哭声，幽咽在喉，悲极，宁奉哲凄寒而笑，霎时间，心碎无尽哀愁。

“儿臣，可以配不上叔祖父尊名，父皇亦可定论，儿臣不如他好。”

“人与人，本就不同，关爱之情，各有表达，儿臣做法迥异，并不表示毫无真心。难道在父皇看来，唯有做得一模一样，才是亲情？难道儿臣尽孝多年，父皇当真视而不见？”

顾孟祯眸底，浮着一抹凉薄，恣意张扬不近人情之漠。

“孝心确然有之，但论实际，你做过什么？”

“冠冕堂皇的话，谁不会说？”

“外人不知你这‘月盛第一孝子’美名，究竟从何而来，但朕清楚得很。不就是凭空捏造，散布谣言？小小年纪，不屑一分正道之行，净学这些阴招手段。”

“你说说，这是什么亲情？”

泪水倒流，沁入肝脾，绞痛在心，宁奉哲眼前迷蒙，茫茫无助。

“父皇贵人忘事，便将一切视为谣传，全当儿臣无所作为吗？”

往事种种，他仅举一例，足以明志。

“敢问，月盛星梁大战，父皇与星梁君主，约定灭门颜族大计，是谁远赴星梁，以作质子？”

经他一说，顾孟祯恍然想起。

“这……”

宁奉哲跪地良久，膝盖渐渐发痛。

“那年，父皇本想，送璃王皇兄前往，奈何贤妃母子联手，设下连环计，父皇分身乏术，难以应对，还差点被摆一道。是儿臣竭尽全力，为父皇脱离危境，并主动提议，愿赴星梁为质。”

“儿臣困在星梁，将近一年，身受之苦，有目共睹；心历之痛，不难想见。”

“闻听月盛大战告捷，星梁败局已定，儿臣便翘首以盼，静候父皇来救，谁曾想，父皇毫不犹豫下令，付之一炬。”

旧忆犹新，潮水般，猛然席卷而来，他如泣如诉，哀怨阵阵，撕裂无法言喻之怆悢。

“儿臣幼躯，拖着一身重伤，一步一步爬出星梁皇宫，回首只见一道赤色，戚戚苍茫，一望无际，交织他绯，触目惊心……”

顾孟祯按捺良知，泯灭恻隐，冷冷叫停。

“别说了。”

宁奉哲不顾礼数，徐徐抬眸，凝切望向龙座之人。

“难道儿臣，情愿付出性命的孝心，都暖不了父皇一丝一毫吗？”

顾孟祯若无其事，不见一分动容。

“结果呢，你可曾付出性命？”

“至今，你依然活得自在，不是么？”

拳拳之诚，尽数错付，宁奉哲难以置信。

“什么？”

顾孟祯波澜不惊，振振有词。

“过程如何，朕一无所知，唯见结局，你性命无忧，尊荣如旧。”

“你在星梁，过得好与不好，知情者无一生还，不知情者无可为证，朕从何得知你受过苦？说不定，以你智谋，在星梁过得风生水起，甚至怀有异心，想要自立门户。”

说着说着，他觉得很有道理，再次看向宁奉哲，已是质问犯人的神态。

“不然，好几个月的时间，朕没有出手保护，你是怎么活下来的？”

“朕不顾信约，对星梁中人刀剑相向，你凭什么安然无恙？”

“他们怎会留你性命，让你有机会爬出皇宫，设法自救？”

目光相对，宁奉哲唯余心碎。

“所以，父皇下令，付之一炬，不为除掉星梁余孽，单是因为疑心儿臣？”

他的泪水，骤然决堤。

“那，儿臣这么多年所做，父皇度之，算什么？”

顾孟祯铁石心肠，无法撼动。

“除此之外，朕不记得你做过什么。”

“唯一记得此事，亦有背弃之嫌，更有迫使之举，何来孝顺？”

“若你乖乖葬在星梁，朕或许念得几分亲情，可你偏偏自救，千方百计，不择手段。”

“那年你才几岁啊，居然懂得散播谰言，令百姓以为，你投入月盛星梁大战，自愿成为线人，巧以幼小之躯，放松星梁歹人防备，窃取机密，送至盛京，立下显赫之功。”

“小小谰言，传得人尽皆知，害得朕不得不去救你。你所谓亲情，便是这样诡计多端么？”

宁奉哲崩溃无助，为自己争辩。

“此为事实，儿臣确然传递消息，立下内应之功，父皇怎可定作谰言？”

“若无儿臣，与父皇里应外合，你那把火，怎能烧到星梁皇宫？儿臣万万没想到，艰难设局，竟是在引火自焚！”

顾孟祯充耳不闻，反咬一口，抱怨起来。

“朕设下一计，由贤弟实施，想在回京路上，悄悄除掉你。岂料，你连皇叔都要算计。”

“我们兄弟，刚刚重逢，被你谋计，差点天各一方，再也不能相见。”

“你真是好本事。”

假使没有记错，回京路上，皇叔不曾用计加害，宁奉哲暗自一惊。

他……初次见面，便救过我？

怪不得取信之计，他在马车上，毫无预兆，提起初见之事，直言对我心怀慈意。

他重情重义，听得一声声皇叔，便误以为，我稚气未脱、天真无邪，殊不知，我只为活命。