的考场了，那儿会有单独的应试官监考，以防考试荫蔽。”。

“那考试需要回避、成、成绩呢？”，云胡懵懵懂懂地追问，季宴礼没得因为他亲爹受礼遇，反而还要处处受制于尚书大人之子这个身份，想来也真是可怜。

“这倒是无妨，我们交上去的答题卷都要经糊名、警录、校对后，由同考官分房阅卷且先行预选，其中挑选出来的考卷，还要送到主考官面前再审阅并拟定名次，最后再呈到礼部去，主将拟定录取的“朱卷”与考生的“墨卷”进行“对号”，复核无误，即可填榜，也就是乡试时，咱们看到的，张贴在告示栏前的‘桂榜’”，谢见君洋洋洒洒地说了一大堆，把云胡绕得愈发糊涂。

他将听来的话简单糅合成一句，“那、那便是这三场考试，他都不在这边了？”。

“对……”，谢见君应声，抬袖扯