军情如火，刘衍次日一早拿到圣旨，就在刘福儿等十数家将的簇拥下动身，但他并没有第一时间前往润州（镇江）准备渡江前往扬州，而是从北城信华门驰出，往马家汊大营而来。

此时马家汊大营上游的浮桥已经连夜搭设而成，之前宿卫禁军集结于东岸的人马正通过浮桥前往西岸，然后沿着西岸的道路往河口方向而去。

刘衍驻马河畔眺望片晌，很快就注意到马家汊附近，无论是拦河铁索，还是浮桥，都不是当世常见的铁环索，而是用细铁线绕缠、比拇指略细的铁线绳……

“刘侯……”

董成还留在京中负责与枢密院协调诸事，刘师望与韩圭昨夜就出了建邺城。徐怀身边离不开韩圭处理诸多繁杂事务，刘师望目前主要负责协调宿卫禁军的整编等事。他也是一早刚刚赶到马家汊大营，正与余珙、周述、陈缙以及朱桐、姜平商议后续的战事安排，听说刘衍在家将的护随下在大营南侧停下来，他们赶忙出营过来相见，

“使君已连夜赶往铜陵坐镇，刘侯倘若想见使君，恐怕要绕一下远路！”

“……”刘衍没想到徐怀这么快就离开建邺，已经前往铜官山大营了，意外的问道，“渡江虏兵还没有尽逐，徐侯都赶去铜官山坐镇了，此间战事谁来负责？”

“除了选锋军左统制史琥将与傅梁、陈肃、程啸等人留下来节制牛首山义军外，陈缙军侯其部也将暂缓西进，将共同参与对河口残敌的进攻，”刘师望说道，“虏兵下一阶段会加强对庐江等城的进攻，为了加强庐江等地守军的信心，需要尽快在潜山与池州之间架设浮桥，使君为这事专程赶往铜陵坐镇！”

对于被重重围困的守军，其战斗力与抵抗意志，很多时候是跟信心直接挂钩。

南岸迟迟没有动静，庐江等城守军意志消沉，很可能就会在敌军的一次进攻中直接崩溃掉，但倘若守军意志坚定，即便城池最终不幸沦陷，也必然令敌军付出惨烈的代价。

当然，越快架设浮桥，往北岸潜山等地集结更大规模的精锐兵马，也将迫使敌军不得不往庐江以西囤以重兵，从而减轻庐江等城守军所承受的压力。

“这种铁线绳，京襄已能大规模制备了？”刘衍指着缠绕固定在岸边杨柳树上的铁线绳，看向姜平问道。

他也知道刘师望、朱桐他们对京襄的情况未必熟悉，但姜平仍是京襄军情司佥事，很多事情要比京襄普通将卒要更清楚详情。

“大规模制备还谈不上，但应该能应付淮西战事所需。”姜平说道。

“铁线绳能提供一部分给东路诸军吗？”刘衍问道。

“这个得使君点头，但刘侯能打通润州与扬州之间的联络，问题应该不大。”姜平说道。

京襄对友军绝不吝啬，昨夜河口大营就在讨论宿卫禁军的装备提升问题，刘衍前往滁州督战，京襄也会尽可能予以支持，只是姜平他现在不能打包票。

当然，目前长江下游还被虏兵水师所严密封锁，京襄就算物资再充足，也没有办法绕过虏兵的水陆封锁，将物资输送过去。

“这真是好东西啊！”刘衍忍不住感慨道。

刘衍统兵作战这些年，当然能看出铁线绳在战事之中所能发挥的巨大作用。

就拿秦淮河上搭设浮桥以及拉索来说，倘若用麻索，敌军隔远纵火或者快速接近后淋油纵火就能烧断。

换成铁索，虽说也不是无法摧毁，但敌军需要将战船靠近过来，甚至需要在铁索前停泊住一小段时间，以巨斧劈斩方能断。

然而这段时间敌船将彻底暴露在铁索之后守军各种手段的进攻之下，甚至蒙受巨大的损失，都未必能将铁索斩断。

虽说铁索要比麻索优越太多了，但传统的铁环索也不是没有缺点，甚至缺点巨大。

秦淮河宽百余步，一根足够坚固的铁环索通常约有三四千斤重。

一根三四千斤的铁环索，对两岸的固定物要求还不多高，直接系于根系粗壮的榆杨大树之上也勉强够用。

不过，要在水面辽阔的长江之上架起拦河铁索，仅仅一根铁环索动不动就重逾数万斤、甚至十数万斤，两岸得要花费多大的气力、要用怎样的手段才能固定住？

有史以来，长江上游曾多次架设过拦江铁索，一是长江上游水面较窄，二是长江上游，特别是巫峡等流段，两岸悬崖壁立，则可穿石缠索进行固定。

然而长江中下游，难道指望几株老树将每根都动辄数万、十数万斤的铁环索牢牢固定住，而不会被铁环索的自重连根拔起，一起沉入滔滔江水之中？

更不要说浮桥的自重加水流的冲击，更是恐怖。

通常说来，长江中下游想要成功架设浮桥，一定要先控制附近的江面，才可以用麻索连接水道狭窄处的舟船。

刘衍目前肉眼还看不出铁线绳的牢固程度，但粗粗看上去，一根铁线绳的重量可能仅有等长铁环索的五六分之一，甚至还要