一场大火, 将曾经气派辉煌的领主府烧成了一片白地。

伊崎勇辉跨过烧得焦黑的木头，看着士兵将一个个完全辨不清模样只勉强看得清楚是人形的炭状物抬出去，大热的天只觉得后背一阵阵生寒。

原本南贺各地就因他囚禁直村氏而怨气沸腾，这下人直接全死了, 只剩下各地零零星星残存着的与直村氏只搭了个边的旁支得以幸免, 已经意识到直村氏在南贺威望的伊崎勇辉简直不敢想象接下来该是何等局面。

此事瞒得了一时瞒不了一世。之前他软禁直村氏的消息到底是怎么传出去的还未查清, 现在这把火烧了整整一夜才熄灭，领主府坍塌，此时估计整个南贺城中的人都知道了，那么上次往外传递消息的那股势力定然不会放过这个机会。

一旁等待已久的士兵见主将阴沉着脸, 立在原地不知如何是好，还是之前向伊崎勇辉谏言的青年叹了一声，上前一步凑到他身后, 低声道“将军, 大火的原因已有眉目了。”

“哦”伊崎勇辉这才从沉思中回过神来, “到底怎么回事”

那小兵见状这才敢上前来, 拱手禀报道“启禀将军，起火之处是在后院东北的一处厢房。据幸存的仆役们说, 那间厢房平时无人居住, 只用来堆放一些杂物。昨日晚间有人曾去那里找什么东西, 应当是出来时忘记了熄灭烛火, 再加上昨夜风大, 才引起的这场大火。”

伊崎勇辉一下子觉出了不对劲“东北方”

那里可是离他软禁直村氏的地方不远啊。

“是, 那里烧毁得最为严重，几乎已经看不出模样来了，这点应当不会出错。”

伊崎勇辉眯了眯眼“你的意思是，这是场意外”

“这属下不知, 属下只是据实禀报。”

那青年跟随伊崎勇辉多年，一见他的神色便知他胸中积蕴的怒火如同暴风雨来临前空中密布的雷云，于是对着那士兵使了个眼色，让他退了下去，而后谏言道“将军，现在不是纠结起火原因的时候，而是该想想如何应付外面才是啊。”

伊崎勇辉瞥了他一眼“这火是乃是意外，本将军有什么好应付的”

“且不说到底是不是意外，即便是意外，起火的时机未免也太巧了些。您想想，您前脚才将直村氏软禁，后脚这些人就全死于非命，世人会怎么想他们定会认为是您被叛军压力所迫，急于掌控南贺而对直村氏下了死手，这样一来不但完全断了您与直村氏和解的机会，更是给了他们愈加充分的理由来讨伐将军，必回赢得南贺更多人的支持啊。”

“哼，难不成我还怕他们不成”

“将军，现在可不是逞一时意气的时候。叛军而今分兵三路，中路不日就可抵达南贺城下，到时候就算城内不出内乱，仅凭咱们三万人可难以守住啊”

伊崎勇辉静静地听了半晌，搁在刀柄上的拇指不住地摩挲着已经十分光滑的纹路，良久“啧”了一声“那你说怎么办”

“撤退。”

“撤退”伊崎勇辉倏地回过头来，盯着眼前垂头不语的青年，双目中泛着阵阵杀气，“我堂堂伊崎氏受重托来到南贺，若与这些叛军不战而退，岂不是惹世人耻笑我还有什么脸面去面对家族众人，还有何面目在朝中立足”

笑死，裕安姬让他和二重修来想办法控制南贺与三川，他若是无功而返，让裕安姬因此失去两地的依仗，别说他，就是他们整个伊崎氏怕是也要跟着被清算。

“可是大人”

“你不用说了”伊崎勇辉斩钉截铁地打断他的话，“村石空，你若再动摇军心，休怪本将军依军法处置”

被称作村石空的青年就知道劝不动他，于是咬了咬牙，再次说“将军若不愿撤退，那么为今之计只有一个方法了。”

伊崎勇辉的面色这才稍缓了缓“什么方法”

“求助木叶。”

七月的火之国雨季已经来临，给多日炎热的气候带来一丝丝凉意。浓厚的乌云掩映了月光，伸手不见五指的黑暗中，只有点点的灯火如萤火虫般发出尺寸之地的微光。

南贺城南门的城楼之上灯火通明，一排排士兵高举着火把，目不转睛地盯着远处山谷的动静。正到了换岗的时间，矮个的青年打了个哈欠，忽然感到头顶上一阵风吹过，顿时清醒了几分“哎，你有没有感觉到什么”

“能感觉到什么。”身旁的高个青年困得眼泪汪汪的，“有忍者在暗处守着，能有什么逃过他们的眼。别多想了，赶紧换完班睡觉去吧。”

矮个青年想想也是，于是不再纠结，转身将岗位交接给了身后之人。

然而那阵风却穿过高高的城墙，如燕子般轻点过已陷入沉睡人家的屋顶，朝着城东某处