厨房传来阵阵饭香，秀才娘子高氏喊了一声：“饭好了，可以吃饭了。”

大家分工合作，从屋子里搬了一张八仙桌出来院子。

人多，在院子升起篝火，一来有亮光，二来取暖。

冬日日趋寒冷，上元县没有盘炕的习惯。稍微有钱的人家用炭火取暖，穷人家烧柴取暖。

出租房里没有炭，只能用柴火。吃过饭后，得早早上床盖铺盖。

程顾卿想着这次回去，开始要组织乡亲们烧炭，等烧好了，送一车过来这边，免得浪费银子买木炭。

大家很快摆好桌子凳子，程顾卿走入厨房，发现里面的灶口全都有铁锅了，而且打扫得干干净净，柴火码得整整齐齐。比当初来的时候天差地别，看来高氏和白氏的确会干活，会过日子的好媳妇。

今晚的饭菜很简单，骨头煲莲藕汤，村里拿过来的油炸鸡块，以及粗面馍馍。

等端出来，汉子们眼睛亮起来了。

特别是在衙门做苦力的四个，嘴里哇哇大叫：“有嫂子在就是好，能吃上热乎乎的饭菜。”

弄得高氏和白氏两个媳妇儿不好意思，脸蛋红红的。

也不用分开吃饭，主要是程顾卿在，往上面一坐，甭管男女，都没有男女授受不亲的想法。

徐秀才和许川芎也不是迂腐的，别说一起吃饭，逃难时已经毫无形象地睡一堆了，已经免疫了。

程顾卿作为长辈，夹了一块莲藕，其他人才动筷。

呼噜呼噜地喝着暖暖的莲藕汤，在场的所有人味蕾得到升华，满足极了。

黄毛七夸张地说：“俺好久没吃过那么好吃的饭了，哎，整天风餐露宿，吃得比在村里还差。”

这话另外三个衙役赞同。

押送难民去安置，从天亮走到天黑，前不着店后不着村，只好找个地方露宿，吃的自然随便应付一顿。

等把人交接完毕，又风餐露宿地往衙门赶，一来一回，哪有热饭吃，可比逃难还苦。

这么坚持做下去，全凭铜板支撑，虽然月薪500文，这里补贴一下，那里补贴一下，来来回回，补贴可比月薪还高。

四人自然选择坚持做。

四人是新人，肯定被欺负的，老衙役肯定优先安排他们出差，这么一来，能待在上元县的日子寥寥无几，出差回来后，休息一两天，又要带下一批难民安置了。

徐大牛说：“明天俺们可又要护送难民去安置了，哎，没办法了，俺们是新人。”

徐秀才喝了一口莲藕汤，安慰地说：“只能这样，新来的肯定干些辛苦活。想我当初到县学干活，什么事都要干，刚进去，不做可不行。”

大家好奇地听徐秀才讲述他考上秀才后，到县学做老师助理的事。

总结一句：新人，肯定要吃亏，这是所有行业的行规。你要是想有个性，那就不干，走人。如果没有大佬罩着，老老实实地熬吧。

程顾卿听到后，心里暗叹一声，职场潜规则，没底气的人，只能顺着潜规则做事。

许川芎也在说他的行医经历，其实跟在徐秀才的经历差不多。

笑着对大家说：“刚到医馆干活，我这个从3岁就认草药的人，也要从学徒做起，等做了久了，正式成为大夫，就好很多了。等行医多年，有阅历了，去哪里干都容易多了。”

许麦冬也是这样的经历，不过他比大哥好，因为有大哥带着，受到的委屈自然少了许多，出门在外，吃点苦不算什么。

许麦冬忽然想到什么，噗嗤一笑：“要说没怎么受苦受委屈就属我阿爹了，自己单干，想怎么干就怎么干。”

大家听到后，哈哈大笑，许大夫的确是这样，自己开医馆，他的地盘他做主，爱来不来，不来也不求着你来。

大家吃过饭后，程顾卿问：“大侄儿，城门口的地还能不能买？张夫子想要买2亩？”

张夫子买2亩，程顾卿打算替江哥儿也买2亩。

江哥儿是村里最有钱的主，其实买与不买都一样，后来想了一下，还是投资一下好，就算失败了，也不会亏太多。

说到这个，徐秀才就高兴了，低声说：“姜大人采纳我的建议，想往外扩城，如今城外的地不好买了，衙门圈在手里，准备提高价格卖给过来落户的难民。”

顿了顿继续说：“这些天，从吉庆府分过来的难民越来越多了，有钱的也越来越多了。有些难民出高价买本地人的房子，弄得城里的房子价格升得厉害。”

从徐秀才的口中得知，想要在上元县城落户，必须交20两的落户费，还有购买1亩到5亩内的城外荒地。

至于荒地必须要3年内盖房子，如果不盖，低价回收。

同时衙门会给在上元县落户的人免费提供暂住地。

程顾卿好奇地问：“不是说没有地方住吗？”

徐秀才解释道：“姜大人征用了寺庙，提供给难民使用，而且会派衙役十二个时辰在那里值夜。”

程顾卿恍然大悟，觉得姜大人真聪明。

别看上元县穷，可寺庙有几个，而且还挺大型的。

特别是城门外的“元山寺”。

元山寺一来离上原县不远，