冬至翌日,京都仍洋溢着节庆的喜气。

许多人家门前都残留着昨日烧过的炭火，饼铺的羊肉胡饼今日还是卖得最快。街道上的店铺都已陆续开门，小摊小贩也开始吆喝。

人山人海,汇聚在京都最大的官道上。

银环从巷道里走出，她一身白孝，引起众多诧异的瞩目。

官道正中,是一棵百年老树，树冠遮天蔽日，仿佛直冲云霄。在树身下,立着一面巨大的红鼓。

银环走到红鼓面前,毫不犹豫地拿起了鼓槌。

“咚，咚，咚——”

午时刻，自燕朝创立以来从未响起过的登闻鼓,传遍大街小巷。

不过一盏茶时间，带着杀威棒的衙役便将银环围了个水泄不通。

脸色铁青的京兆尹从人群中走了出来，嘴唇油光水滑,一看就知道刚从饭桌离开。

“你是何人，可知你在做什么？！”

银环跪地叩拜，姿势恭恭敬敬，但她抬起头来直视京兆尹的眼神,充满倔强，毫不退缩。

“民女知道自己在做什么，我要告御状。”她一字一顿说。

在她击鼓期间围聚起来的百姓闻言，响起一片抽气声音。

“简直是胡闹！你以为御状谁都告得？你有什么冤情，就去户籍所在衙门禀报。告御状，可是要受五十杀威棒的——你就不怕丢了性命吗？”京兆尹说。

他竭力劝阻自然是有原因的。

燕律承继于崔律,两朝律法都严格规定了上诉要层层递进，越级上诉不仅要严惩告状的人，他们中间这些理应解决民怨的官员，同样会遭到牵连。

在自己的地盘上，有人要告御状，那不就是说自己施政不力？

这就是京兆尹一听有人有告御状，连午食都没吃完就急急忙忙赶来的原因。

银环毫不所动，无论京兆尹是威逼还是利诱，依然要告御状。

京兆尹怒道：“那就按规矩，先上五十杀威棒！”

从茶摊上借一根长板凳，刑场就立好了。

银环咬着一块布手帕，两板子下去就汗水长流，眼睛充血。

京兆尹在一旁不耐烦地看着，等着银环求饶，可他等了又等，板子都进行到第十下了，银环还是一声不吭。

他先前派出去的一名衙役匆匆回来了，在他耳边说：

“打听出来了，这是白家商户女的陪嫁丫鬟。这商户女因为伙同情夫杀害礼部尚书的嫡子，现在关在大理寺狱，不日就要处刑。”

一听礼部尚书个字，京兆尹瞪大眼睛看着回来报信的衙役。

一个品一个二品，别看品阶差得不多，地位却差多了。京都这种扔出一砖头能砸到几百个贵族子弟的地方，京兆尹就是个吃力不讨好的活儿，说着好听，品京官，实际上见谁都点头哈腰——

他要是不把这个告御状的丫鬟给处理好，他的乌纱帽也就不稳了！

京兆尹一个眼神，

两个行刑的衙役心领神会，剩下的二十板子用上全力。

不能解决问题，那就解决提出问题的人嘛。只要告御状的人死了，那就没人告御状了。京兆尹在心中默默祈祷。然而，事与愿违，五十杀威棒下去，孝服变血衣，银环竟然还有一口气在。

“我劝你还是放弃吧，要告御状，接下来还要走千针毯，你确定你能走得下去么？”京兆尹一边心惊胆战，一边苦口婆心劝道，“你要是没命了，还告什么冤情？”

汗水打散了银环的发髻，血和汗让她出门前特意整理干净的仪容变得狼狈不堪。白秀秀的耳坠紧紧握在她的手中，是一种顽强的信念支撑着她。银环的脸色惨白而虚弱，她倔强的眼神却一如初始：

“民女……要告御状……”

京兆尹气急败坏道：“上千针毯！”

千针毯，如字面意思，就是由针组成的毯子，一千枚银针，只多不少。要受五十杀威棒，走一千根针，告御状的人才有资格上达天听。

闪着银光的针毯铺在通往皇城的大道上，擦肩接踵的百姓围堵在这条官道上，却无一人发出声音。

银环挣扎着站了起来，她的面前就是千针毯，她的目光却直直望着金碧辉煌的皇城。

多么灿烂……多么威严……

却又多么触不可及。

她和小姐想要的……只是最平凡快乐的生活罢了。就连这样的愿望，也要被人夺走……

人群中发出小小的惊呼，因为银环一脚踏上了千针毯。

一步，一步，走向皇城的方向。

皇城遥不可及，她所拥有的，只有手心中小姐的耳坠。

她颤抖着，摇晃着，跌倒又爬起，银针刺遍她的手掌和膝盖，泪和汗已分不清楚，她一步一步，走向终点。

数十步开外，一辆马车里的两个人静静目睹着这一切。

“这就是真正的主仆情谊么？”谢兰胥说。

他口吻中那种看见稀奇一样的轻视，让荔知感到不快。

“……阿鲤说错了。”她忍不住冷冷道。

谢兰胥的目光流向身旁目不转睛看着银环的荔知。

她的脸上露着一种特殊的神情，隐忍而坚强，仿佛在这一瞬间，她