她笑道：“行，我还给你送两个大寒瓜，保证甜沙沙的好吃，还有我们院子里起出来的藕，说不定还有好看的灯，你还想要什么？”

小东想了一会儿，晃了晃脚，道：“我也没什么想要的了，等我慢慢想到了再告诉你，还有这么长的日子哩。”

秦鸢就让翠茗把她前些日子收着的画册拿出来给小东。

“这些都是教人怎么画花草的，里面也有名家的花草虫图临摹之作，你拿回去瞧吧。若是要等六爷，你干脆拿纸笔画一会儿，我让人打听着六爷的动静；若是要等侯爷，听闻他前面又来了客人，不知道什么时候散。若是只和我说话，我让人弄些吃的来，你就坐在这里陪我处理些杂事。”

小东接过来笑着道：“那我先吃一会儿，师傅还在仁和堂等我呢，师姐你有事忙也不必来陪我。”

他乌溜溜的眼睛里满是狡黠快乐的笑意，显见得十分惬意放松。

秦鸢就道：“我这里有好多好吃的，你别吃的走不动路才好。”

小东道：“那师姐就让曹管家给我备个车，拉我回去。”

“哈哈，”红叶忍不住笑了起来，吩咐外面的小丫鬟，“去，要两碗酥酪来，多加寒瓜块和蜂蜜。另外再要些香软糯糯的点心，前两天从南方送来的果子，每样拿两个就行。”

小东边听边念阿弥陀佛，等红叶说完，小东道：“红叶姐姐你真是太好了。”

秦鸢瞧着他耍宝，也忍不住笑。

小东很能自得其乐，从小无父父母，跟着李郎中长大，却还会可怜别人没了娘，想想这么小的年纪，这么些年也不知怎么过来的。

秦鸢忍不住想多疼疼他。

翠茗见状，就道：“小姐，我让针线房给李郎中和小东备下衣帽鞋袜过节穿，节前就能做好。”

秦鸢很是赞赏：“你如此安排甚好，事情一多，总有些想不到的地方。”

翠茗笑道：“我去让小厨房做些八宝南瓜饭，和些小点心，让小东带回去孝敬李郎中，这些放一日也无事。”

“你张罗去吧。”

秦鸢看了眼坐在椅子上嘴里塞得鼓鼓的小东，走到书案旁，拿起笔蘸了墨，写了几句又放下。

既然要拿去国子监设擂台，总要细心雕琢一番才好。

秦鸢写写停停，偶尔和小东说几句话。

红叶问：“之前小姐说要唤沈长乐来，现在人已来了。”

小东就问：“我是不是该回避一下？”

秦鸢道：“不用，都是些小事，你听了不要说出去就是。”

小东就坐在椅子上没动。

秦鸢让沈长乐进来，沈长乐瞧见小东，虽有些奇怪，但面上未显露分毫，请了安，就问：“夫人可是要说诗集的事？”

秦鸢反问：“为何如此说？”

沈长乐道：“侯爷命人给了一千两银子，说用来做擂台的彩头，小的还没主意。”

秦鸢知他不过是说说，心里定然早已有了盘算，就问：“你是担心这银子不够么？”

“那自然不是，”沈长乐连忙道：“小的只是觉得太多了，一百两银子就足够了，剩下的不如都花费在刻印上，玉渊潭诗集用了六爷和画师的插图，虽然麻烦了些，但瞧着精巧好看，远胜于同行，士人们喜欢收藏，也有的会买来送给闺阁女子观赏，小的就想，多出来的银子不如用在刻板上。”

文人都喜欢雅致的东西，闺阁女子喜欢精巧的，沈长乐的确精细，秦鸢道：“依你便是，即便是一文不出，学子们也会忍不住来比试比试，有个彩头，噱头更足罢了。”

沈长乐道：“若果然如此，倒不如彩头设置个雅致的，比如笔墨纸砚，或者玉佩、摆件之类。”

秦鸢道：“不错，既然是打着六爷的名义设擂台，也可用染香居的香料。文人好雅名，这些做彩头也很符合他们的身份。”

沈长乐笑道：“那小的就这么安排了，一场安排一样彩头，也有趣些。”

秦鸢道：“你拿主意便是，若是不如预料，你可见机行事。”

沈长乐圆润宽和的面上浮上一丝笑意，道：“夫人如此信任小的，小的一定想法子做好，绝不会给夫人丢脸。”

秦鸢道：“你做事的能耐在这儿，我为何不信任你，你只管去做便是，若是有什么拿不准再来问我。”

沈长乐道：“自打小的跟着主子来了侯府，就时来运转，得了主子们的看重，小的总想着这辈子真是交了好运气，能遇到主子。”

秦鸢道：“你有心气，又有本事，我几个陪房里最得用的就是你了。好了，沈长乐，别感慨了，你今日回去把那些往外放话的线都收收，这件事日后有人去做，见了顾十六和顾十八的人也给他们说说。”

沈长乐愣了一愣，道：“是。”

秦鸢道：“你若是无事要说了，就去忙吧。”

沈长乐问：“主子不要看诗集的账册子么？”

秦鸢道：“不急，等你运作开了再看。”

言下之意，给了沈长乐一段时日腾挪，不会再银钱上管他太多，算是相当宽厚信任了。

沈长乐走时比来时更加忠心耿耿。

小东很是不解，