卓灵城, 乃建常河以南最繁荣的一座城池，是沟通南北的交通要塞。不过它虽在大河以南，但离建常河有不断的距离, 坐落在建常河的一个大支流山梨河的河畔。雪间之前来过多次, 然而她再次踏入城门之时，却怀疑自己走错了地方。

往日的车水马龙皆已消失不见, 通往南北城门的街道两旁的店铺几乎尽数关门, 就连药铺都无一开着的。雪间一路往里走, 一路见到的人或躺于街旁不知生死，或无精打采如行尸走肉，或伏于盖着草席的亲人尸身之上哭泣不止，凡此种种不一而足，其惨状就连雪间这个曾经征战沙场杀人无数的人都不忍去看。

南田太见了也叹息不止, 引着雪间到了原卓灵城城主的府邸。早在久末悟之还未到卓灵城下时, 那卓灵城城主见他们来势汹汹，吓得席卷细软带着家眷连夜跑了，所以几乎是让久末悟之兵不血刃得了卓灵城。

雪间见城主府守卫尚且森严，然而其内的陈设摆饰却少之又少，不禁心下疑惑。待到入了内室，一股浓重的药味便扑面而来，南田太屏退众人，掀起帏帐, 雪间便见到了这位传闻中久末悟之。

榻上的男人约莫四十余岁, 面色黝黑，留着一副络腮胡须，身材魁梧，俨然与雪间曾见过的寻常壮汉无异。只是眼前这位壮汉黝黑的面皮下却透着不健康的晕红, 昏迷不醒，气若游丝，似乎已病入膏肓。

“久末先生染病以来可有吃什么药”

“回大人，最开始只是有些腹泻，本以为是吃坏了肚子，所以找郎中开了止泻的药方。结果后来久末大人病情愈发严重，不光开始呕吐，而且还高烧不退，咳嗽不止，胸闷气短，直至昏迷不醒。”

雪间点点头，先给他切了脉，而后才向其体内注入极微量的查克拉来探查他体内的情况。始终站在一旁的南田太大气不敢出，觑着雪间的神色不肯放过一分一毫的变化，待到她重新睁开眼睛才低声问道“大人，久末大人这病可还有法子”

“不好说。”

雪间起身抬抬手，示意他到外间去“久末先生高烧不退，全身肌肉僵硬，气息虽微弱却微微张口，脉搏时强时弱，小腿足部浮肿，显然不是普通的风寒。但仅凭这些症状一时难以盘算是何种病症，无有药物对症，很难治愈啊。”

南田太急得搓手“那，那可否先稳住久末大人的病情，再图后效呢”

“我可以用医疗忍术暂且保住他的性命。只是普通人未曾进行过系统的查克拉修炼，身体难以承受，因此我只能通过极为精细的查克拉操纵来护住他体内的重要脏器。”雪间铺开桌面上的纸张，蘸饱墨水，提笔写了下去，“这次为了不引人注目，我只带来了十个人。城中百姓病者数百，恐怕其他人就不能这么救了。”

南田太知道这也是没办法的事“那依大人见，接下来该如何做”

“你派人先将疫病的消息散播到北岸，尤其是一定要让南贺城里的人知道，就说疫病来势凶猛，已在南岸扩散，染病死伤者十之五六，就连久末悟之也未能幸免；同时寻找疫病发生的源头，统计目前为止发现疫病的城关的情况和军民具体染病的数目，以及目前各城内的粮食药材的储备情况；向南方传令，关闭各城，下达净街令和禁市令，除运输柴米药材一类的队伍以外一律不得进出，城内街上行人归家，关闭家门不得外出。”

雪间勾出最后一笔，将纸张略吹了吹便折好，收进了袖中。南田太见雪间写完了，才问道“在下愚钝，将疫病之事主动传到贵族耳中，不正是告诉他们我们内部空虚，战斗力大不如前，民心动荡的消息吗这样一来他们不会立刻渡过建常河向我进攻吗”

“南田先生对贵族的了解还是浅了些。”

雪间一笑“先生跟随久末先生征战至今，所至之处有多少小贵族未曾抵抗就弃城而走，以致于退到建常河以北才稳住阵脚。南贺不临边境，风之国国力弱小数十年都未曾再与火之国发生大战，以致于太平了太多年只知享福全然忘记了战争为何物。”

“南贺领主直村岭生性软弱，现在所想的不是如何举兵收服南贺，而是想赶快平息这场乱子，他好继续享福。这样贪生怕死的人，先生觉得他会冒着染上疫病的风险，让军士渡河吗”

南田太脑中好像被点了一下，似有所悟，可仍旧心存疑惑“可即便直村岭不出兵，难道伊崎勇辉不会对其催促甚至单独出兵吗”

“先生真当伊崎勇辉此来是来助直村岭平叛的”雪间摇摇头，投向南田太的目光意味深长，“正相反，他是来夺直村岭的地盘的。”

“自大名病了后，他堂舅伊崎本则与裕安姬过从甚密，这是朝中人尽皆知的事情。如今正处在夺嫡的关键时期，裕安姬和两个皇子派人频繁往来火之国各地，联姻也好以重金收买也好，都想要拉拢这些执掌一方的大贵族。而伊崎勇辉此来，就是要将南贺这