一路，宁寒望不断回忆这几年发生的事，离开昭懿宫，徒步而行，直到感觉双脚发痛，才想起自己没坐马车。

刚刚升迁铜事中丞的娄修钰，第一次负责皇宫防卫，尤是紧张，亲自立身北宫门，片刻不愿歇息。

远远看见宁寒望心烦意乱，朝此处走来，娄修钰谄媚一笑，迎了上去。

“在下娄修钰，恭请宁公爷福安。”

宁寒望六神无主，虚扶一把。

“平身赐座。”

娄修钰微微一怔。

“赐座？”

意识到失语，宁寒望回神抬眸，看了一眼。

“原来是娄大人。”

他恢复常色，撑起一个礼貌笑容。

“闻听娄大人高升喜讯，未能及时拜谒恭贺，在此申敬，娄大人请勿见怪。”

娄修钰面露几分惭愧。

“德薄才疏，忝居其位，让宁公爷见笑。”

“岂敢劳驾登门贺喜？宁公爷抬举。改日，在下前往拜见，乞望宁公爷不弃。”

宁寒望一半真心，一半客气，热情寒暄起来。

“娄大人说得哪里话？”

“我离京那年，犬子奉哲，得你照拂，亦父亦师，恩重如山，虽有薄礼，却不足感谢。”

“我怎会嫌弃恩人？”

娄修钰笑逐颜开，谦恭自虚。

“宁公爷言重。”

“令郎招人怜爱，在下关心，出于不由自主。说到底，还是宁公爷家风淳良，宁大公子成长于内，德才兼备，换作是谁，都会对他照顾有加，此乃人之常情也。”

宁寒望连连摆手，笑颜羞愧。

“过奖过奖，实不敢当。”

娄修钰屈己待人，肃敬而问。

“听手下侍卫言之，宁公爷徒步离宫，未用宫中车马。”

“在下斗胆一问，可是何处，侍奉不周？公爷有什么要求，尽管吩咐，在下任凭驱使。”

听似给他添了些许麻烦，宁寒望目扫一众侍卫，急忙解释，免得人言，娄大人失职。

“娄大人切莫误会，非是你错，而是我心事重重之故。”

想着宁大公子嘱托的事，娄修钰依计关切。

“敢问公爷，有何忧愁？”

宫门内外，人多眼杂，宁寒望不便诉与，于是婉拒推辞。

“家中琐事，不说也罢。”

娄修钰继续施计。

“实不相瞒，我也正为家中琐事，烦心苦志。”

宁寒望来了兴趣，指着墙边无人角落，借步说话，示意一请。

“哦？是吗？”

“不妨一叙。”

娄修钰慢行一步，跟在宁寒望身后，以示敬意。

“众所周知，在下迎娶魏大人之妹，已有数年。”

“在下深爱夫人，不忍一分辜负，故此，竭尽全力凑趣讨好魏家人。”

“可是，他们始终不肯接纳我。”

听是同病相怜，宁寒望既是惊喜，又有一些不敢置信。

“你们两家，一向交睦，私下居然不甚融洽？”

娄修钰怅惘一叹，戚容悲伤。

“唉，表面，私下，自是不同。”

想着宁族与穆族，表面也是人人艳羡的和谐之家，宁寒望随之深深一叹。

“唉，确实。”

“竭力凑趣，依旧不被接纳，娄大人打算如何是好？”

娄修钰萧瑟簌簌，卑微答言，若有一分愤怒，恍有一分辛酸。

“前两年，便已做好决定，忍气吞声。”

二者选择相同，宁寒望不由好奇。

“结果如何？这两年，可有好转？”

不管娄族、魏族相处如何，娄修钰的答案，早已定好。

“魏家人，变本加厉。”

“不然，在下怎会这般苦恼？”

宁寒望心绪，百念皆灰；眉目，黯然绝望。

“他们何故如此？”

“难道婆家、母族，永远不可能和睦共处？”

娄修钰形貌，心力交瘁。

“我也不知道。”

“只盼着，忍痛付出，往后某日，可以得到一丝温暖，便足矣。”

宁寒望远眺，仿佛看见前程渺茫。

“恐要等到，猴年马月。”

娄修钰目光及远，学着他的神情。

“束手无策，只能等待。”

“宁公爷或许知晓，我内兄，与铜事相冷大人交善。有冷大人在，在下唯是任人欺凌，岂敢蚍蜉撼树？”

“曾几何时，我也想过挣扎，试图投靠贤妃娘娘和大皇子殿下，奈何，他们看不上我，无意收纳。”

他的话，点醒宁寒望。

懿贵妃敢于直情径行，就是欺他无依无靠，是个落魄公爵。

如果寻到靠山，情势自会转变。

贤妃位分尊贵，大皇子乃是皇长子，待到变天，他们母子，前途似锦，不可限量。

宁寒望在心里，小小盘算一下，继而许诺。

“娄大人如若不嫌，我一旦机遇翻身，势必护你周全。”

娄修钰恭然下跪，欲行大礼。

“感恩宁公爷慈心仗义，在下拜谢。”

宁寒望慌