我觉得娘娘莽撞，谁知你心中早藏了必杀之计，是我小瞧了你。如此说来，我从前担忧太师死后陛下要对你不利，也定是我想多了，娘娘心中自有丘壑，我能想到的，你早就想到了，既然决意要除他，你必定早已为自己留好后路了罢，如今却谈何担忧？”

落薇觑着他的面色，先轻笑了一声，随后又按捺不住地大笑起来：“知我者，亭宴也。”

叶亭宴慢条斯理地道：“所以娘娘此时，不就应该想如何杀臣么？”

他忽地从腰间抽出了那把朱雀常佩的短刀，双手捧着，恭敬地举到了她的面前。

落薇一怔：“你这是什么意思？”

叶亭宴面不改色：“我不忍心见娘娘为此事忧思辗转，想来想去，不如我来给娘娘一个机会罢——你今日抽刀杀我、弃尸园中

，琼华上下众人能证，我是夜半闯殿，被侍卫击杀。娘娘这样聪明，不会寻不到圆过去的借口的，比起来日成你心腹大患之危，今日杀我之险简直不值一提，娘娘说是不是？”

他这一番话说得过分诚恳了些，落薇一时之间完全没有听出几分是真、几分是假，她下意识地伸出手去，握紧了他递上来的短刀。

不等她犹豫，叶亭宴伸手覆上她的手，带着她将刀拔了出来，黑暗中有银亮的微芒一闪而过——这刀不仅有锋，还是一把利刃。

落薇被他吓到，想要缩回手去，却被他死死抓住，她吞咽一口，低声喝道：“你疯了？”

叶亭宴嗤笑了一声，口气甚至称得上是诱哄：“若不放心，娘娘便伸手摸一摸，我外裳之下只有中衣，断断不会有什么护身甲胄，错过了今日，娘娘必定再也不会等到我引颈就戮的机会了。”

落薇颤声问：“叶大人之意，便是已然做好了抉择？你以为你选宋澜，他日后容得下你么？”

叶亭宴笑得眼睛弯弯：“难道我选娘娘，娘娘便容得下我？”

落薇沉默了片刻，没有直接回答，只道：“过慧易伤，叶大人怎么会不明白这个道理，回到这里的第一天，你就该藏拙的。”

叶亭宴十分赞同地点头：“说的是啊，所以与其说臣疯了，不如说臣如今是来求恩典的，既然能看见自己的结局，何必还要挣扎，娘娘今日动手，便是免去臣未来数年心血熬煎的痛苦了。”

论起诛心，她或许远不是他的对手，只这三言两语，她便重新被他挑起了几乎忘却的杀意——她不能放任他成为大患，不敢开口与他交心，无论如何，二人总会有兵戈相向的一日，若那时她才坚定了心思，还不知付出多少代价才能除掉他。

虽明知眼前是他的试探，可这样好的机会，决计不会再有了。

手边便是利刃，只要她想，一定能寻到一击即毙的方式，叶亭宴会武，难道她不会？他夜来疯癫，难道她不可以？

持刀的手剧烈地颤抖起来，似乎是觉察到了她的心思，叶亭宴抬起头来冲她笑了一笑。

落薇说不上那笑究竟是疯狂之下的平静，还是带着些绝望的伤心，至少在这一刻，她竟觉得对方是一心求死的。

既然如此——

千钧一发之际，她的耳边忽地清清楚楚地响起了一句温柔的劝阻。

“出剑可以是为了震慑、保护、防备，唯独不能是为了纯粹的杀戮。”

落薇眨了眨眼睛，面前的一切却在一瞬间扭曲成了另外一副图景。

或许是这些日子过于忙碌、或许是用心太过无暇多思，这样的幻境，她已经许久不曾见过了。

她迟钝地抬起头来，看见了飘着花瓣的碧蓝色天幕。

有人握着她的手，在她耳边低低地说：“燕琅是将军，剑意杀气太足，你与他不同，你不需上阵杀敌，面对的不是拥有国仇家恨的敌人，再危险，也不过是立场不同的缘故，所以你出剑，要怀保护之心、要怀悲悯

之意。”

依稀是柳絮纷飞的春日里，她握着手中的剑，想要回头去看说话之人，可却怎么都动弹不得。

她能感受到他的存在，却看不见他，只能听见那声音。

她急得想要落泪：“我如今出剑，难道不是为了防备么？”

他却不再说话了，只是带着她在花丛之下缓慢地习着剑招，一时落红纷乱如雨，待握着她手的人突然消失时，她忽地惊觉，满地的艳色，竟不是花瓣，而是半凝的鲜血。

叶亭宴见她一言不发，刚要继续说些什么，落薇便猛地抬起头来，抢过了他手中出鞘的短刀。

他心中一痛，却飞快地闭上了眼睛。

谁知他只听到了兵刃“哐啷”一声落地的声响。

落薇站起身来，一副惊魂未定的模样，口中有些混乱地自语：“不对，不对，日后如何，暂且不论……就算我永远……”

她颠三倒四地劝阻着自己，连连退了几步，叶亭宴拾起那把刀来，在她面前跪了下去。

心中泛起一片酥麻之意，不知是劫后逃生的喜悦还是旁的，镂刻精致的刀柄深深地陷入手心，而他丝毫不觉得痛：“娘娘此时放过我，来日定是要后悔的。”

落薇瞧着他的面色，忽地发觉他竟将自己逼到失态，不知是不是对从前诸般事宜的报复？