一而再，再而三地败给楚嬴的船队，让沙东吉终于认清了现实。 连包围的曹玉堂等人都顾不上了，一心带着剩下的人马往东边逃窜。 此刻潮水还没退去，潮天荡水域正和大海相连。 只要往东逃出数十里，就能抵达海上。 到时候，凭着他们沙船风帆的优势，那就是天高任鸟飞，海阔凭鱼游。 这些内陆船只，休想再追得上他们。 而且，海外多的是无主岛屿，总有一块可供他们栖身的地方。 靠着这段时间劫掠的财富，接下来就算几年不出手，他们也一样吃香喝辣。 只是，这样窝囊地龟缩好几年，他们可不甘心。 “妈的，难得寻觅到一块发财的宝地，这么快就被人撵走了。” “不行，老子逃到海外后，一定要重新招兵买马。” “待到明年八月大潮，再从海上杀回来！” 砰的一声，一只拳头重重地砸在船舷上。 沙东吉望着残破的船楼，以及后方狼狈逃窜的队伍，气得青筋蹦跳，咬牙切齿。 东风吹乱他的虬髯，宛若一头发怒的雄狮。 “大当家莫要愤怒，这次只是我们一时大意，你放心，我们绝不会干等一年才能杀回这里。” 身旁，吴老道宽慰着，表情别有深意：“你忘了，咱们身后还有 那位大人。” “可是，我们吃了败仗，还能入得了那位大人法眼？”沙东吉皱眉。 “呵呵，放心，那位大人向来宽宏大量，看重的是大当家一颗忠心。” 吴老道摇头笑道：“至于失败，这世上谁还没败过，强如大楚皇帝，十年前御驾亲征，还不是被打得灰头土脸而回。” “那位大人方今正是用人之际，只要大当家诚心为了那位大人办事，些许失败，又算得了什么？” 他顿了顿，回头看着穷追不舍的楚嬴一行，敛笑颇为凝重道： “大当家与其担心这些，还是琢磨着，怎么摆脱身后的追兵吧？” “无妨。” 对于他的提醒，沙东吉摆了摆手：“咱们长年行船走海的，还能被几艘货船追上了。” “只是此刻吹的是东风，又有潮涌，才导致咱们速度缓慢。” “不过就算如此，他们也是一样跑不快。” 他一脸自信的样子：“只待一会风向变了，调整风帆，咱们立刻就能甩开他们。” 沙东吉说得一点没错，此刻楚嬴他们遭遇的困难，一点不比他们小。 双方看似距离并没有多远，却仿佛隔着一道天堑，始终没办法追上。 除了他们，曹玉堂和段勇也对水匪们展开了追击。 大概是今日的惨败，让他们放不下面 子，又或是想要出口恶气。 总之，在楚嬴一行替他们解围后，曹玉堂二话不说，下令剩余人马，统统加入追击行列。 半个时辰后。 众人一口气追了二十余里，距离依旧没有拉近哪怕一米。 段勇见状，忽然单独上前请示曹玉堂：“大人，不能再追了，万一又像之前一样，中了敌人的埋伏，那就完蛋了。” 俗话说，一朝被蛇咬十年怕井绳。 曹玉堂听他这么一说，心头也开始打鼓。 又看到风吹浪涌，继续追下去，还不知道要追到什么时候。 到时候，月黑风高，万一水匪们又故技重施，杀个回马枪，那才真是万劫不复。 念及于此，曹玉堂忙叫人将船靠近楚嬴的货船，隔着船将段勇的建议告诉楚嬴。 “今日一战，殿下功劳之大，已足以上表朝廷，又何必继续敢冒风险？” “水匪狡猾，前途未知，咱们还需谨慎一些好，忘殿下三思。” 楚嬴看着楼船上，一脸饱受摧残、提心吊胆的曹玉堂，忍不住轻叹口气。 看来今天这场惨白，给这位新任的监察副使，心理上蒙上了很大的阴影。 他没有取笑对方，而是劝道：“话虽如此，可今日一战，曹大人损失也不小，难道，就不想将功折罪？” “这……” 曹玉堂犹豫许久，还是选择了见好就收：“殿下也看到了，下官就剩这点家底，实在不能再冒险了。” “若是继续重蹈覆辙，下官就算能侥幸逃回去，也万死难辞其咎。” “你怎么知道会重蹈覆辙？” 楚嬴反问了一句，认真地道：“实话告诉你，这伙水匪，马上就要死到临头了。” 曹玉堂皱了皱眉，出于救命之恩以及自身涵养，没有对这话进行反驳。 但在他心中，自然是一万个不相信的。 不过，本就和楚嬴不对付的段勇，就没那么多顾忌了，当面讥讽道： “殿下何必说这种大话，都追了半个时辰了，连距离都没拉近，你要怎样让人家死到临头？ “败军之将，本宫在和你说话吗？” 楚嬴目光轻蔑地看着段勇，如同在看一只蝼蚁。 “你……” 段勇脸色瞬间涨成猪肝色。 别人打脸，还只是捅对方的缺点，楚嬴这话，直接捅了他的心肺管子。 他好半天才缓过来，满脸不甘地道： “我知道殿下不想和我说话，但只要有我段勇在，就绝不能看你带着大家去送死！” 楚嬴反唇相讥：“如果本宫没记错，带着人大家送死的，好像是你吧？” “你别偷换概念，我说的是现在，万一对方有埋伏，天黑 之后，又看不清方向，我们只怕连逃跑都没机会。” “那照你说的，干脆放他们逃走算了？” “总比我们继续拿命冒险强。” “无所谓，既然送你们功劳都不要，那这一票，本宫只好含泪全收了。” 楚嬴懒得和他争辩，下令继续追击，剩下曹玉堂几艘船孤零零落在后面。 “这……这位大殿下，也太刚愎自用了些。” 望着丝毫不采纳他们意见的楚嬴，曹玉堂追也不是，不追也不是，一时忍不住长