一匹老马驮着一个少年在远方的大路上显露出身形，与众多入关的人们，一同前往关门登记。

同时，又有众多商贩从关内向外走来，脸上洋溢着喜悦，似乎买到了中意的商品。

擦肩而过时，牵着马的少年看到，那些商贩的商品印着清溪商盟的标志，还带着阵阵香气，不用猜也知道是肥皂。

听说黎清溪还派遣使者到其他国家，传播这些香皂、茶叶，扩大商品的影响力，现在看来初具成效。

此处地处兴阳北关，士兵们身穿铁甲，手持长矛，威风凛凛。

精气神很足，认真审视着证件，不让有疑点的人进入。

过了边关，大路上行人很多，行色匆匆，不远处有一座军营，操练声不断传出，声势惊人。

继续前行，路上渐渐出现了一些村庄，孩子们在田间地头奔跑着，嬉笑声传来，长青被那种活力浸染，不由笑了笑，心情更好，哼起小曲，歌声随着马蹄声渐行渐远。

.............

在兴阳的宫殿里，黎清溪端坐在龙椅上，听着大臣们汇报国家大事。

宫殿的墙上挂着先祖的画像，供奉着历代皇帝的灵位。在这里，皇帝和大臣们共同商议国事，制定政策。

百官中赫然有着几名女子，有几人位置甚至靠前，这时其中一位女子正在汇报：

“陛下，随着商品的畅销，商会缴纳的税金，相比去年高出了近三成，而皇室商盟那边今年盈利将近上亿两银子，比之去年增加了一成”

黎清溪点点头道：“还是老规矩，将盈利的一成交给 草甲书院 的阙院长，她知道应该怎么办”

草甲书院，在两年前突然崛起，该院院长竟是一桃李年华的女子。

这惹得众多书院先生、学子，纷纷怒斥这样不合礼法，有违纲常。

有的书院先生学子前来指责，却被阙芷荷以众多经典回怼回去，最后被怼地哑口无言，只得灰溜溜地离开。

这一下打响了阙芷荷的知名度，有一段时间，来挑战的人络绎不绝。

阙芷荷甚至一日间连战数人，而不落下风，名声彻底打响。

后来阙芷荷参与文会，与众多儒家领军人坐而论道，丝毫不露怯，得知阙芷荷还在各地建立学堂供寒门弟子免费就读，让众人佩服不已；

后来这些领军人说道：“学问不必区分性别！”

这一下女子的社会地位陡然提升，许多书院甚至开始招收女子，而阙芷荷的院长之位再无异议，甚至有传播儒学之功。

在圣人庙宇前被赐予“君子”之位，成为九国数年以来第一位女君子。

兴阳国许多学子以考上 草甲书院 为目标，甚至许多九国之人也想着在此书院进修，草甲书院自此闻名。

早会结束后，黎清溪回到书房，看着一堆的奏折揉了揉眉心，目光上移不远处一柄有着精美剑鞘的木剑，静静躺在剑架上。

黎清溪的神情有些恍惚，思念着心中的人，不知觉间喃喃道：

“如果当初没有相遇该多好...”

似乎是知道了过去无法挽回，又在自语说着：

“如果还有机会，我不会再放手，哪怕不惜使用任何手段！”

黎清溪收敛心中的感情，埋头进如山的奏折中。

时间在一次不经意间，再次流转，秋风起，百叶落，似雪的白霜开始覆盖地面，已是冬日降临。

一个身穿棉袍的少年，牵着老马，看着眼前雄伟的城门，有些感慨。

一别此地将近两年，再归来，城墙仍旧是那番模样，但情况却已大不相同了。

入城，皇城的街道上人来人往，热闹非凡。

路两旁的房屋和商铺鳞次栉比，各种商品琳琅满目。

许多衣着华丽的人们逛着，看起来是商人，街头巷尾，小贩的叫卖声、百姓的欢笑声此起彼伏，一派繁荣景象；

一路走来，人们生活安定，社会和谐。百姓们安居乐业，享受着美好的生活，一番盛世模样。

晋升衍络境的长青，虽说不能使用那神乎其神的神识，但对于气息更加敏感，不多时，长青感应到了熟悉的气息，正是王刚。

走到气息最浓烈的皇宫边的一座宅子中，敲了敲门。

良久，有一妇人开门，后跟着一名孩童，妇人四十岁左右，但保养的的很好，有着成熟的风韵。想必年轻时也是十里八乡有名的美人。

孩童眼神干净，相貌有些像王刚。

长青通过气息知晓此人应该与王刚是夫妇，而孩童应该也是王刚家儿子，弯腰作揖道：

“嫂嫂好，我是王大哥的弟弟，名叫长青，此次来京城特有一物需要交予王大哥，前来拜访！”

妇人见是一年轻后生，放松了一些，更好奇此人竟然是王刚的弟弟，却从未听王刚说过，不过没有多想，将长青带到大堂。

告知长青王刚还需要半个时辰才结束值守，让他在大堂歇息一下，就下去泡茶了。

长青看着房屋的布置极为简朴，甚至连佣人都没有，可见生活较为简朴。

将背上的长刀放于桌案，感觉一旁有一道目光正在偷看，长青不用