大雾在山麓间滚动，草叶挂满白霜，“嗒嗒”的急促马蹄声踏破清晨的寂寞，麻雀像离弦的箭一般，在灌木丛里惊飞。

铜官山东麓的刘王寨墙头，刘壮飞从睡梦中惊醒过来，将裹在身上御寒的茅草团推落开，站起来朝外张望。

刘王寨建于一座坡梁上，地势险要。

清晨时分，坡梁西面的山谷里浓雾滚滚，草木都看不见踪影，但奇特的是，仅仅过了一道坡梁，铜官山东麓的山坡上雾气就骤然淡了下来，就像仅有一层雪白的薄纱笼罩在疏林之上。

很快就有十数赤扈骑兵从坡梁西侧的大雾中钻出来，裘袍弯弓，马鞍后捆绑着高高的毡毯等杂物。

刘壮飞也没有慌乱什么，整顿检查手边的刀械弓弩，一切如故，他就耐心看着远处十数虏兵的动静，甚至都没有将身边还呼呼大睡的同伴踢醒。

虏兵渡江以来，赤扈斥候就经常出没于铜官山周边，只是虏兵在南岸暂时还没有攻城拔寨的能力，这些赤扈斥候一般也不会过来招惹关门闭户的寨子。

再说他们可是刘王寨，怎么能像普通村寨那么没有一点见识，遇到点事就惊慌失措？

虽说十数赤扈骑兵都已经停了下来，正抓紧时间在山岗上稍歇，但急促的马蹄声并没有稍歇，在西面的山谷里甚至越发急促。

刘壮飞脸色越发惊奇。

铜官山作为黄山余脉的终点，山势沿东北往西南走向，山体靠近长江；座落在铜官山东麓坡梁上的刘王寨距离长江岸边仅有十二里——宣池驿道，就从刘王寨北面的山脚通过。

倘若有什么大股敌骑走陆路从建邺方向西进，基本上都不会瞒过刘王寨村民的耳目。

刘壮飞没有记得这些天有见大股虏骑经刘王寨北面的驿道西进，西边山谷里这么密集的马蹄声是怎么回事？

却是停在坡梁上十数赤扈骑兵，听辨马蹄声越来越近，咬牙驱骑往东面逃去，他们脸上满是不甘与惊诧，南下这些年都是他们像猫捉老鼠一般，纵骑逐杀南兵，何曾有过被南朝骑兵死死咬住追击的时候？

不过，他们此时人微力寡，身后有京襄援军数百骑纵逐过来，他们心里再不甘、再狂妄，也只能暂作退却。

在十数虏骑纵马逃离后，很快就有越来越多骑兵从浓雾中钻出，很快就遍布刘王寨北面的坡梁。

“杨狗儿，你快去将族长喊过来，看是不是京襄援军到了？”

刘壮飞看到这时候出现在山麓间的数百骑兵个个身穿青黑色铠甲，乃是大越禁军兵服，再说距离较近的那些骑兵脸面也能看得清楚了，不像是胡狗。

他忙将身边这时竟然还在呼呼大睡的杨狗儿踢醒，催他去喊族长刘隶。

虽说这些年投降赤扈人、充当赤扈前驱烧杀掳掠的汉军人数绝对不在少数，但降附汉军的骑兵规模非常有限。

刘壮飞之前都没有看到有虏兵或降附汉军大规模往西而去，这时候却看到有大股骑兵从西往东而来，第一时间猜测很可能是西面的勤王兵马过来了。

再说刘王寨往东就是繁昌县、芜湖县、当涂县，相距牛首山西麓仅二百里。

刘壮飞前两天刚听前往宣城打探消息的族人回来说，靖胜侯六天前就已经在五百精锐侍卫的护卫下，有如天兵天将一般出现在当涂县境内，甚至刚出现就狠狠收拾了渡过江来的胡狗子一顿。

刘壮飞内心隐隐兴奋起来，旁边更是有人按捺不住，直接扬声朝远处问去：

“喂，前面的这几位军爷，你们可是打京襄过来的勤王援师？”

虽说严令进军途中禁止骚扰地方，正常情况也禁止随意泄露编制及行军等方面的消息，但听到这边主动打招呼，有两个骑兵驱马靠过寨墙，笑着跟寨墙上的民壮打招呼说道：“我们可不能说自己是谁，那是违规军纪要挨训的——这几天铜官山这边出没的胡狗子多不多？”

寨墙上的丁壮看到两名京襄骑兵亲切的模样，都一副“我懂你”的神色，趴在垛墙上说道：“靖胜侯与京襄军就像天兵天将一样，胡狗子没有被吓得屁滚屁流就算胆大的了——这两天很少看到胡狗子在铜官山附近转悠了！”

这时候十数骑从山谷后驰出，没有在下面的坡梁上停顿，径直往这边驰来。

两名正跟寨勇打趣的骑兵，看到来人吓了一跳，忙跟寨墙上的民壮说道：“我们可什么都没有说……”

连夜随前锋兵马穿插到铜陵县的韩圭，艰难的从马背上翻下来，走到寨墙前，扬声说道：“还劳烦墙头的小哥通禀一声，我乃京襄路制置安抚使司记室参军韩圭来访，还请刘王寨的主人不吝啬一见！”

“……”史琥没有下马，而是在韩圭身边勒住马，看着朝阳从远处的地平线后升起来，在雾气里却显得苍白无比。

天宣末年，建继帝还是景王时，听靖胜侯徐怀劝谏，前往巩义接管守陵军抵御胡虏，刘师望当时以巩义县狱武吏的低微身份相随，从此之后则与