就好。”佟老大眼望前方。　　路上无话，三人如此行了多日，终于到了潞安州地界。　　当日行至一处大镇子，路边立着石牌，写着“南安镇”三个大字。　　天时已近傍晚，敖胖子走在前面，进入一家客栈，向柜台里那个满脸冒着油光的掌柜打问客房。　　佟老大跟在后面，看那客栈招牌上写着‘东升客栈’，心下暗笑，这世上的客栈以‘东升’为名，何其多哉。　　胡跌儿走在最后面，与前面两人隔了一段距离，四下扫看着客栈左右的街景。　　三个人定下两间客房，佟老大与敖胖子一间，胡跌儿单独一间，彼此装作互不认识。一路行来俱是如此，不为其它，只是习惯。　　吃过晚饭，佟老大与敖胖子走出客栈，在镇子上转了一圈，看那镇东一家院落甚是气派，黑漆大门紧闭，门口挑着两只大红灯笼，灯笼上书写‘平安’二字，走到近前，看到大门上悬一块牌匾——平安镖局。　　佟老大小声道：“平安镖局的分号竟然开到了这里，看来这镇子还是个沟通南北的要地。”　　敖胖子口中‘嗯’了一声，两人继续朝前行去。　　回到客栈房中时，佟老大掌上灯，将路上买的一包干肉拿出，散在桌上，自己却是不吃。胡跌儿闪身从门外进来，笑道：“早闻到肉香了，乖乖，那晚饭吃的甚是无味，幸好佟老大有心，路上买了干货。”　　“你屋里灯点上了吗？”　　“佟老大你就放心吧，胡跌儿做事懂规矩，不会让你费心的。”胡跌儿嘴里说着，拿起一块干肉放在嘴里。　　“镇上有家镖局，是平安镖局的分号。”敖胖子对胡跌儿说。　　胡跌儿点点头道：“我刚刚在客栈大堂坐着喝茶，有四个外乡人，三男一女，坐在距我不远处的桌子上喝酒，几人说话声音甚低，那女人腰间衣服半掩着一把短刀，应该不是什么善男信女。”　　“不管他们是何方神圣，都与你我无关，再过两三天便到了潞安城里，只等收到李鸽子的消息，便做我们的活儿，其他事情都少理。”佟老大闷声说道。　　“自是知道，只是我觉得那四个男女今晚定是要做什么隐秘之事，我想知道这伙子人到底想干什么勾当，我只是在后面看看，定是不惹事的，佟老大您就让我晚上活动活动，老没舒活筋骨，身子懒得难受。”　　佟老大翻着眼皮看了看胡跌儿，念念道：“别忘了咱们这趟是做什么来的，咱家不是走江湖的浪人游客，生人莫理，闲事莫沾，咱脑子中就一个事儿，事成了，咱就是仙，事败了，咱就是鬼。”　　胡跌儿低头不语。　　之后，三人又小声计议了接下来的行程计划，重复了路上的注意事项，胡跌儿抓了一把干肉便回自己屋去了。　　夜半时分，敖胖子听得客房外的楼梯上有小声响动，听动静有四个人下楼。过了片刻，又有一丝更加细微的响动，几不可闻，敖胖子知道这定是胡跌儿无疑了。　　佟老大也听得那声音，低声骂了一句：“田公的手下，都是这么不知深浅么？不懂规矩，哼，一切回京再说。”　　“圣上也是，这趟差事让我两个去做便了，又何必多塞一个胡跌儿进来。有他在，我两个说话都不方便了。”敖胖子口中抱怨道。　　“这话你可不能再说了。圣上圣明，便是让曹公与田公互相牵制，以防一家独大。这趟差事，追讨如此一条大鱼，怎能让一家独揽。”佟老大说这话时，声音甚低，几不可闻。　　“那胡跌儿出去，不会给我们惹事吧？要是耽误了我们的大事，那咱两个都脱不了干系呀。”敖胖子低声念念道。　　“别小看这鞑子，他有些手段呢。话说回来，就是惹了事情，也是田公给他擦屁股，我们就推说睡熟了，不知道。真就是误了大事，自然有人着急，我们只是当差办案，尽力而为罢了。”佟老大打着哈欠，口中含混说道。　　敖胖子听了，不再说话。两人便就此沉默。不多时，便传出佟老大鼻息加重之声，应是已经睡着。　　敖胖子翻了个身，正想睡去，忽听佟老大口中“啊”了一声，猛地坐起。敖胖子一惊，转身看着佟老大。　　那梦中惊醒的佟老大突然出声道：“敖胖子，你杀过狗吗？”　　敖胖子一愣，以为自己听错了，不知该如何作答，问声道：“杀什么？”　　佟老大继续道：“我杀过，我老爹是个屠夫，杀猪，杀狗，杀羊。第一次杀狗，我只有十二岁，手里攥着刀，浑身哆嗦个不停。那只被吊起来的黑狗，眼睛仿佛一直望着我。我便只闭着眼，死命朝那吊起的黑狗脖子捅去，一刀，二刀，三刀，自己也不知捅了多少刀。”佟老大呼了一口气，沉默了片刻。　　“杀了那只狗，老爹又让我剥狗皮，我使剥皮刀划开黑狗皮，抬头看了一眼那黑狗的狗头。它的眼睛还在望着我，我又抬头看了看老爹，老爹的眼睛也望着我。我一边哭一边剥着，直到整张狗皮都被剥下来了。我抬头又看了眼那只黑狗头，它的眼睛还是那般望着我。那之后，很长时间，我都忘不了那黑狗的眼神，没有恨，没有怨，但就是让你浑身发抖，想起来就发抖。”　　敖胖子小声道：“为什么要说这些，我们又不是去杀狗。”　　佟老大‘嘿嘿’笑了，小声道：“我也不知怎么回事，这两天晚上睡觉，总是梦到那只黑狗，今日在街上又看到有人在剥狗皮，只觉很恶心，想起来就恶心。”　　敖胖子愣了片刻，小声道：“我没有你那样的经历，也没有你那样的感觉，我只杀