“我可以给你一个机会。”

就在英几乎要失去希望的时候，她听见雪间说道“但你必须证明自己的能力。”

英的双眼肉眼可见地亮了起来“雪间大人，请您吩咐。”

雪间想了想，从柜子里翻出来一张纸递给她“这是前年一年的财务汇总表。你去大长老那里，就说是我说的，让你把前年整年的财务进项和支出细分，整理出一份文件给我。过两天我要和大哥出任务，如果在我回来之前你能整理完并且合格，我就答应你的请求。”

英接过来看了看，问道“那按照什么标准分呢”

“这就是你的事了。”雪间平静地注视着她，“我只能告诉你，我要的不是那种三天三夜看不完的汇总。”

“是，我明白了。”英认真地点点头，“我会努力的。”

等英走后，雪间想起那天英的话。她舅舅家有两个儿子两个女儿要养，虽然人多，好在那两个儿子都已经十岁左右，能拿任务金补贴家用了，可那两个女儿却比英还要小。年纪小的孩子总是多招人疼些，她夹在中间必然尴尬，这几年定也没少吃苦。这样的日子没能磨灭她的心性，反倒想让她在明知走不了战斗忍者的路子的情况下还想搏一搏，这份勇气确实难得。

就像之前她遇到的浓姬一样，只要无论在什么境地下都不放弃，努力挣扎，上天必然会为她们打开一条出路。

这世上不是只有战斗天赋才叫好天赋。如果她能在短时间内将庞大细致的工作完成，这份意志和细心也会成为她独有的天分。

能找个这样的人当助手，倒是她捡到宝了。

雪间这样想着，将面前的书又翻了一页。

这次剿灭山贼的任务地点是在火之国中南部的一个叫严山的地方。

柱间一行人到时，映入眼帘的是一派荒芜的景象。

明明南边不远就是繁华的重镇，出了城越往北反而意外地荒凉。

夏日的太阳烤着大地，明晃晃地照得人眼生疼。肥沃的田地里杂草丛生，显然已经许久没有人打理过了。

柱间打开地图看了看，与任务书上的地点仔细地比对“是这里没错了。”

“这四周不像有人烟的样子。”桃华警戒着周围，“现在怎么办，柱间大人。”

“目前的首要目标是先摸清贼人的位置。我们分成两组，雪间你跟桃华一起，三河你跟我走。”柱间立刻做出判断，“一个时辰后我们还在这汇合，无论有没有发现什么，都要在这集合。”

“是。”四人分为两拨散去。

千手三河比雪间年龄还小，只有五岁。这才是他执行的第二个任务，自然比雪间更需要保护。

雪间和桃华沿着田地走。她拨开杂草，只见底下一道道垄还算清楚，心里有了数。

“怎么样，雪间大人。”

“田地里的垄还在，应该是去年或者今年荒废的。”雪间拍拍手上的土，“最近一年火之国还算风调雨顺，没听说哪里有涝灾，不然这些垄早就冲掉了。”

桃华点点头“那或许还剩几户人家。”

“我也是这么想的。”雪间把手遮在头顶往远处望了望，“我瞧着那边依稀有烟，我们去那看看吧。”

两人随即赶往不远处。随着距离的靠近，一个掩映在树林中的小村庄逐渐出现在眼前。雪间和桃华对视一眼，一同踏入了村子。

这是一个小村子，总共也就几十户人家。房屋零零散散地分布在山下，有些屋子顶破了个洞，瓦下压着的稻草在风中飘动，院子里散落着瓶瓶罐罐，积了厚厚的尘土。

“看来这里已经没人住了。”桃华看了眼似乎碰一下就能掉的门。

雪间思考片刻，提议道“桃华姐，我们分开找找吧，说不定能找到村民。”

“不行。”桃华皱起眉，“柱间大人把你交给我就是要我保护好你的，要是出了什么事我没法和柱间大人交代。”

“这村子就这么点，要是有事也能及时赶过来。只有一个时辰，两个人一起找的话速度太慢了。”

在雪间的坚持下，桃华终于点了头“好吧，不过一旦有事要立刻发信号。”

“嗯，我知道了。”

两人就此分开。雪间找东边，桃华找西边，约定半个时辰后在入口处汇合。

雪间铺开感知，往村东头走去。风卷起的黄土扑在脸上，她却无暇去管。她进了数个院子，看到的却只有空空如也的屋舍。

“也不至于一个人都没了吧。”当再次扑了个空时，雪间抹了把脸喃喃道。

青壮年都跑了还情有可原