车启程。

马车日夜兼程地跑，天一日一日变冷，却也越来越朝南。

到安陆时，已是冬月中旬。

张五问施菀去哪里，施菀却让他在安陆找客栈，然后找到一家客栈，她便亲自下去问投店价格。

住一日是多少钱，住半月是多少钱，甚至两三个月是多少钱。

看上去，似乎她也不知道自己要在客栈住多久。

如此问了三四家，她定在了一家不大不小的老板娘看店的客栈，让张五替她将行李搬到房间，施菀便将余款结给了他，随后告诉他们，可以回京城去了。

张五意外道：“娘子不回家吗？”

施菀摇摇头：“我家里没人了。”

张五惊诧不已，就算没人，也有亲戚吧，难不成，她连个落脚的地方都没有，就这么孤身一人待在安陆县城里？

客栈那么贵，她一个女人，后面可怎么办？

但他只是个穷赶车的，这些不该他问，问了也没用，最后只得拿了钱离开。

张五父女走后，施菀将简单的行李收拾一番，便落寞地坐在了客房的床边。

坐了好一会儿，终是无事可做，又将翻了无数遍的那本行医手记拿了出来。

那是爷爷的东西，当初爷爷病故，让她拿着信物去京城，她变卖家中田地房产，这是唯一留下的几样东西。

到京城后，一直搁在箱底，从未翻开。

可在回程的一个多月里路途无聊，她无事可做，便只能翻看这手记，看了许多遍，一个病例一个病例，一个药方接一个药方。

里面最让她印象深刻的，是某一页里，爷爷的感叹。

那是个针灸病例，是治一临盆产妇，当时产妇已是大出血昏厥状态，请爷爷急诊，爷爷先以针炙刺百会、双劳宫、双涌泉五穴，随后又用自制通关散吹入鼻中，产妇得以苏醒，产下胎儿，胎儿存活，然产妇却因失血过多，药石罔效，在两日后病去。

爷爷在手记中感叹，那产妇在家中生产已有两日，一日之后确定是难产，才去请来稳婆，稳婆在产房磋磨一整日，致产妇大出血，无奈之下家人才去请大夫，却早已错过救人时机，可叹生死关头，世人却总想着男女大防，最终导致产妇身死，夫妻母子阴阳两隔。

那个时候她突然想，要不然，自己也学着做大夫，也算传承家学，爷爷年轻时因医术高明，也挣了些名气和钱财，便搬到了安陆县城的药铺中坐诊。

但后来时运不济，妻子早亡，唯一的独子，就是她爹爹和娘亲一起死在了洪涝中，爷爷悲痛难抑，哀思成疾，医者不能自医，最后渐渐心力不济，看不了病，便带着她搬回了村中。

后来爷爷病中，只能偶

尔出诊，家中渐渐困苦时，爷爷也没想过让她学医，因为那对女子来说不是正经营生，女子唯一的好归宿，便是嫁个好婆家。

那个时候以她的条件和施家的名声，是可以随意挑个好人家的，所以爷爷只让她帮忙，不曾真正带她走这条路。

但如今，她却是无路可走了，只有这条路。

若她做个女大夫，那些遇意外的产妇，那些羞于看大夫的未出阁小姑娘，或是像张氏那样患了隐疾的良家女子，就能有个依托了。

两日后，她找到安陆最大的药铺之一，馨济堂。

天似乎要下雪，奇冷无比，正是中午，街上不见人，有人来药店，站在药柜前的伙计正要招呼，一抬眼，就见到个清丽秀美的姑娘。

不，不是姑娘，她虽年轻，却半盘着发髻，似乎是成婚不久的妇人，一身雪青色袄裙，披着白底绣忍冬花的斗篷，不着粉黛的脸不过巴掌大，却是天生丽质，透着娴静与柔婉，那样的美貌和气度，竟不像是他们安陆县城里能有的人。

她手上拿着把缃色油纸伞，似乎防着待会儿下起雨雪，缓步走到柜台前来。

伙计愣了好一会儿，才问：“夫，夫人……抓药么？”

施菀回道：“你们掌柜的，可是周大夫？”

伙计回道：“正是。”

施菀说道：“他在店里么？我想见他一面，可否帮我通传？就和他说，我姓施，是施柏仁的孙女。”

伙计并不知道施柏仁是谁，但她如此客气有礼、徐徐道来，让伙计几乎出神，听她说完，便仔细记着这名字，立刻就进了后面屋子去叫人。

不一会儿，留着花白胡子的掌柜的出来，见了她，打量了半晌没说话，施菀温声道：“周爷爷，我是以前在南街回春堂坐诊的施大夫的孙女施菀，您以前见过我的。”

周广祥这才连声道：“记得，记得，我当然记得，只是没想到，当初十来岁的小女娃，现在竟出落成这样了。”他又看她半天，最后叹声道：“像你娘，你娘当年便是吴家村的大美人。”

施菀轻轻笑了笑，周广祥问：“我听人说你去京城了，还说你嫁去了当年在云梦泽做官的那个陆相公家里，做他孙媳妇，成了官夫人，怎么这会儿是回娘家来省亲啦？”说着看看外面，似乎想确认她丈夫有没有一起过来。

施菀回道：“我有事，想和周爷爷细说，可否进去详谈？”

周广祥连忙道：“是我忘了，说着