怔怔看着还有点余温饭菜的年轻帽子王神情看着无比落寞。

脸色虽比前几日好一些，但相比领军出征来到湖广之时的意气风发已然是判若两人。

这次战败给才十九岁的王爷带来的不仅是心灵上的打击，更是摧毁了其作为爱新觉罗皇族亲王的自尊心，以及骨子里的那份骄傲。

杰书怎么也想不到自己会败的这么惨，而这场惨败从头到尾又似乎与他无关，因为他的部署没有问题。

有问题的是老天爷，以及后方那帮以湖广总督张长庚为首的无能官员。

如果不是后方迟迟不能恢复交通线，将士们何以在冰天雪地下困顿坚城，搞的军心士气低迷，以致一触即溃，酿成开国以来从未有过的大败。

前线急需的重炮、水师又何以迟迟不至！

可以说这场大败是多方面因素导致，绝非叛军有多强悍，所以杰书不甘心，真的不甘心。

但事实已经发生，他不得不做好回京的心理准备。

数万大军于一夕之间灰飞烟灭，作为大军统帅，无论如何他这个康亲王都要承担责任的。

即便他想留下来一血前耻，燕京当权的鳌拜也不可能再让他继续担任靖西大将军。

甚至还会趁此机会打击以他杰书为首的两红旗势力。

可以预见接下来前来湖广领军的必定是鳌拜一党，而他康亲王体面的下场是以染病为由召回京，不体面的下场则是一道语气严厉，丝毫不给亲王半点颜面的革职圣旨。

不管是哪个方式，杰书无法反抗。

明知鳌拜现在专权擅政，他就是无法反抗。

因为，皇帝在人家手中。

挟天子以令诸侯。

除非他杰书起兵“清君侧”，公然号召天下除奸。

显然，年轻的王爷不敢这么做，也无法这么做。

他的“基本盘”在燕京，而不是湖广。

这里的八旗不会响应他，绿营更不会。

如果他取得了胜利，或许挟大胜之威能够影响到一些将领，现在，王爷能做的就是争取体面回京。

湖北这堆烂摊子还是留给下一任大将军来收拾吧。

前几日被明军连续追击，沿途时不时遭到流民袭击，逃跑途中多日不进米食的经历，让打小就含着金汤匙长大的王爷每每回想都会不由自主颤抖。

于公、于私，似乎回京都是他最好的下场。

鳌拜再如何跋扈，也夺不走他这个礼亲王嫡孙的帽子王爵位。

这边反应过来的牛万程急了，好不容易煮熟的鸭子哪能让它再飞走呢，情急之下脱口道：“王爷您不能走啊，没有王爷，这湖广的天可就塌了！”

不知是太过于心切燕京的户口，还是觉得朝廷临阵换帅将酿成不可挽回的错误，牛万程再次“扑通”一声跪了下去，并激动的伸手抱住王爷的大腿，嚎啕大哭道：“王爷就是这湖广的天，除了王爷，末将谁也不认”

哭的很着急，也很伤心，更无比真诚。

但中心点却是表达的明明白白——除了您康亲王，谁来都不好使！

是真哭，不带假的。

没办法，这燕京要是再换個大将军过来，他牛旗前面的付出不就都喂了狗。

穆里玛的前车之鉴，不远矣。

为了当上正宗泰君，牛旗说什么也不能让眼前的帽子王跑了。

跑也可以，但必须带上他一起跑，且必须解决工作和户口问题。

否则，你就是皇帝老子，牛旗也得给你来个白刀子进红刀子出！

眼下这局面，牛旗看的透透。

姓王的经此一役，不说羽翼丰满，也是极度危险。

想要远离危险，牛旗就必须远离危险。

不然再呆在湖北，迟早有一天被姓王的吞了。

“牛，你别这样，”

望着将自己救出并给予万般照顾的湖北总兵，年轻的帽子王不由再次动容，亲自弯腰将牛扶起，摇头苦笑一声：“仗打成这样，本王还有什么脸面留在这里就算本王想留在这里，朝廷也不会答应的。”

牛万程拿袖子抹去双眼泪水后却道：“只要王爷能够保住武昌，朝廷未必就会让王爷回京！”

“武昌？”

杰书愣了一下，旋即一惊，失声道：“叛军攻打武昌了？”

牛万程忙将叛军大举东进的情报告知，并称叛军这次东征裹挟了不少俘虏降兵和百姓中的青壮，因此声势很大。

保守估计，起码有三四万人，且是水陆并举，看样子不拿下武昌城叛军绝不放弃。

这个兵力数字不算夸大，因为清军在荆州的大败不仅让叛军俘虏三万余清兵，也遗弃了大量军械物资给叛军，足够叛军将荆州城中的几万青壮武装起来。

若是倾巢而出，叛军甚至能组织十万人东征！

杰书也意识到了叛军此时已经取得量的突破，否则不可能这么大张旗鼓去攻打武昌的。

但他却认为武昌城墙坚固高大，又有湖广总督张长庚亲自坐镇，城中守军也不低于万人，叛军纵是人数众多，但同清军一样也缺乏攻城的重炮，所以未必拿得下武昌这座坚城。

因此得出另一个