年纪大了，因而颇为吃力，且他那两个儿子也不争气。故而他十分担忧，不知一旦有一日他撒手而去，这国家该走向何方

然而与此同时，木叶却有着如此眼光的女子。虽然她现在身形谦卑，孰知来日又是怎样一番光景呢

可是纵然如此，他也不能因此而解散木叶，给国家招致眼前的祸患，只希望在他有生之年能再有其他机会削弱甚至消除木叶，给后代留一个好点的环境吧。

思及此，大名把手里的棋子扔进盒子，疲惫地捏了捏眉心“你的意思朕知道了。朕乏了，你退下吧。”

“是，民女告退。”

雪间走后，大内监从外面悄声走进来，只见大名正合着眼一脸疲惫地靠在靠垫上闭目养神。他正要去拿床被褥过来，就听见大名问道“正升啊，你跟了我多少年了。”

“回陛下，老奴自从八岁被卖到宫里来就被拨到了陛下身边伺候，算来也有五十八年零三个月了。”

“五十八年啊。”大名支撑着身体，有些费力地在正升的搀扶下坐了起来。说起往事，他布满褶子的脸上露出了怀念的笑容“我还记得当年我还只是个不被父皇看重的皇子，你刚来时就在我那院子里洒扫。那个时候你总是毛手毛脚的，今日碎了个茶盏，明日忘了给花浇水，时常得总管的训斥。”

随着大名难得带了苍老的声音，正升的封印在深处的记忆也在脑海中渐渐浮现“陛下还记得。”

“哎呀，要不是我身边最后就剩了你这么个老东西，我能记得这么清楚”大名开玩笑地朝他点了点，“得了，一转眼，咱们都成老头子了。”

正升闻言鼻头一酸，忙宽慰道“陛下正值盛年，何故作这悲叹之语”

“好啦，你就不用安慰我了，咱俩还弄这虚的。”大名呵呵地笑了两声，声音透着些许悲凉，“我是老了，比不上这些年轻人了。你就瞧这盘棋吧，恐怕早晚是我输。”

正升走过来看了眼棋盘，不解道“老奴虽愚钝，跟了陛下这么多年也能看出一二，这盘棋陛下已占明显上风，虽在中间一时不顺，可要再下下去，必然将是陛下赢了啊。”

大名摆摆手，长叹一声“你只看到了这张桌子上的棋盘的结局，却没看到桌子以外的棋局啊。”

“您的意思是”

大名起身下地，披上正升拿过来的披风，缓缓地锤着自己的腰背踱步到窗前“我幼时读史书时，曾记得广君大名说过这样一句话。她说这天下何处不为棋盘，何人不为棋子。我当时并不理解这句话的意思，不明白她所说的天下是什么，更不明白为何所有人都为棋子。臣工平民也就罢了，难道皇室之人乃至君主都是棋子吗”

正升静静地立在大名的身后，就这么不发一言地陪着他，听着他这位他相伴了五十余年的君主说出的心里话。

“我那时对这句话颇为嗤之以鼻，认为把君主都称作棋子，未免也太瞧不起人。可等到我登基成了皇帝，大皇兄和三皇兄还不死心，终于还是起了兵。一夜之间手足相残，宫廷人人自危，整整持续了两月才平息了。这场逆王之乱牵连甚广，我不得不将朝野内外进行一次大清洗。兄弟们死的死贬的贬，到头来，不剩下几个了。”

“也就是在那场变故中，我才知道，不为棋子者，不足以入棋局。”

“所以，我也好，臣子们也好，木叶也好，都是火之国这个棋盘，甚至整个忍者大陆这个棋盘上的棋子，谁都不能脱身而去。”这位在朝堂上叱咤四十余年的老者望向远方，目光深邃而悠远，仿佛越过这重重宫殿，到达了很远很远的地方，“裕安气量不足，却只想置身于棋局之外，做掌控棋子的棋手。可她却不明白，既未入局，又如何能下得赢这盘棋”

这才是他方才为何说这盘棋恐怕早晚会输。

“至于隆川和隆回这俩小子更是指望不上。”大名冷哼一声，“整日只知道在我跟前奉承，装得多么孝顺，心里装的那点东西恐怕连你都瞒不过吧眼界狭窄胸无大志不说，连争权的手段都不如裕安，能成什么大器”

这话正升可不敢接，只得静默地侍立在一旁装聋作哑。

“罢了，罢了。”良久，大名无奈地摇头，“木叶再如何危险，眼下也不是置气的时候。你去把大纳言叫来，让他拟旨赏赐木叶，等明日朝会召雷之国使者觐见之后便去传旨吧。”

“是。”正升躬身应诺。

“等等。”大名叫住了刚要退出去的正升，指了指桌上的棋子，“把这副棋具一并加到赏赐里，带去木叶，单独赏给千手雪间吧。”

“这”正升看了看棋具，又看了看大名，犹豫不决，“这可是您最喜欢的一副棋具啊。若要赏赐，从库中再捡一副就好了，何必非要赏这副呢”

大名摆了摆手，喉咙里呵