梁州首府，岳陵郡内的一处山洞中，窸窸窣窣的声音响起。

暗黄的雾气扩散，散发出微弱的黄光，照亮了山洞中的一片片虫影。

上下左右，所有的岩壁上都趴伏着一只只蝗虫，随着这暗黄雾气涌起，蝗虫振翅，在密集的嗡声中飞起，绕着中央的一座法坛盘旋。

在那法坛上，盘坐着一个黑袍覆身的人影，在其面前，还立着一杆纹饰着异形蝗虫的幡旗。

此时，蝗虫飞舞，幡旗招展，那幡面上的异形蝗虫如活过来般，口器开合，发出了嘶哑的声音。

“蝗神死了，从今天开始，你就是新的蝗神。”

那道人影闻言，无声地站起，伸手去抓住了长幡。

周边的暗黄雾气立时就向着他体内涌入，幡面上有着蝗虫头颅的人形投射出一道虚影，没入了黑袍人面门。一时间，血肉骨骼摩擦的声音不绝，大片的蝗虫疯狂飞舞，如同风暴般。

直到大约一刻钟后，山洞之内的动静才消止，而黑袍人则是已经流露出和蝗神如出一辙的诡秘气机，抓着长幡，在密密麻麻的蝗虫拥簇下，走出了山洞。

此时，外边的天空隐现光华，黄昏时的阳光透过渐散的乌云照射在大地上，于渐渐退去的水流中倒映出血一般的殷红。

水患渐退，乌云将散，留下了一具具被水泡得肿胀的尸体，有人的，也有兽类的。

新的蝗神看到这一幕，发出了嘶哑的笑声，“大灾过后有大疫，好时候啊，而且······”

他在山崖上远眺，正看到长长的人流在跋山涉水，艰难地赶路。而他们的目的地，毫无疑问只有一个，那便是梁州的首府——岳陵城。

······

······

“水退了！退了！”

此时，岳陵城的城墙上，守城的士兵正在高呼，一个校尉匆匆跑到城楼中，惊喜大叫：“大人，水退了。”

曾经在蜀王府中和姜离见过一面的梁州刺史萧西涯闻声走出，直接来到城墙上，看到那水退后的泥泞黄泥，亦是露出喜色。

尽管在水患起时他就第一时间赶回岳陵城，以自身的道果能力堆积土石，再加上岳陵城本身就处于地势高处，使得城池免遭水患，但若水患一直继续下去，岳陵城也迟早坚持不下去。

就不说粮食问题了，光是那些越来越肆无忌惮的妖修，就足以让人焦头烂额。

还有，作为梁州刺史，萧西涯辖管诸郡，其余各地的问题也需要他处理，否则朝廷追责，他怕是也要遭灾。

现在好了，水退了，且因为持续时间不算长，其余各地的情况应当还不算糜烂。

正当城墙上众人惊喜之时，突然有眼尖之人看到了远处的人流，以及几杆竖着的大旗。

那旗面上，“太平”两个大字迎风招展，边上则是饰着龙纹。

“军旗！”校尉当即大喝，“戒备！”

军旗和普通旗帜不同，有着严格的规制，一眼就能看出。而太平教只是宗派势力，根本就没资格竖军旗，如今却是携军旗而来，其反心都不说昭然若揭了，完全是摆到明面上了。

刚刚还欢喜一片的城墙又变得冷肃，士卒奔走，搭弓挽箭，以最快的速度做出防备，只待太平教之人进入范围，便是万箭齐发。

然而，待到那人流走近，城墙上的冷肃却是开始迅速瓦解。

老人，妇孺，乃至孕妇，走在前方的是大量的难民，其数量足以用万计，形成了人潮，一下子竟是不好看到边。

而在这些难民之后，太平教的黄巾力士手持大旗，在前方引路，那小巨人般的身形简直是鹤立鸡群，让人一眼就看得分明，更别说还有大旗了。

太平教就是为造反夺城而来，这一点他们根本就不加掩饰，但想要迎击太平教，首先得解决前方的难民。

“这······”

校尉感到头皮发麻，气得目呲欲裂，“无耻之尤。”

数量达十万以上的难民潮涌来，虽是手无缚鸡之力，更无兵戈在手，但却有种无形的压抑动摇着士兵的心神，让他们不敢下手。

校尉双眼都瞪出了血丝，喘着粗气，眼看那难民潮将到射程之内，他终于忍不住低吼道：“大人，此地危急，还请回府衙，坐镇中枢。”

声音中透着决意，更有一种疯狂。

再不动手，难民潮来到城前，己方就将陷入被动，所以不得不做决断了。

至于请萧西涯回府衙，那只是让他能够脱离责任关系而已。

萧西涯便是城中最强之人，既是五品，又是地祇，身在地祇神域，便是四品要杀他，也许费些功夫，再如何危急，他也是最后一个死的。

但回应校尉的，却是低沉的三字，“开城门。”

校尉闻言，当即便道：“不可啊，大人，若是开了城门，城内的百姓也将沦为俘虏，到时候······”

他的话还没说完，萧西涯已是将手按在其后颈，轻轻一捏，便叫这校尉昏了过去。

“老夫没有选择。”梁州刺史缓缓摇头。

他是地祇，有护卫地方之责，难民不是敌人，杀戮难民只会招来怨恨，引来道果排斥乃至反噬。