林暮抿唇汩汩，处之泰然，沉着以答。

“时机还未成熟，在下有何颜面，求见王爷？”

顾念廷一怔，疑惑茫然。

“什么时机？”

林暮伸手入怀，取出两封书信，毕恭毕敬呈上。

“回禀王爷，正是悄然谋夺州牧台之机。自下决心，我便不遗余力，策反州牧台众人，现已事成，特奉州牧台，敬献于王爷，祈望王爷不弃！”

“此乃州牧台两位掌权大人的亲笔手书，上请王爷过目。”

大礼至此，这下换作顾念廷受宠若惊，激动以致，双手不停颤抖，从林暮手中，接过两封手书。

“林大人至诚至臻，本王怎忍嫌弃？”

他一边表态，一边拆开信封，细细阅看。

两封手书落款处，分别盖着贺敬澈和池佑的金印，可见他们投诚之心。

顾念廷双眸，还余些许不敢置信，看向林暮，除却温柔，更多几分期许。

“本王心中，稍有错乱，请问林大人，为何选择本王，辅佑大事？”

听罢这话，林暮怅然而叹，字字沉重，诉尽人生之不如意。

“唉，此中缘由，说来话长。”

“前得天公庇佑，月溪郡主不顾而走，皇上身边，总算有我一席之地。奈何，皇上不肯舍弃，时时都想劝说回归，还曾数次直言，我不如她。”

“郡主与我，皆懂谋略、善医术，许多人都说，我们很像。才者，如出一辙；脾性，甚有相同。”

话至此处，顾念廷深表赞同。

“你们的确很像。”

林暮愁眉苦脸，继续诉说心事。

“可是皇上，无需两名一模一样的医者谋臣，非要留下优者，屏除劣者。”

“我深知，月溪郡主一旦回归，君主臣下，再无我的容身之处。故此，我几番谋算，试图阻止郡主回心转意，不料，事有败露，被皇上所察。”

“圣上念我，尽心竭力多年，未有责罚，但其口不择言之讥讽，尤是令我寒心。以圣上之见，郡主医术精湛，我不及也；多谋善断，我亦不及也。郡主在时，他诸事顺遂；由我筹谋，俱是败局。”

林暮失意不振的样子，就像刚刚成婚的宁云溪。

对待夫家、母族，她可谓全心全意，却被双双算计。大喜之日，本该幸福美满，她却落得身无分文、独守空房，眼睁睁看着新婚夫君，与其他女子嬉戏玩闹。

那天，顾念廷也有口不择言之讥讽，肆意评她，不如宁婉善……

婚前承诺，骤然面目全非，想必，她之心绪，尽如林暮所言，尤是寒心吧？

内疚自责，化作满腔恻隐之心，顾念廷忍不住打断林暮的话，予以宽慰。

“林大人不必伤怀……”

郡主所教，还没说完，林暮下意识起了执拗，非要问完最后一句话。

“请问王爷高见，在下当真拙劣不堪，委实一塌糊涂吗？”

顾念廷亲自为他斟茶，关怀入微。

“林大人切莫消沉。其实，你很好，才高贤德、儒雅博学，仪表内涵可谓完美，谓之非常之士，名至实归。”

“古时玄周，司徒丞相游说闵免，曾有高论：不论万人敌，还是千里马，不得明主、未遇伯乐，徒劳一生，难展宏才也。”

“你不得志，只因未遇明主，非是本身之故。”

林暮眸底深埋一丝轻蔑，面露唯有瑟瑟无助。

“在下愿效犬马，再问王爷，肯纳愚士否？”

顾念廷端正坐姿，一本正经答言。

“多谢林大人不嫌，本王乐意之至。”

林暮心志，于世人而言，一直都是谜，他至今还觉好奇，于是发问。

“这样说来，林大人原本辅佑者，乃是父皇？”

林暮慨然作答，看似不藏心事。

“是也。”

顾念廷百思不解。

“你游离双方之间，既有不如意，何故不随皇叔而去？”

林暮向隅而叹，犹显落寞，一字一句，灰心沮丧。

“唉，我受皇命，陪伴帝瑾王长大，处境本就十分尴尬。帝瑾王疑心深重，从小到大，皆不能容。而今，他又得到月溪郡主在侧，每每与她相对，我便黯然失色。”

“如是境况。悬壶行医，帝瑾王自备其才；文者谋略，月溪郡主足以胜任；武者卓越，当属高璟出类拔萃。非我不念一起长大的情分，而是帝瑾王臣下，真的没有我的立足之地。”

颓败无力，感触深切，顾念廷不禁心生怜惜。

“他人争来夺去，唯你不争不抢，结果必然如此。说到底，还是林大人太过善良，按说，以你才智，不至于这般凄惨孤寂。”

窗外朝霞，映衬林暮孤影，孱羸哀怜。

“我总以为争抢无益，不如脚踏实地，为主谋事。怎料，游离双方，终为双方所弃。”

他被双方所弃，宁云溪何尝不是被两家所负，顾念廷安抚林暮心情，如同弥补宁云溪。

“过去之事，过度追思，只会加深痛楚。林大人宽心，本王就爱求真务实之人，你势穷力蹙来投，与本王同病相怜，理应同忧相救。本王扪心允诺，定然开诚相见、永不