接过秋棠递过来的端砚阁的那方南山墨化开磨着，突然听见这一声响给吓了一跳，抬头看去时只见雪间双手合着信纸攥了起来，咬着唇紧张兮兮，生怕被谁拿去似的。

英先还纳闷是什么信这么要紧，突然想起来刚才秋枫说是宇智波那边送来的，登时恍然大悟。她抿着笑起身，招招手对秋棠耳语了几句。秋棠讶异地瞧了她一眼，忍不住拿手不经意的遮口了一瞬，又接着恢复了正经的笑容，朝雪间一福“我和秋枫去后面厨房看看给大人的奶酥糕做好了没有，去去就回。”说罢，便向妹妹使了个眼色。

“秋棠真是好手艺，我都没见过这奶酥糕的模样呢。”英也跟着起身笑道，“我也跟着去瞧一眼，说不定还能学会怎么做呢。”

“其实不难的，英姑娘一学准能会”

雪间就这么看着三个人边聊边走了出去，待到门关了听不到外面的脚步了才重新缓缓打开被揉皱的信纸。

泛黄的纸张上是再熟悉不过的字迹。雪间的指尖轻抚过那力透纸背的一笔一划，连那一折一弯的分寸都与心里描绘的一模一样。她嘴角不自觉地噙着笑，摸了好半天信纸才舍得从头看起。

秋棠秋枫连同英沿着回廊一起往后面而去。秋枫左右瞧着没人，拽拽姐姐的袖子悄声道“泉奈大人是真想着咱们大人啊。”

“别胡说，这话也是能浑说的”秋棠瞪了妹妹一眼，“叫别人听去了，咱们家大人的名声还要不要了”

“我这不就跟姐姐说说嘛。离了姐姐，我的嘴就缝上了，半点风都露不出去。”

秋枫笑嘻嘻地攀着姐姐的胳膊“虽说泉奈大人眼瞧着回来要迎娶咱们大人了，可到底一没定亲二没下聘，要是直接贸贸然送信来难免惹人口舌。泉奈大人顾惜着咱们大人的名声，才把信送回了家，在斑大人面前过了明面，再由宇智波宗家送来，就只是两族寻常的信件往来，谁也说不出来个不是了。”

“泉奈大人这样为咱们大人处处着想，要是以后成了亲，日子一定和和美美的。”

秋棠和英听着秋枫叽叽喳喳的说着，对视一眼，脸上都是高兴的笑容。话虽如此，秋棠还是戳了一下妹妹的额头，嗔怪道“这种话，以后可不许乱说了。”

“不说了，我什么都没说”

火之国西南森林渐少，黄土掩埋了植被，慢慢演变成了沙尘。白日大太阳当空，烤的空气炙热，又有狂风卷起漫天黄沙，刮在人脸上刀子似的疼。等风暴过去，落日如晖，泉奈站在山崖之上，看着远方不知哪里升起的一缕烟，赞叹道“大漠孤烟直，长河落日圆，真是诚不欺我”

安和站在他身旁“大人这么欣赏风之国的景色，当初就该同意雪间大人一起来。”

“去去去，你怎么不让英跟你一起”泉奈笑骂道，“这样大的风沙，她们女孩子家家的来跟我们这些大男人吃什么苦来看一趟风景还可，时间长了怎么受得了。”

泉奈一面说，一面同安和往山下走。风之国的山也常光秃秃的，但和雷之国青灰色的峰不同，这里的山矮而不险，只是因长年缺水受风沙侵蚀而呈现出奇峻的风貌，倒是别有一番滋味。

“能把雪间大人当寻常女子的，也就您一个了。”安和笑道，“我常听族人们说，别说女子，就是把她当男子看又有几个男儿比得上要是咱们族里能出这么号人，当初又何必在千手面前落了下风”

“你想得倒美，你当万花筒这么好开的”

泉奈摇了摇头“即便是她的木遁，也不是你想象中那样好得的。”

要得到越强大的力量就要付出越高的代价。当初光听柱间讲述泉奈就完全可以想得到，雪间觉醒木遁之后的情况是多么令人心有余悸。

“况且你当她这个木遁使在村子里这么好混”泉奈对雪间的处境看得清楚，“我们两族的族人因着她的实力敬她，可村子里又有多少人表面不说，背地里对她女子的身份颇有诟病，认为她杀人如麻、心机深沉、行为不检、不守女子的规矩。就连她这个年纪还未成婚，都会成为旁人嘲笑她的把柄。”

安和不解“可雪间大人如此厉害”

“她的厉害，在旁人眼中便是出格，这就是世人对女子的评价。”泉奈叹道，“她们不跟我们男人一样，只有那么一方小小的天地和几条窄窄的路，所以纵然是她这样的身份这样的才能，也免不了世俗的眼光和束缚。”

“所以大人才把给雪间大人的信寄给了斑大人，而没有直接给雪间大人是吗”

泉奈停下脚步，自半山腰望向东北的方向，仿佛能穿过层层山峦看到绿树掩映下的木叶。

“也许在众人眼中她算是天之骄子，出身高贵，实力强大。可我知道她这一路走来颇为不易，所以能替她担待一点就替她担待一点。”