沈冰凝借着对宫里地形的谙熟，挑选了一条冷清小径溜之大吉，但她的脚步刚加速没几步，背后就隐约荡来了锦衣卫们集合的声响。

箫翊显然没有放她一马的意思。

重来固然可行，只要消耗积分就行，可那成本太高，更别说此刻她脑子里空空如也，找不到速解之策，倒不如搏上一搏。

瞅着天边的日头，差不多正是朝会散去的时辰。

沈冰凝争分夺秒，脚底生风直奔议政厅外，正巧撞见一群官员鱼贯而出。

她连忙俯首行礼，眼波一转，偷偷巡视，最终捕获了一个熟悉至极的身影。

遗憾的是，那人正忙于和其他重臣周旋，对她这种低微侍女的出现，连眼角都未扫过。

沈冰凝清了清喉咙，鼓起勇气又近了几步，效仿雀鸟，发出一串清亮的鸣叫。

那原本略显伛偻的身影在鸣声中猛地挺直，陶铭当即中断谈话，仿佛在搜寻什么，左右环视，最终目光定格在低首的沈冰凝身上。

似乎察觉到了他的注视，沈冰凝适时仰头，两人目光交汇，陶铭原先平和的面容立时涌起惊涛骇浪。

但他毕竟是经历过大风大浪的人，即刻恢复了常态，微笑着对周围人说：

“走得急，忘了取件东西，诸位请先行。”

待同僚离去，确认周围无闲杂人等，陶铭这才大步迈向沈冰凝，沉声言道：

“抬起头让我瞧瞧。”

沈冰凝温顺地仰起头。

这张脸庞他已凝视过千遍万遍，熟悉无比，而今却如此突兀地现身，陶铭瞪圆了眼，不由得低喃：

“这……怎么可能？难道你是——”

沈冰凝嘴角微翘，轻声说道：

“月隐雁南飞，霜降随风至。”

这便是他们独有的密语。

陶铭的唇微微颤动，胡须也随之摇曳，半晌，他恍若梦醒，俯身道：

“微臣拜见和嘉皇后！”

和嘉皇后？

是我的封号么？

沈冰凝略一思索，急忙摆手道：

“免礼，此处不宜久留，随我来。”

二人火速进入议政厅的隐蔽角落，官员们刚结束会议，短时间内不会有人打扰，是个绝佳的藏身之处。

陶铭心中疑惑如潮，终是忍不住问出口：

“皇后这些年来何方高就，为何全无音信？”

“本宫处理要务在外，不便详述。”

沈冰凝敷衍而过，压低声音接着问：

“先告诉我，自本宫离宫后，这些年有何变故？”

陶铭欲言又止，嘴唇微启，终究还是咽下了问题，答道：

“皇后失踪以后，先皇虽派遣人马敷衍寻找数月无果，原拟册立丞相之女成为新后，然遭众臣反对，此事便不了了之。随后，先皇纳进数十名望族佳丽，充实后宫。”

“呵，先皇风采不减当年，真是……精力充沛。”

沈冰凝挑眉讽刺。

对此她并不感到意外，毕竟箫乾身为太子时便姬妾满园，风流浪荡闻名遐迩。

陶铭长叹一声，痛心疾首地说：

“先皇挥霍奢侈，日夜沉浸于酒色之中，不出一年，龙体便有了亏空，起初只是偶感风寒，渐渐恶化，至腊月时，旧病复发……薨逝。”

“薨逝……”

沈冰凝轻吐着气，心底却泛起阵阵涟漪。

照着原本的故事线，箫翊在她消失一年之后，依仗着超群的智慧夺取了军权，强行篡夺了皇位，并当众斩下了箫乾的首级，向世人宣告皇帝逝世。

由于他完全掌控了朝堂内务，他的话便是法律，箫乾不论是真是假，都只能逝去。

但现在，箫乾竟是病故？

不，她隐约觉得，这一切很可能有箫翊的暗中操作。

陶铭自然无法洞察她的心思，自顾自地说着：

“先帝去世，二皇子又因长期患病未能露面，皇位自然是四皇子，即当今圣上的肩上。”

“圣上登基这两年，一直在派人找寻皇后您的下落，遗憾的是一直没有消息，若他知道您重现人世，定会喜悦非常。”

“呵呵……”

沈冰凝勉强牵动嘴角，笑容苦涩。

喜悦非常？

怕是更想亲手终结她的性命吧。

“宫中的大致状况本宫明白了，本宫此行，是想请你帮个忙。”

“皇后尽管吩咐。”

沈冰凝微微一笑，眼里闪烁着不容置疑的光芒：

“我希望你能将我重现的消息传遍每一个角落，越热闹越好，越多人知道越好。”

陶铭眼神中掠过一抹困惑：

“皇后这是有何打算？”

“三年间，宫廷风云变幻，许多人或许已经不认识我了。毕竟，我是先帝名正言顺的皇后，应有的尊严和地位不可缺失。”

沈冰凝说得理直气壮：

“同时，我还需要你编一个合适的缘由，光是失踪三年，恐怕难以让人信服。”

陶铭心思敏捷，立即悟出对方必然有不便明说的苦衷，连忙俯身应承：

“微臣必当全力以赴。”

沈冰凝心领神会地点点