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为了掩藏行踪，不露一丝蛛丝马迹，除了少量战马及具甲外，两千侍卫亲兵精锐，大多数人都将战马都留在叶县、舞阳——这同时也制造徐怀仍然身在舞阳、叶县坐镇的假象。

要不然两三千匹截然不同于寻常运马的战马，进入鄢陵、尉氏，这个目标要远比两千精锐潜伏进来大多了。

而之所以选择鄢陵、尉氏交界处作为秘兵潜伏、集结地点，这与鄢陵、尉氏及附近地区的地形有直接关系。

鄢陵、尉氏两县地处河淮腹地，地势西北高而东南低，起伏较大，大量带状岗地分布其间，而同时中部及东南地区，地形低陷，径流排泄困难，形成大片的沼泽、湖泊。.孤星www.xhjcn.co

特别是经鄢陵过境流入淮水的诸多河系，如蔡河（浪荡水），因为堤坝在之前的战事中受到人为损毁，又没有得到及时修缮，这两年来，鄢陵、尉氏境内受淹沼泽水域还进一步扩大了，利于藏兵与发展抵抗势力。

一方面鄢陵、尉氏地区民众饱受战争的苦楚，反抗情绪浓烈，另一方面汴梁降军受地形受限，想要镇压鄢陵、尉氏的抵抗势力极为困难。

虽然鄢陵位于汴梁、许昌以及宛丘三座重镇城池之间，但黑衫军借助鄢陵有利的地形，短短一年多时间来，非但没有被镇压下去，还发展到三千余众。

“义军人马暗中活跃起来，进行秘密集结，未必真就能完全逃过岳海楼的目光，”周景感慨道，“不过，也许就是如此，也许岳海楼甚至察觉到幕后有我们的身影存在，也多半会以为这一切是我们为掩人耳目——不过，就算岳海楼直觉并没有错，等到节帅亲率精锐突入汴梁城，他必然会心惊色变，再难他顾……”

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秋夜风凉，荒草蔓长。

一百多艘渔舟从凤鸣湖的芦苇荡里驶出，挤挤挨挨进入洪水退去后一片浑浊的蔡河之后，顺着残破的河道，在夜色掩护下缓缓北上。

虽说河淮残破，大量的民众流亡，曾经繁华的蔡河难见旧日盛景，蔡河的河堤也受到严重的破坏，汛季两岸受淹情况严重，但蔡河依旧是汴梁经尉氏、鄢陵、扶沟、西华等县南下，经宛丘（陈州治）通入颍水、最重要的一条水道。

特别是伪楚枢密院率兵马进驻宛丘（陈州治），督战淮上，每次派人赶回汴梁催讨，不多的粮秣也都是从蔡河用舟船装载南下。

入夜后，蔡河之上还有不少舟船在月色下缓行，或停泊岸边。

又因为这条水道的重要性，伪楚军还在沿岸建了不少哨岗。

小两百艘渔舟月色行于蔡河，渔舟之上密密麻麻的都是人影，自然不可能叫人毫无察觉。

一面是河道里的航船惊慌避让，甚至有数艘官船，上面的官员、兵卒直接弃船而逃，沿岸洪水还没有彻底退去的土地上，十数巡河兵卒纵马奔走报讯示警。

然而船队则是丝毫不乱的沿蔡河往北缓行，往蔡河与涡水相接的朱仙驿而去。

朱仙驿位于汴梁西南四十里地，因蔡河涡水交会于此，乃是汴梁城外最为重要的水陆码头之一——此时有朱仙驿犹有一营降军驻守，控扼这处水陆要冲之地，军寨就位于镇埠的西首，距离朱仙驿码头都不到千步。

看到月下如蝗群而来的舟船往朱仙驿码头停靠过去，看着舟船之上密密麻麻的幢幢黑影跳上码头，军寨墙头的守军都禁不住手脚微微颤抖起来。

黑衫贼也曾劫掠过朱仙驿，数剿难灭，但问题是，之前黑衫贼出动才多少人马啊？

“慌什么？还怕鄢陵的黑衫贼将你们的鸟给啃了！他们人多，又有什么好怕，爷一刀剁他们三个！”

守将早一刻得知鄢陵境内有大批盗贼乘渔舟北上的消息，被迫从赵家小寡妇的被窝里爬出来——站在墙头看到这么多舟船、人影，他心里也直发虚，却破口骂身边比他还没用的鸟货。

不过，看到两三千人马从朱仙驿的码头登岸后，没有直奔军寨而来，而是穿过朱仙驿的镇埠，径直往北而去，守将禁不住狠狠松了一口气。

除了骂骂咧咧派出数名骑兵，出寨从另一个方向绕道赶往汴梁城通风报信外，守将压根就没有出兵牵制黑衫贼的念头……